33°00′38″с.ш. 96°40′37″з.д. / 33.01053°с.ш. 96.676928°з.д. / 33.01053; -96.676928
AdvoCare International, LLC — американская компания по производству диетических добавок . Это компания прямых продаж и бывшая многоуровневая маркетинговая компания, которая была обвинена в управлении финансовой пирамидой . [3] [4] Компания со штаб-квартирой в Ричардсоне, штат Техас , [5] была основана в 1993 году Чарльзом Рагусом.
Чарльз Рагус основал AdvoCare в 1993 году как компанию многоуровневого маркетинга (MLM) для распространения пищевых добавок. [6] [7] Название AdvoCare является сокращением от «Advocates Who Care» («Защитники, которые заботятся»). [8] До основания AdvoCare Рагус работал региональным вице-президентом в Fidelity Union Insurance и дистрибьютором MLM в Herbalife . Первоначально он основал компанию MLM Omnitrition International в 1989 году. Рагус находился в тренировочном лагере с командой Национальной футбольной лиги Kansas City Chiefs в 1960-х годах. [8] [9] Он умер в 2001 году в возрасте 58 лет. [10] [11]
В мае 2007 года Ричард Х. Райт стал президентом и генеральным директором AdvoCare. Ранее он занимал должность начальника штаба представителя США Джима МакКрери . [6] [12]
В октябре 2019 года FTC постановила, что Advocare действовала как незаконная финансовая пирамида. AdvoCare не признала и не опровергла обвинения, но согласилась изменить способ ведения бизнеса. [13] По данным FTC, AdvoCare вознаграждала дистрибьюторов за привлечение других дистрибьюторов к трате крупных сумм денег на реализацию бизнес-возможностей. Большинство дистрибьюторов либо не заработали денег, либо потеряли их. AdvoCare и ее бывший генеральный директор согласились выплатить 150 миллионов долларов в качестве компенсации некоторым дистрибьюторам и выкупить нераспроданные запасы у дистрибьюторов, которые решили уйти. Они также согласились на запрет всего многоуровневого маркетинга. [14] [15] Двое из ведущих промоутеров AdvoCare также урегулировали с FTC вопрос о выплате 4 миллионов долларов, большая часть из которых была отстранена из-за их неспособности платить, а также были отстранены от многоуровневого маркетинга. [3] [16] [17] В своем заявлении бывший генеральный директор Патрик Райт отрицал, что компания действовала как финансовая пирамида. [17] До заключения мирового соглашения Advocare добровольно перешла от многоуровневой модели маркетинга к одноуровневой модели дистрибуции или прямой модели продаж. [14]
В мае 2024 года Кристина Хельвиг была назначена генеральным директором AdvoCare. [18]
AdvoCare продает диетические добавки и сопутствующие товары, такие как энергетический напиток. AdvoCare также продает продукцию под торговыми марками Trim, Active, Well, Performance Elite, Fit и 24 Day Challenge. [19]
В марте 2016 года Advocare стала предметом статьи в ESPN The Magazine . В статье утверждалось, что компания и небольшое количество дистрибьюторов зарабатывали большую часть своих денег на регистрации новых дистрибьюторов, а не на продаже продукта. Также утверждалось, что эти люди преувеличивали вероятность финансового успеха дистрибьюторов и создавали атмосферу неподвергаемости сомнению заявлений компании. В статье отмечалось, что некоторые люди в компании сосредоточились на религиозной принадлежности как части своей бизнес-модели, а более набожные члены организации использовали ее для получения и удержания власти в организации и над ее членами. [8]
До июля 2019 года AdvoCare была определена как компания многоуровневого маркетинга . [20] [21] FTC определяет многоуровневый маркетинг как «форму прямых продаж, при которой дистрибьютор продает продукты или услуги через сеть независимых продавцов». [22] Однако после июля 2019 года, ссылаясь на закрытые обсуждения с Федеральной торговой комиссией , AdvoCare добровольно прекратила работу в многоуровневом аспекте своего бизнеса, [14] и вместо этого начала только компенсировать дистрибьюторам продажу продуктов потребителям. [23] [24]
По состоянию на октябрь 2019 года AdvoCare является членом Ассоциации прямых продаж США (DSA). [25]
В 2019 году компания продала свой офис в Плано компании Opex Corp. [26]
По данным Федеральной торговой комиссии США, Advocare использовала поддержку профессиональных спортсменов, титульное спонсорство профессиональных спортивных мероприятий, конференций, подкастов и многое другое, чтобы продвигать то, что она называла судьбоносной бизнес-возможностью, но что, по утверждению FTC, было финансовой пирамидой. [3] [27]
Среди знаменитостей, заключивших контракт с AdvoCare, были футболист Карли Ллойд ; питчер Главной лиги бейсбола Дуг Фистер ; чемпион по кроссфиту Рич Фронинг ; игроки НФЛ Энди Далтон , Филип Риверс , Алекс Смит , Сэм Брэдфорд , Уэс Уэлкер и квотербек New Orleans Saints Дрю Бриз , которого ESPN назвал лицом компании. [8] ESPN The Magazine описал знаменитых спонсоров как центральных в «Пуленепробиваемом щите», технике продаж и подбора персонала, используемой компанией для отклонения вопросов о продукте. В этой технике дистрибьюторы помещают себя в центр диаграммы, иллюстрирующей поддержку компании и членов ее научного и медицинского консультативного совета, и отклоняют вопросы о компании, отвечая: «Ну, я не знаю о (X), но я знаю, что» определенные спортсмены или врачи одобрили AdvoCare. [8]
AdvoCare прекратила предлагать KickStart Spark , ориентированный на детей в возрасте от 4 до 11 лет, после того, как педиатры выразили обеспокоенность по поводу продукта, содержащего 60 мг кофеина . [28] AdvoCare также подверглась критике за свой маркетинг на молодежных спортивных мероприятиях. В 2005 году компания заплатила 5000 долларов за спонсирование школьного турнира по борьбе в Сакраменто, но после негативной рекламы должностные лица AdvoCare заявили, что больше не будут спонсировать школьные мероприятия. [28]
С 2009 по 2013 год AdvoCare была титульным спонсором Independence Bowl в Шривпорте, штат Луизиана. Игра 2013 года была известна как AdvoCare V100 Bowl. [29] [30] [31] В 2012 году AdvoCare заключила партнерское соглашение с футбольной командой Высшей лиги FC Dallas и стала ее спонсором на футболках. [32] В 2020 году компания стала спонсором на рукавах команды. [33]
В 2014 году AdvoCare приобрела права на наименование профессионального спортивного тренировочного центра, расположенного в Гринбриере в Западной Вирджинии . [34] Объект был назван AdvoCare Sports Performance Center и принимал тренировочный лагерь 2014 года для New Orleans Saints . [35] [36] [37] AdvoCare также стала титульным спонсором Texas Bowl 2014 года . [38] В 2016 году AdvoCare должна была спонсировать игры Texas Kickoff и Cowboys Classic . [39] [40]
С 2011 по 2016 год [41] [42] AdvoCare спонсировала несколько гоночных команд и водителей NASCAR , включая Trevor Bayne и Roush Fenway Racing в сериях NASCAR Sprint Cup и Xfinity Series , [8] [43] а также гонки на Atlanta Motor Speedway и Phoenix International Raceway . [41] [42]
В июле 2008 года олимпийская пловчиха Джессика Харди сдала положительный тест на запрещенный усилитель дыхания кленбутерол . Харди заявила, что никогда не слышала об этом веществе, приписав положительный результат либо испорченной добавке, либо саботажу. [44] [45] В то время Харди принимала добавку Arginine Extreme, которую она получила бесплатно от AdvoCare в обмен на предоставление отзывов о продукте, [46] [47] и в последующем иске она утверждала, что продукт компании был испорчен. [48] AdvoCare подала в суд на Харди за ложные заявления. [49] Арбитражное слушание сократило отстранение Харди после того, как научный эксперт дал показания о том, что продукт AdvoCare был испорчен. AdvoCare оспорила выводы комиссии, сославшись на тот факт, что две независимые лаборатории не нашли никаких доказательств наличия кленбутерола в добавках. [50] Харди снова разрешили участвовать в соревнованиях в 2010 году. [51]
В 2009 году присяжные округа Даллас присудили AdvoCare 1,9 миллиона долларов в качестве возмещения ущерба после того, как обнаружили, что компания занималась мошеннической торговой практикой и несправедливо расторгла соглашения с двумя своими дистрибьюторами. [52] Согласно иску, истцы Брюс и Тереза Баджетт из Арлингтона, штат Техас, были активными и прибыльными продавцами продукции AdvoCare в течение более чем дюжины лет, прежде чем их дистрибьюторство было расторгнуто компанией в 2006 году «на основании неопределенных и сфабрикованных обвинений». Присяжные пришли к выводу, что AdvoCare занималась ложной, вводящей в заблуждение или обманной практикой, которая нанесла ущерб Бэджеттам, и что положения о расторжении дистрибьюторского контракта с AdvoCare были недобросовестными, согласно судебным документам. AdvoCare оспорила решение [52] и 30 апреля 2010 года подала апелляцию на это решение на том основании, что истцы не были клиентами и, следовательно, не соответствовали установленному законом определению, необходимому для покрытия в соответствии с Законом Техаса о недобросовестной торговой практике. [53] Апелляция была отклонена 13 марта 2012 года, и компании было предписано возместить семье Бэджетт судебные издержки, связанные с их защитой в апелляционном деле. [54]
