Aerobius — род вымерших тихоходок («водяных медведей») надсемейства Hypsibioidea. Род содержит единственный вид , A. dactylus , известный по единственной особи, сохранившейся в янтаре . Голотип Aerobius сохранился в том же кускеянтаря позднего мелового периода , что и Beorn , другой вымерший тихоходок. Образец был найден около озера Сидар в Манитобе , Канада.
Голотипный экземпляр Aerobius , MCZ PALE - 4586, замурован в янтаре, собранном в 1940 году Уильямом М. Леггом в Манитобе, Канада. Типовое местонахождение находится недалеко от места впадения реки Саскачеван в озеро Сидар . Особь скручена и заметно сморщена. Голотип Beorn сохранился в том же янтаре, что и Aerobius . В описании Beorn в 1964 году Кеннет В. Купер отметил наличие гораздо более мелкой, по-видимому, плохо сохранившейся тихоходки, потенциально отличной от Beorne , в той же янтарной матрице. Однако он воздержался от описания этой особи из-за своей неспособности надежно определить ее анатомические детали. Новые методы визуализации, разработанные с тех пор, позволили более поздним исследователям подробно описать более мелкий экземпляр. [1] [2]
В 2024 году Мапало, Вольфе и Ортега-Эрнандес описали Aerobius dactylus как новый род и вид тихоходок на основе более мелкой особи, сохранившейся в янтаре рядом с Беорном . Родовое название Aerobius происходит от модифицированного греческого префикса « aero- », обозначающего «воздух», в связи с видимым подвешиванием голотипа в янтаре. Видовое название dactylus происходит от латинского слова « dactylus », означающего «палец», в связи с характерными когтями голотипа. [1]
Aerobius представляет собой один из немногих известных ископаемых видов тихоходок. Первым названным тихоходкой был Beorn в 1964 году . [2] За ним в 2000 году последовал Milnesium swolenskyi — вид современного рода Milnesium из позднего мела ( турон ) Нью-Джерси, представляющий собой старейшего известного тихоходку. [3] Paradoryphoribius , самый молодой известный ископаемый тихоходка из миоцена Доминиканской Республики, был назван в 2021 году. [4] [1]
.png/1280px-Aerobius_(claws,_MCZ_PALE-45862).png)
Как и у других тихоходок, общая форма тела Aerobius компактная и бочкообразная, с четырьмя короткими парами лопастевидных ног с когтями на концах. Размеры когтей на первой, второй и третьей ногах в целом схожи, но когти на четвертой ноге резко отличаются по размеру и форме.
В сморщенном состоянии образец голотипа Aerobius имеет длину около 0,10 миллиметра. На кутикуле нет четких выступов . Глазные пятна не видны. Эллиптический орган слабо заметен сбоку головы, а ротовое отверстие в передней части головы гладкое.
.png/1280px-Beorn_and_Aerobius_(life_reconstruction).png)
Чтобы определить отношения Aerobius , Mapalo, Wolfe & Ortega-Hernández (2024) провели филогенетический анализ комбинации морфологических признаков и последовательностей рРНК . Они выделили Aerobius и современного Beorn как близкородственных членов семейства тихоходок Hypsibioidea. Эти результаты показаны на кладограмме ниже, где вымершие виды обозначены кинжалом ( † ): [1]