Aestus — гиперголический жидкостный ракетный двигатель , используемый на верхней ступени ракет семейства Ariane 5 для орбитального выведения . Он отличается уникальной конструкцией из 132 коаксиальных инжекционных элементов, вызывающих вихревое смешивание топлива MMH с окислителем — тетраоксидом азота . Двигатель с подачей под давлением позволяет многократное повторное зажигание.
Топливо и окислитель хранятся в двух баках из алюминиевого сплава, топливный бак сферический, а бак окислителя увеличен из-за разных объемов, требуемых для работы двигателя. Перед запуском двигателя он продувается гелием, а топливо находится под давлением. Затем в центре инжектора открывается клапан окислителя, за которым следуют топливные инжекторы, расположенные на стенке камеры. Гиперголические топлива самопроизвольно воспламеняются при контакте, расширяясь до сверхзвуковых скоростей и вырываясь через охлаждаемое сопло.
Aestus был разработан Центром космических двигателей Оттобрунна в период с 1988 по 1995 год, первый полет состоялся в качестве верхней ступени ракеты Ariane 5 G (рейс 502), и двигатель выполнил свой проектный полет. [1] [4] Первые усовершенствования были разработаны в период с 1999 по 2002 год, улучшив характеристики рамы и скорректировав соотношение компонентов топливной смеси с 2,05 до 1,90. Первый полет состоялся на ракете Ariane 5 (рейс 518) 26 февраля 2004 года. Программа квалификации зажигания, готовящая двигатель к работе с новым автоматизированным транспортным средством , требующим 3 зажигания за полет, была завершена в 2007 году и запущена в полет с ATV Jules Verne на ракете Ariane 5 (рейс 528).
Aestus II (также известный как RS-72 ) был версией Aestus с турбонасосной подачей, разработанной в сотрудничестве между Центром космических двигателей Оттобрунна и Pratt & Whitney Rocketdyne ( в то время Boeing Rocketdyne ). Он был разработан для улучшения производительности, тяги и надежности по сравнению со своим предшественником.
Разработка Aestus II была поддержана Pratt & Whitney Rocketdyne , которая предоставила турбонасос для двигателя. Первый вариант прототипа, названный RS-72 Pathfinder, успешно завершил 14 испытаний на испытательном полигоне White Sands , достигнув 60-секундного времени горения при 100% мощности в мае 2000 года. [5]