Ассоциация Агассиса была обществом, основанным в 1875 году для изучения естественных наук, названным в честь швейцарско-американского натуралиста Луи Агассиса . Ее основателем и первым президентом был Харлан Хоге Баллард (1853–1934). [1] [2]
Согласно Уставу, целью Ассоциации Агассиса было «собирать, изучать и сохранять природные объекты и факты». Каждому отделению Ассоциации было разрешено выбирать собственных должностных лиц и разрабатывать собственные уставы. К 1880 году отделения были в Массачусетсе, штате Нью-Йорк и Пенсильвании. [3] К 1884 году Ассоциация насчитывала около 7000 членов и около 600 отделений. В течение нескольких лет журнал St. Nicholas Magazine был официальным органом связи между Ассоциацией и ее членами. [4] Ассоциация была зарегистрирована в 1892 году. [1] Преемником Балларда на посту президента стал Эдвард Ф. Бигелоу. [5] Американское общество папоротников и орнитологическое общество Уилсона возникли как отделения Ассоциации Агассиса.
Одно из последних проявлений естественной теологии произошло в Ассоциации Агассиса, которая взяла в качестве одного из своих двух девизов «Per Naturam Ad Deum» или «Через природу к Богу». Поощрение Ассоциацией тщательной научной работы любителей заслуживает внимания, но ее ненаучные цели и стремления не менее интересны. Не последним из них было продвижение ценностей среднего класса, основой которых был традиционный протестантизм. Выбор «Per Naturam Ad Deum» был символом для всех, что Ассоциация Агассиса была респектабельной организацией: какой более очевидный знак конформизма можно было найти, чем пропаганда любви к Богу среди молодежи? [6]