Александр Херрманн (10 февраля 1844 — 17 декабря 1896) [1] был французским фокусником , более известным как Герман Великий . Он был женат на волшебнице Аделаиде Херрманн , известной как Королева Магии.
Александр Херрманн родился в Париже, Франция , младший из шестнадцати детей в семье Сэмюэля Херрманна, немецкого еврея, и Анны Сары (Мейер) Херрманн, бретонского происхождения [2] (хотя на самом деле она могла родиться в Гамбурге , Германия ). . [3] [4]
Согласно семейным преданиям Херрманн, Сэмюэл Херрманн был одновременно фокусником и врачом. Самуэль Херрманн был фаворитом турецкого султана, который часто посылал за волшебником. Султан заплатил за это зрелище огромную сумму. [2] Говорят, что своими магическими шоу он привлек столько внимания парижской элиты, что слухи дошли до самого Наполеона, который хотел, чтобы Самуэль выступил для него. Сообщается, что Наполеон подарил Самуэлю золотые часы за его выступление. [2] [5] Александр Херрманн нес золотые часы в день своей смерти. Оно было передано его вдове. [2] В конце концов практика Сэмюэля как врача потребовала от него больше времени, поэтому он полностью отказался от магии.
С рождением старшего сына Компарса в 1816 году в Ганновере , Германия, [6] он решил остепениться, чтобы продолжить свою практику. Сэмюэль Херрманн с 1817 года играл в маленьких городках в Германии и перевез свою семью во Францию. Он играл в институтах и лицеях Парижа и давал представления до 1855 года. Он обучал своему мастерству своего старшего сына Компарса, также известного как Карл. [5] Он играл в колледжах Парижа и Версаля . Самуэль развлекал учеников больших школ близ Версаля. Благодаря этому спектаклю его сын Карл был принят в школу бесплатно. [6] Сэмюэль Херрманн продолжал заниматься даже после того, как его сын Карл сменил его на посту фокусника. [3] Самуэль вышел на пенсию около 1860 года.
Брат Александра, Компарс Херрманн, бросил медицинскую школу в раннем возрасте, чтобы продолжить карьеру фокусника, и послужил для Александра образцом для подражания и источником вдохновения. Когда Компарс (также известный как Карл) вернулся в дом своих родителей в Париже в 1853 году, он был взволнован, узнав, что его восьмилетний брат Александр уже проявляет интерес к магии. [5] Без согласия семьи Карл «похитил» своего младшего брата и отвез его в Санкт-Петербург , Россия, чтобы научить его искусству магии. Там он взял с собой младшего брата в турне, которое началось в России. [2]
Александр оставался с Карлом до прибытия в Вену . Туда приехала их мать и настояла на возвращении Александра в Париж. В конце концов они пришли к компромиссу; Александр оставался с Карлом до окончания тура. В обязанности Александра входило подвешивание в горизонтальном положении на стержне, выполнение функций медиума с завязанными глазами и подъем из пустого портфеля. [ нужна цитата ] Во время их европейской экскурсии Карл обучал Александра продвинутым приемам ловкости рук , [5] некоторым из которых он научился у их отца, другим он научился самостоятельно.
Александр был старательным и старательным учеником. После гастролей по таким местам, как Германия, Австрия, Италия и Португалия, тур завершился в Вене. Карл поселился в Вене и, как и обещал, отправил Александра домой к родителям в Париж. Вернувшись в Париж, Александр показал отцу то, чему он научился у Карла. Сэмюэль был настолько впечатлен мастерством Александра, что решил позволить ему продолжить заниматься магией. Александр оставался в Париже примерно до 11 лет; затем он вернулся в Вену, чтобы встретиться с Карлом, который должен был продолжить его наставничество. Карл пообещал Сэмюэлю научить Александра не только магии, но и Александр учился в колледже. Но именно ловкость рук должна была стать его главным интересом. [ нужна цитата ]
Александр сопровождал Карла почти на всех гастролях. Сначала он вернулся к роли ассистента. Однако на этот раз он не плавал на горизонтальном шесте. Карл выбросил оборудование из своего последнего тура, когда французский фокусник Робер-Уден заявил, что это его фокусы. Робер-Уден приказал арестовать своего доверенного механика Ле Гранда за изготовление и продажу дубликатов иллюзий. Неизвестно, купил ли Карл иллюзии напрямую у ЛеГранда или из другого источника. Известно лишь то, что он отказался от них в пользу трюков, используя чистую ловкость рук.
Когда навыки Александра возросли, он стал более неотъемлемой частью шоу Карла. К моменту прибытия в Соединенные Штаты в 1860 году Александру было семнадцать. Зрители заметили его ловкость; его ловкость вскоре стала соперничать с ловкостью его знаменитого брата. Во время этого тура назревала ревность, но так и не проявилась.
Они выступили в Музыкальной академии в Бруклине [5] во время ее первого сезона. Музыкальная Академия была известна как центр прогрессивных и авангардных выступлений. Обычно они представляли оперы, но когда приехали два Херрмана, музыка отошла на второй план после магии братьев. На плакатах того времени отмечалось, что «отличительной чертой Херманна является полное отсутствие каких-либо аппаратов, все эффекты производятся исключительно за счет исключительного ручного мастерства». Они по-прежнему исполняли «Second Sight» Гудена, пока Александр ассистировал Карлу на сцене. Карл представил публике Александра как своего преемника. Затем Александр совершил акт «масштабирования карты» ( бросания карты ).
Бросание карт берет свое начало в магии западной сцены. Западные техники метания карт в том виде, в каком они сегодня распространены среди артистов, приписываются сценическим фокусникам конца 19 века. Точное происхождение трюков с «летающими картами» неизвестно, но Александру обычно приписывают то, что он первым включил бросание карт в важное действие. Александр стал настолько искусным, что мог положить карту на колени любому зрителю, поднявшему руку. Он также мог отбивать карты от задней стены крупнейших театров. Он разработал технику, которую до сих пор копируют, которая позволила ему масштабировать карты до самого конца театра. Это, конечно, оказало большое влияние на людей, занимающих более дешевые места. [7]
Пять недель полных залов принесли Карлу выручку на общую сумму 35 000 долларов (1 070 000 долларов в долларах 2023 года). [6] Когда разразилась Гражданская война в США , Херрманны покинули Соединенные Штаты и отправились в Центральную и Южную Америку.
Спустя несколько лет они расстались. Александр появлялся сам по себе, пока не встретился с Карлом в Вене в 1867 году. Они сформировали свое второе товарищество и вернулись в США, чтобы возобновить там свое турне. Согласно книге Уолтера Б. Гибсона «Мастера магии» , они «довольно прочно внедрили туда имя Херрманн». [5] Имя Херрманн со временем стало синонимом магии. В конце концов пути двух волшебных братьев разошлись.
С уходом Карла в 1862 году Александр начал самостоятельную карьеру. Карл вернулся, чтобы играть в столицах Европы. [2] Александр привез свое собственное шоу в Лондон в 1871 году и начал трехлетнее выступление в Египетском зале , которое он назвал своей «Тысячей и одной ночью». Египетский зал был одним из первых зданий в Англии , на которое повлиял египетский стиль, вдохновленный новым интересом Европы к различным храмам на Ниле , пирамидам и Сфинксу . К концу XIX века Зал также ассоциировался с магией и спиритизмом , поскольку ряд артистов и лекторов нанимали его для проведения представлений. Поэтому, когда Александр начал там свои выступления, это уже стало визитной карточкой карьеры профессионального фокусника.
Став старше, он стал напоминать своего брата Карла. Карл носил императорскую бороду и усы, а волосы редели. У Александра были густые вьющиеся волосы, густая бородка и усы с загнутыми вверх кончиками. Несмотря на то, что они были похожи друг на друга, Александр развил свою особую, притягательную личность. Юмор Карла был хитрым, и он подавал свою магию в загадочной манере; он был из старой школы магии. С другой стороны, стиль исполнения Александра заключался в переплетении комедии и магии. Он был юмористом, стремившимся сделать свои выступления радостным событием. [3]
Философия Херрманна относительно выполнения магии заключалась в том, что «успех своего искусства фокусник зависит от доверчивости людей. Все, что загадочно, возбуждает любопытство; все, что, в свою очередь, сбивает с толку это любопытство, творит чудеса». [8]
Несмотря на юмористические элементы своих выступлений, Александр по-прежнему озадачивал публику. Его напряженные глаза, внушительные усы и бородка придавали ему сатанинский вид; вживую он выглядел как волшебник. По словам HJ Burlingame , личность Александра Херрманна представляла собой «атмосферу таинственности мага». Берлингейм также отметил, что Херрманн был одним из самых добрых и нежных людей. [2]
Появились слухи, что Карл был дядей Александра или что они не были родственниками. В иске утверждалось, что настоящее имя Александра — Ниман. Далее говорилось, что Карл усыновил молодого Нимана и использовал его в качестве помощника, чтобы подготовить его к тому, чтобы он стал своим преемником. В иске утверждалось, что Ниман взял имя Херрманн. В 1895 году Александр напечатал в газете Сан-Франциско заявление, которое противоречило всему иску. Он сообщил газете, что родился во Франции 11 февраля 1843 года в семье немцев. (Приведенная здесь дата его рождения противоречит записям, которые показывают, что, по мнению эксперта Herrmann Джеймса Гамильтона, он родился 10 февраля 1844 года). Он заявил, что его отец был врачом в Германии и переехал в Париж еще до рождения Александра. [2] Тем не менее, слухи сохранялись даже после его смерти; Вдове Александра много раз приходилось их опровергать.
Карл ушел на пенсию во время трехлетнего пребывания Александра в Египетском зале. Находясь в Америке, Александр осознал ценность прессы; он использовал эту способность во время своего забега в Лондоне. Прогуливаясь с другом по Риджент-стрит , он собрал толпу. Он подошел к двум джентльменам и взял у одного носовой платок. Он сделал это неуклюже, чтобы привлечь внимание двух полицейских, шедших за ним. Когда два бобби подошли к нему, Александр ловко украл часы у второго джентльмена.
Друг Александра предложил поручиться за него. Рассказывая о достоинствах своего друга, второй мужчина обнаружил, что его часы пропали. Он настоял на том, чтобы Херрманн взял его. Александр заявил о своей невиновности и попросил полицейских обыскать его. Украденные вещи они не нашли. Херрманн предложил двум полицейским обыскать себя. У одного из полицейских нашли платок, у другого - пропавшие карманные часы. Затем один из полицейских заметил, что у него пропал значок. Они обыскали одного из джентльменов и нашли пропавший значок. Херрманн улыбнулся и сказал: «Похоже, я здесь единственный честный человек».
Он тщетно пытался объяснить полиции, что все это было всего лишь шуткой фокусника. «Так нас не обманут», — сказал второй полицейский. Поэтому его отвезли в полицейский участок. Там его признали и освободили. Лондонские газеты узнали об этой истории и произвели сенсацию. Весь город смеялся над розыгрышем, который Херрманн сыграл с лучшими в Лондоне.
Херрманн обладал общительным характером и без проблем заводил друзей. Он нравился не только мужчинам, но и дамам. Одной из них, в частности, была 22-летняя танцовщица из Лондона по имени Аделаида Скарсес. Большинство его знакомых были из театрального мира.
Рекордный забег Александра скоро закончился. Он собирался совершить поездку по Европе после своего триумфа в Египетском зале. Затем он вернулся в США и Канаду и совершил несколько турне. Тем временем финансовая паника 1873 года уничтожила его брата Карла. 9 мая Венская фондовая биржа ( Wiener Börse ) рухнула. Они больше не могли финансировать коррумпированное и бесхозяйственное управление Deutsche Bank . Результатом стала серия банкротств венских банков. Это вызвало дефляцию денег, доступных для кредитования бизнеса. (См. «Паника 1873 года» .)
Карлу нужны были деньги, и единственным способом расплатиться с долгами было вернуться к выступлениям.
Тем временем в 1874 году Александр вернулся в Америку. На лодке он увидел молодую танцовщицу мадемуазель Скарсе, которую встретил в Лондоне. Двуязычная Аделаида с волосами Тициана планировала выйти замуж за американского актера. Прежде чем корабль пришвартовался, она передумала. [6]
27 марта 1875 года на Манхэттене мэр Нью-Йорка провел церемонию бракосочетания Александра и Аделаиды. Херрманн был известен своими спонтанными трюками. Даже в день свадьбы он не смог устоять; он извлек из бороды мэра пачку купюр.
Иногда его шутки имели неприятные последствия. Однажды он ужинал с газетным журналистом и юмористом Биллом Наем (он же Эдгар Уилсон Най ). Херрманн нашел большой бриллиант в салате Ная. Най изменил ситуацию с великим волшебником. Он взял бриллиант и протянул его проходящей мимо официантке — «в качестве небольшого подарка», — сказал Най. Херрманну не удалось вернуть свой бриллиант у официантки. Девушка отказалась сдаваться. Владельцу ресторана пришлось оказать на нее давление.
В Нью-Йорке он хотел приобрести дом, но купить дом мог только гражданин Америки. [2] Таким образом, он стал натурализованным гражданином в июле 1876 года в Бостоне. Позже он купил темно-красный особняк в Уайтстоуне, Квинс , Нью-Йорк. Территорию окружал забор из колючей проволоки высотой восемь футов. Вдоль извилистой, обсаженной деревьями дороги можно было увидеть стадо крупного рогатого скота и несколько коз, пасущихся на пастбище. [6]
Когда друзья приезжали из Европы, он забирал их на своей яхте Fra Diavolo , которую он пришвартовал в проливе Лонг-Айленд . В депо Уайтстоун его также ждал личный вагон вместе с двумя багажными вагонами, в которых везло его оборудование. [5] Частный автомобиль обошелся ему в 40 000 долларов (около 800 000 долларов по сегодняшним меркам). [6]
Когда брат Александра Карл стал старше, он уменьшил размер своего шоу. Александр увеличил свой размер. Ниже приводится описание типичного шоу Херрманна, увиденного глазами зрителя. [9]
После большой помпы оркестра вошел Херрманн. Он был одет в черный бархатный вечерний костюм и брюки . На нем был типичный для того времени цилиндр и белые перчатки. Публика аплодировала; он поклонился и улыбнулся. [10]
Он снял перчатки и заставил их исчезнуть между его ладонями. Херрманн подарил два металлических конуса и красиво украшенную латунную вазу. Он открыл крышку вазы и показал мешок риса. Все предметы были осмотрены зрителями. [10]
Вернув вещи, Херрманн высыпал рис в вазу и закрыл ее крышкой. Он вошел в аудиторию, подошел к бородатому господину и одолжил его шляпу. Он потянулся к бороде джентльмена и достал из нее апельсин: «Спасибо. Как раз то, что мне нужно для этого трюка», вызвав смешок у публики. Он вернулся на сцену и положил шляпу на стул, а апельсин на один из столов. [10]
Херрманн спросил аудиторию, какой конус им нужен: «Правый или левый?» Он взял выбранный конус и положил его на шляпу. «Я поменяю рис и апельсин местами». [10]
После долгих игр, в которых он притворялся, что украл апельсин из конуса, он решил вообще не использовать конус. Он оставил рожок на пустой шляпе, а апельсин положил на стол. Сделав магический пас, он поднял конус, и на макушке шляпы появилась кучка риса. Он взял апельсин и заставил его исчезнуть в его руках. Затем он поднял вазу с рисом и показал недостающий апельсин. [10]
Отсюда он небрежно показывал, что руки пусты, и доставал из-за колена веер с картами. С добытыми картами он проделывал серию фокусов. Он завершил карточный номер тем, что три человека из зала выбирали карты. Он положил пачку в кубок. Из кубка выбранные карты поднимались одна за другой. Он вынимал пачку из кубка и бросал их, и они таяли в воздухе. [10]
Он делал вид, что покончил с картами, но вскоре его пустые руки были заполнены ими. Он брал каждое из них и масштабировал их до аудитории. Херрманн просил кого-нибудь из зрителей позвать одного, и тот аккуратно бросал его ему, иногда до самого верхнего ряда галереи. [10]
Затем Херрманн взял шелковый цилиндр, который одолжил у одного из зрителей. Один за другим он доставал из воздуха несколько серебряных долларов. После того, как блестящая монета попадала в свет прожектора, он с отчетливым звоном бросал ее в шляпу. Он будет производить большое количество долларов, пока шляпа не будет полной. Херрманн высыпал монеты на серебряный поднос и показал его публике. Оттуда монеты были сброшены в бумажный пакет. Он заворачивал ее и бросал владельцу шляпы. Серебряные доллары превратились в коробку конфет. [10]
От пакета остался листок бумаги. Херрманн поднял это и скатал в шар. Затем он начал пробивать им колено. В одно мгновение он подбросил комок бумаги в воздух, где тот и исчез. [10]
Херрманн поднял шляпу и обнаружил внутри много вещей — достаточно, чтобы заполнить сундук. Он поблагодарил владельца шляпы и вернул ее. При этом он обнаружил внутри него белого кролика. Херрманн погладил кролика. Он разобрал его и получил двух кроликов, по одному в каждой руке. Он положил кроликов на стол. «Если вы заметили, — сказал он со своим парижским акцентом, — кролики одного размера, не так ли?» Он сгреб их со стола, и они слились в одно. [10]
«Теперь вы заметили, что кролик, она намного толще». Он взял со стола пистолет. Он подбросил кролика в воздух и выстрелил в него. Кролик исчез. Он быстро спустился на подиум к зрителям. Он вытащил исчезнувшего кролика из-под пальто зрителя. [10]
Когда он вернулся на сцену, занавес за ним закрылся. Он стоял перед занавеской и баюкал кролика, как ребенка. Он продолжил разговор с кроликом. Очевидно, кролик не понимал ломаного французского, потому что кролик повернул голову к Херманну и насторожил одно ухо. Это заставило зрителей смеяться и аплодировать.
Оркестр ускорил темп музыки, и Херрманн ушел. Вошла мадам Херрманн, исполняя огненный танец . Александр Херрманн перевел дыхание, и остальная часть шоу продолжилась. [10]
Чтобы выполнить большинство своих трюков в первом акте, Херрманн полагался на то, что в магии называется «нагрузками на тело», один из семи принципов ловкости рук . Херрманн носил свои грузы на своем теле и под пальто, размещая их там, где они были ему нужны.
Одним летним вечером Херрманн сидел за кулисами в своей гримерке и собирал куртку. Фрак он накинул на стул. Он разговаривал с директором театра, который тоже снял вечерний пиджак. Когда прозвенел первый звонок о начале представления, менеджер встал, надел пальто и ушел.
Херрманн надел пальто и перчатки и пошел к сцене. Музыка заиграла его марш, и он вышел на сцену справа.
Он взял лук и приступил к разогреву. Он снял перчатки, готовясь заставить их исчезнуть, когда понял, что что-то не так: на нем нет пальто. Без пальто он не мог продолжать первый акт. Вместо паники он отложил перчатки и взял колоду карт, лежавшую на столе.
Он сделал с ними несколько элегантных карточных расцветок. Заканчивая работу над некоторыми причудливыми разрезами, он задумался о своем пальто. Внезапно он получил ответ. Директор театра тоже был одет в парадный костюм. Должно быть, он взял пальто Херрманна. Он придал колоде последний вид. Он щелкнул пальцами по крыльям. На сцену вышел один из его помощников. Херрманн раздавал зрителям карты. Он наклонился к помощнику и прошептал: «Найдите менеджера. На нем мое пальто». Он бросил несколько карт, пока не осталась половина колоды. Он добавил: «И принеси мне еще карточек». Помощник ушел.
Херрманн взял следующую карту и зажал ее между указательным и вторым пальцами левой руки. Затем он щелкнул запястьем, отправляя карточку в аудиторию. Затем он быстро разложил по аудитории еще две или три карты. Его помощник вернулся с еще несколькими карточками. Он сказал Херрманну, что послал кого-то искать менеджера. Херрманн взял карты и масштабировал их. Он велел своему помощнику принести еще карточек.
Публика махала им рукой. Поэтому он швырнул их с огромной скоростью один за другим. Несколько штук он бросил с балкона в руки ожидающему зрителю. Публика была в восторге от его замечательного гола. Были принесены еще карты. Ему передали новость о том, что они все еще пытаются найти менеджера. Херрманн масштабировал карты до самых дальних уголков галереи с еще большей точностью. Публика обезумела.
У него осталось несколько карт. Он был измотан и не знал, что еще сделать, чтобы остановиться. Он посмотрел на крылья и увидел удивленного менеджера. Херрманн взял свою последнюю карту и поклонился. Аплодисменты были оглушительными.
Он ушел со сцены и быстро снял с менеджера куртку. Затем он осторожно оторвал от испуганного менеджера свой. Херрманн проверил содержимое. Все по-прежнему было на своих местах. Он осторожно надел пальто и разгладил его. Он шел по сцене, как и раньше. Он поклонился, когда аплодисменты снова усилились. Затем он вернулся к своему первоначальному распорядку дня.
В 1883 году, укрепив свое имя в Соединенных Штатах, Херрманн отправился в новое мировое турне. Его первой остановкой была Южная Америка. Император Бразилии Дон Педро II посетил девятнадцать представлений в Рио-де-Жанейро. Император был настолько очарован магией Германа, что подарил ему Бразильский крест.
После тура по остальной части Южной Америки Херрманн направился в Россию. Его турне привело его в Сибирь. [2] В Петербурге ему был оказан грандиозный прием. Его пригласили на банкет в честь испанского министра, на котором присутствовали различные выдающиеся члены русского общества. Они выпили за его здоровье: «С этого момента тебя будут называть Германом Великим».
Недавно коронованный Герман Великий дал командное выступление перед царем России Александром III . [5] Царь был впечатлен деликатным подходом Германа. Он взял колоду карт и подошел к волшебнику. Он крепко схватил колоду и разорвал ее пополам. Он хотел проверить характер Херрманна. Он протянул разорванную колоду волшебнику, чтобы посмотреть, сможет ли он противостоять железной хватке царя. Херрманн всегда сохранял хладнокровие под огнем. Он колебался лишь мгновение, приступая к решению поставленной перед ним задачи. Он положил одну половину поверх другой и аккуратно сложил их в квадрат. Затем он начал разрывать оба вместе. Больше всего это произвело впечатление на царя Александра. Он подарил Херрманну часы с цепочкой из тяжелых скрученных золотых нитей.
Александр рассказывает интересную историю о происшествии, произошедшем после спектакля. Он играл в салоне на бильярд с придворным атташе, когда заметил, что там играет и царь. Херрманн со всей силы ударил мячом в зеркальное стекло, простирающееся от пола до потолка. Он разлетелся на пятьдесят частей. Все в комнате были в ужасе, и никто больше, чем Херрманн.
Царь отмахнулся от извинений Германа и счел уничтожение зеркала тривиальным. Он приказал продолжить игру. С разрешения царя Херрманн осмотрел зеркало, чтобы оценить нанесенный ущерб. Он надеялся, что его отремонтируют.
Царь поддразнил его, сказав, что если он такой хороший волшебник, почему он не сделал зеркало целым? Это был тот самый сигнал, на который надеялся Херрманн. Он на мгновение поколебался, а затем приказал накрыть зеркало тканью, чтобы скрыть его от глаз. Минут через десять он смахнул тряпку, и зеркало было полностью восстановлено и без изъянов.
Позже Херрманн рассказал The North American Review , что предоставит воображению читателя, как это было сделано. [11]
Из России Херрманн вернулся на место своего рождения, во Францию. В театре «Эдем» в Париже его выступление наблюдали принц и принцесса Уэльские (впоследствии ставшие королем Эдуардом VII и королевой Англии Александрой, она же Александра Датская ).
Александр снова встретил своего брата Карла в 1885 году в Париже. [2] Карл все еще злился на Александра после его триумфа в Египетском зале. Карл снова планировал уйти на пенсию и готовил своего племянника Леона стать его преемником. Однако он не собирался уходить в отставку, пока не вернет себе состояние. Итак, между двумя братьями было заключено соглашение о разделе мира. Компарс должен был вернуться в Европу, а Александр - в Соединенные Штаты.
Александр покинул Париж, чтобы вернуться в Америку, где он стал авторитетным институтом. Два года спустя, находясь в Нью-Йорке, Александр был потрясен, узнав о смерти своего брата Карла, который умер 8 июля 1887 года в Карловых Варах в Германии. Даже несмотря на соперничество между ними, Александр не мог не чувствовать, что всем обязан ему. «У нас всегда были теплые и братские чувства друг к другу», — сказал он газете.
Поскольку Александр был широко известен в Штатах, когда в газетах появилась новость о смерти профессора Херрманна, многие подумали, что умер именно Александр. [2] Его оплакивали в газетах.
Карл вернул себе состояние перед смертью. Леон занял его место и чувствовал себя хорошо. Александр был доволен тем, что позволил Леону захватить Европу.
На протяжении 1870-х и 1880-х годов Александр и его жена Аделаида Херрманн вместе выступали в сложных сценических представлениях. Великий американский импресарио Майкл Б. Ливитт занимался американскими и мексиканскими контрактами Херрманна. Ливитт всегда оплачивал все транспортные расходы, а также рекламу, зарплату и другие расходы. «Каждый раз, когда я открываю новый театр, — сказал однажды Ливитт, — я хочу обеспечить большое скопление зрителей, я попрошу Германа Великого сыграть этот концерт». Где бы он ни играл, он всегда был привлекательной картой, получая пятьдесят процентов валового дохода и зарабатывая 75 000 долларов в год (около 3 миллионов долларов по сегодняшним цифрам).
Он часто тратил свои деньги и просил Ливитта дать ему аванс в размере 5000 долларов или больше. Ливитт никогда не отказывался от своей звезды. Он считал это безопасной инвестицией. «Имя Германа Великого на любом шатре было верным признаком успешного пробега». [3]
Александр и Аделаида тащили свое шоу на железнодорожном вагоне и продолжали путешествовать по территории США. Они представили полную вечернюю программу, адаптировав такие трюки, как программа «Эфирное подвешивание» Роберта Удена, также известное как воздушное подвешивание , в иллюзию под названием «Трилби» . Доску ставили на два стула, а мадам Херрманн помещали на доску. И правление, и мадам Херрманн поднимутся в воздух. Два стула будут убраны. После того, как обруч был передан, мадам Херрманн спускалась обратно на два стула.
Херрманы представили эту и многие другие прекрасные иллюзии того времени. Их единственным соперником был Гарри Келлар .
Во время Золотого Века Магии Америка допускала одновременно только одного Короля Магии. Роберт Хеллер был первым, кто надел мантию. После его смерти Гарри Келлар пытался последовать за ним, но из-за сходства их имен ошибочно предполагалось, что он изменил свое имя, чтобы воспользоваться славой мертвого мага. Несмотря на то, что он пытался доказать, что его настоящее имя было Келлер с буквой «е» и изменилось много лет назад, чтобы не путать его с его другом Хеллером, публика по-прежнему относилась к нему холодно.
Вместо этого Келлар совершил поездку по миру, лишь изредка совершая поездки в свою родную страну. Когда он это сделал, он обнаружил, что новым королем магии стал Герман Великий. Он пытался свергнуть правящего монарха, но народ Америки любил Александра и его остроумие.
Херрманн знал, что Келлар не представляет собой серьезного соперника, но, тем не менее, относился к нему снисходительно. Он осуждал отсутствие у Келлара навыков ловкости рук [3] и его предпочтение использованию механических методов. Даже в таких фаворитах, как «Мечта скряги» , Келлар решил использовать созданное им секретное устройство.
Неправильное направление Келлара было превосходным в таких трюках, как « Рост цветов» . Два цветочных горшка были накрыты конусом, и Келлар создал полный букет цветов, как будто они выросли по волшебству. Никаких ложных движений зрители не заметили. Херрманн тоже был мастером дезориентации, и как чистый артист ему не было равных. [ нужна цитата ]
Ливитт занимался обоими фокусниками. Никаких проблем не возникало до 1888 года, когда Келлар узнал о предложенном Херрманном туре по Мексике. Келлар попросил Ливитта отменить тур по Америке, чтобы он мог отыграть тур по Мексике до прибытия Херрманна. Сначала Ливитт возражал, но Келлар был сильной личностью и не принял отказа в качестве ответа. Ливитт с сожалением признал. Однако вместо того, чтобы позволить Келлару победить, он использовал Херрманна как спойлер. [3]
Когда Херрманн вернулся в Соединенные Штаты, он, как обычно, представил Ливитту свои расходы. На этот раз он отказался им платить. Он утверждал, что большая часть транспортных расходов была потрачена на отправку антикварной мебели и других редкостей обратно в дом Херрманна на Лонг-Айленде. Последовал судебный процесс, который обострил их отношения.
Всякий раз, когда Херрманн или Келлар играли в городе, они вывешивали бумажные баннеры, возвещающие о своем прибытии. Тот, кто добрался туда первым, выиграл эту битву. Поэтому они начали серию бумажных войн. Херрманн развешивал свои плакаты. Затем люди Келлара последовали бы за ними и развесили плакаты Келлара. Люди Херрманна последуют его примеру и прикроют Келлара, создав третий слой. Это будет продолжаться до дня шоу; последний уцелевший плакат стал победителем.
После многих лет этих пререканий они решили соблюдать режим прекращения огня. Они считали, что страна достаточно велика, чтобы иметь двух королей магии. Даже несмотря на это перемирие, общественность по-прежнему поддерживала Александра. [ нужна цитата ]
Один из самых опасных фокусов – это ловля пули . Ловля пули — это трюк, в котором фокусник предлагает зрителю отметить пулю и загрузить ее в пистолет. Затем зритель стреляет прямо в фокусника, который, кажется, ловит пулю — часто ртом, иногда рукой. [12] В своих высказываниях фокусники часто ссылаются на легенду о 12 фокусниках, погибших при выполнении трюка. («Буду ли я номером 13?») Несмотря на то, что большинство слов фокусников — это преувеличения, с ловлей пули связана реальная опасность.
Версия акта была разработана Германом Великим с помощью его помощника Билли Робинсона. (Годы спустя Билли в роли Чон Лин Су будет убит из того же пистолета.)
Для этого номера использовались старомодные дульнозарядные устройства. Так называемая пуля на самом деле представляла собой свинцовый шарик, вбитый в пистолет вместе с небольшим зарядом пороха. Когда спусковой механизм был активирован, порох взорвался, и свинцовый шарик вылетел вперед вниз по стволу, как выстрел из миниатюрной пушки. По правде говоря, в большинстве версий трюка в пистолет вставлялась либо фальшивая пуля, либо пуля тайно извлекалась непосредственно перед выстрелом. То, что вылетело из дула пистолета, было всего лишь вспышкой огня, создававшей иллюзию вылетающего снаряда.
Герман Великий исполнил свой вариант ловли пули. Пуля все еще была отмечена, но опасности подвоха удалось избежать. Порох так и не приблизился к ударно-спусковому механизму, в результате чего пуля так и не покинула пистолет. Трюк был безопасным – по крайней мере, так думал Херрманн; он никогда не проживет достаточно долго, чтобы увидеть, как от этого умирает его бывший помощник.
Однако он извлек из этого максимум пользы. Это не обычная часть его выступления, трюк исполнялся в особых случаях. В мае 1896 года Херрманн объявил, что он в седьмой раз попытается поймать пулю на сцене театра «Олимпия» в рамках сбора средств для Фонда больных младенцев.
Репортерша была отправлена взять интервью у мадам Херрманн. На собеседование она отправилась в поместье Херрманн в Уайтстоун-Лэндинг. Когда она вошла, ее встретил голос: «Чего вы хотите?» Она обернулась и увидела черную птицу, сидящую на жердочке. В этот момент на нее выскочил оживший скелет. Она вскрикнула, и из коридора вышла горничная. Она обнаружила, что Херрманы ждут ее.
Мадам Херрманн сказала: «Я запираюсь в своей гримерке каждый раз, когда Александру грозит расстрел». [ нужна цитата ]
«Ерунда», - сказал Герман Великий: «Я уже шесть раз успешно ловил пули. Семь, знаете ли, - счастливое число». Он упомянул, что подал заявку на план страхования жизни в Ассоциации возмещения ущерба Коннектикута, но этот план не будет действовать из-за трюка. Очевидно, он не упомянул трюк с ловлей пуль, когда подавал заявку. [6]
В день выступления Херрманн выглядел мрачным. На нем была белая рубашка с оборками на рукавах. У него было отмечено и заряжено пять дульнозарядных устройств. Они направили на него свои винтовки. Мадам Херрманн нигде не было видно. Херрманн держал перед собой фарфоровую тарелку, как мишень. Когда он отдал приказ, пистолет выстрелил, и он поймал пули на тарелку. Он спокойно раздал пули на экспертизу; похоже, это были одни и те же пули.
В 1885 году Херрманн вернулся в Америку, получив лучшие условия для любой звезды на гастролях. Он потерял много денег из-за внешних инвестиций. [2] По его оценкам, в предстоящем сезоне он получит прибыль от 85 000 до 95 000 долларов (3,48 миллиона долларов в 2023 году).
Герман Великий был щедрым человеком, несмотря на свою мефистофелевскую внешность. Он был первым фокусником, выступившим в тюрьме Синг-Синг . Он также потерял крупную сумму денег, помогая другим актерам, которые вложили деньги в плохие театральные площадки. Когда управляющему Чикагского оперного театра понадобились три тысячи долларов, он погасил долг, отправив ему чек.
16 декабря 1896 года Херрманн заканчивал недельное занятие в лицее в Рочестере, штат Нью-Йорк . На свой утренник он пригласил всю школу. В тот день дом был переполнен. Поскольку толпа была полна энтузиазма и аплодировала ему, Херрманн продлил представление.
Между выступлениями агент умолял его оплатить просроченные счета за гостиницу театральной труппы, застрявшей в Рочестере. Херрманн был тронут этой просьбой. Тогда агент попросил купить для них железнодорожные билеты. Херрманн оплатил им билеты на поезд до Манхэттена и оплатил их расходы. [6] Он также пригласил их на свое вечернее шоу перед их отъездом.
После шоу он был почетным гостем на банкете, устроенном клубом Genesee Valley. Группа участников должна была занять его специальный поезд до Брэдфорда, штат Пенсильвания , который должен был отправиться рано утром. Празднества продолжались до полуночи. Он выступал для группы, исполняя карточные фокусы и рассказывая забавные истории о своих приключениях по всему миру. «Мой племянник Леон, который сейчас находится в Париже, станет моим преемником, когда я уйду на пенсию».
На следующий день он нашел поезд и помахал рукой на прощание своим друзьям, которые ехали с ним из его частного вагона на вокзал. Один из них был молодым драматическим критиком Рочестерской газеты. Его звали Джон Норт Хиллиард . (Позже Хиллиард стал ведущим американским писателем по магии.) Поездка продлится три часа.
В поезде на следующее выступление у Херрманна случился сердечный приступ. Поезд остановился в Элликотвилле, штат Нью-Йорк . Александр прошептал Аделаиде: «Убедись, что все в компании вернулись в Нью-Йорк». Через несколько минут прибыл местный врач, но было уже слишком поздно. [3] Ему не удалось выздороветь. 17 декабря 1896 года в возрасте 52 лет Герман Великий был объявлен мертвым. [5]
Некролог, в котором было объявлено о его смерти, был самым обширным за всю историю фокусника. [6] Тело Херрманна было доставлено в Нью-Йорк для похорон, и тысячи людей присутствовали и безуспешно пытались приблизиться к гробу. Херрманн похоронен на кладбище Вудлон в Бронксе , Нью-Йорк.
После смерти Херрманна в 1896 году его вдова Аделаида продолжала воплощать иллюзии мужа. [6] 11 января 1897 года к ней присоединился племянник Александра, Леон Херрманн. Имя Херрманна по-прежнему привлекало публику, но из-за противоречия темпераментов Леон и Аделаида расстались после трех сезонов и продолжили выступать отдельно.
Шоу Леона не смогло привлечь публику, и этот спад привел к тому, что Келлар взял на себя мантию ведущего фокусника Америки. Позже Леон сократил свое шоу до короткого водевиля. Во время отпуска в Париже Леон умер 16 мая 1909 года.
Напротив, Аделаида Херрманн продолжала выступать как успешный сольный фокусник в течение следующих 25 лет и стала известна как «Королева магии». [13] Примечательно, что она продолжала выполнять опасный трюк с ловлей пули. Аделаида вышла на пенсию в возрасте 75 лет. Она умерла в 1932 году и похоронена на кладбище Вудлон рядом со своим мужем.
В 2022 году Херрманны стали героем песни «Herrmann the Great» [14] независимого певца и автора песен Дэна Заппуллы.
