Альфред Эдвардс (23 марта 1888 г. – 17 июня 1958 г.) был британским политиком, который в течение пятнадцати лет был членом парламента (МП). Его происхождение было связано с должностью директора компании в литейной промышленности в Мидлсбро , что привело его к конфликту с Лейбористской партией , когда она предложила национализировать металлургическую промышленность; будучи совершенно неспособным поддерживать партию, он перешел на другую сторону и стал активным сторонником Консервативной партии .
Отец Эдвардса Томас был родом из Мидлсбро [1] , и он вырос в этом городе. Он получил образование только на уровне начальной школы , после чего ушел работать подсобным рабочим на литейном заводе Diamond Grit Works . [2] В его некрологе в The Times говорилось, что «благодаря способностям и упорному труду он стал директором старого местного металлургического завода», [3] которым был Messrs. Harrison Bros. (England) Ltd. [2] Будучи директором, он успевал заниматься другими деловыми интересами в городе, а также занимался фермерством в Гисборо . Он также часто приезжал в Соединенные Штаты с лекциями.
В 1931 году Эдвардс вступил в Лейбористскую партию , а в следующем году был избран в городской совет Мидлсбро. [1] Он был выбран кандидатом партии в Мидлсбро-Ист , и на всеобщих выборах 1935 года он боролся в напряженной трехсторонней борьбе с действующим членом Либеральной партии и претендентом от Консервативной партии . В случае, если голосование действующего члена провалилось, Эдвардс был избран с небольшим перевесом в 67 голосов над кандидатом от Консервативной партии. [2]
Эдвардс начал свою парламентскую карьеру, выдвинув предложение, призывающее к планированию размещения промышленности, в котором он призвал закрыть территорию радиусом 40 миль вокруг Лондона для новой промышленности. [4] Он был обеспокоен предложением правительства помочь сталелитейной промышленности в Джарроу , утверждая, что она станет конкурентом его собственному избирательному округу. [5] В апреле 1937 года он выступил против предложения консервативного правительства о помощи «особым районам», жалуясь, что оно имело преднамеренное намерение лишить Мидлсбро преимуществ, которые должны были иметь другие районы. [6] Он предпринял неудачную попытку включить Мидлсбро во время принятия законопроекта, в котором к нему присоединился депутат от Западного Мидлсбро Фрэнк Кингсли Гриффит . [7]
В 1937 году он поднял вопрос о производстве нефти из угля и заявил, что Фалмутский комитет, изучавший этот вопрос, намеренно ограничил свои полномочия и направил оскорбительное письмо компании, которая могла бы ему помочь. [8] В начале 1939 года он протестовал против критики полиции, высказанной в парламенте депутатом Коммунистической партии Великобритании Вилли Галлахером . [9]
Эдвардс встретил угрозу войны с беспокойством, что Британская империя поставляла сырье, чтобы позволить Германии, Италии и Японии наращивать огромные вооружения. Он призвал Соединенное Королевство и Соединенные Штаты объединиться, чтобы лишить агрессивные страны сырья. [10] Когда была объявлена воинская повинность , Эдвардс надавил на премьер-министра, чтобы тот обязался призывать как богатство, так и рабочую силу. [11] Он жаловался, что «два джентльмена, которые являются диктаторами в некоторых европейских странах», имеют монополию на британскую прессу. [12]
Во время Второй мировой войны Эдвардс продолжал оказывать давление на правительство, требуя от него помощи промышленности. В 1941 году он предложил отменить все импортные пошлины, а в декабре того же года выступил с речью, в которой осудил низкие темпы производства, возложив вину на «удушающие руки» Казначейства . [13] В то время, когда сэр Освальд Мосли был освобожден из-под стражи из-за плохого здоровья, Эдвардс задал вопрос, сколько времени ему потребуется, чтобы поправиться, прежде чем он вернется в тюрьму. [14] Он призвал к роспуску военного коалиционного правительства в январе 1944 года, чтобы страна могла извлечь выгоду из «организованной оппозиции». [15] Его беспокоил вопрос восстановления жилья, и в сентябре 1944 года он объявил о плане строительства города-сада на окраине Гисборо . [16]
Переизбранный на всеобщих выборах 1945 года с большинством в 8075 голосов, Эдвардс поднял вопрос о тяжелом положении некоторых новых членов парламента, которые не могли найти себе места для проживания в Лондоне. [17] Эдвардс критиковал налог на сверхприбыль во время войны и призывал к его отмене после окончания войны, [18] и продолжал эту кампанию, несмотря на сопротивление правительства.
Его вера как христианской науки , которая, как говорили, была «непоколебимой», [3] привела Эдвардса к вовлечению в длительный спор о том, должны ли «медсестры» христианской науки иметь возможность использовать этот титул, несмотря на то, что они не были зарегистрированными медсестрами штата . В 1945 году он решительно выступил против предложения консервативного депутата Хью Линстеда запретить им это делать, утверждая, что медсестры христианской науки не конкурируют с другими медсестрами. [19] Когда Министерство здравоохранения получило право контролировать титул «медсестра», он выдвинул собственное предложение, чтобы разрешить использование христианской науки продолжать, утверждая, что это было остановлено из-за лазейки в законе. [20]
В 1948 году у Эдвардса возникли проблемы с его партией из-за ее предложения национализировать металлургическую промышленность. Он выступил против этого предложения, основываясь на своем опыте в этой отрасли; [21] что, по мнению его местной партии, было отказом от предвыборных обещаний поддержать ее. В апреле 1948 года местная партия приняла резолюцию, в которой заявляла, что они потеряли к нему всякое доверие, и призывала его уйти в отставку. Эдвардс заявил, что проигнорирует резолюцию. [22] Он усилил свою критику, описав государственную службу и эффективность как противоречащие друг другу термины. [23]
Лейбористская партия вызвала Эдвардса на заседание Национального исполнительного комитета для объяснений, [24] а генеральный секретарь партии Морган Филлипс написал ему письмо с просьбой дать письменное обязательство относительно его будущего политического поведения. [25] Эдвардс не дал удовлетворительного ответа и был исключен из партии 16 мая 1948 года. [26]
Эдвардс сначала сидел в парламенте как независимый депутат , но он принимал приглашения выступить от органов Консервативной партии. Выступая перед Молодыми консерваторами Лондонского Сити в июле 1948 года, он извинился от имени своей бывшей партии за нападки Анейрина Бевана на консерваторов, назвав их «ниже паразитов». [27] Эдвардс начал выступать против национализации в целом и утверждал, что немногие депутаты Лейбористской партии считали национализацию необходимой для социализма. [28] Когда он предложил кампанию против национализации стали, была создана Кампания за защиту стали. [29]
В августе 1949 года, после того как его парламентская кампания против законопроекта о стали оказалась безуспешной, Эдвардс объявил, что он присоединился к Ассоциации консерваторов Мидлсбро и подал заявку на пост организатора Консервативной партии в парламенте. [30] Он был немедленно принят в качестве кандидата от Консервативной партии в своем избирательном округе и выступил с речью, восхваляющей частное предпринимательство и осуждающей экстремизм Лейбористской партии. [31]
Он пережил бурную кампанию во время всеобщих выборов 1950 года , на которых он сделал национализацию стали главным вопросом. The Times прокомментировала, что «его встречи в лейбористских округах имеют болезненную атмосферу уроков, на которых хозяин за один короткий период разучивает работу последних нескольких лет для класса, не стесненного вежливостью». [32] В конце концов, Эдвардс потерял свое место с перевесом в 16 783 голоса в пользу Хилари Маркванд , министра пенсий, которая перешла со своего предыдущего места в Кардифф-Ист . [33]
Затем Эдвардс был выбран кандидатом Консервативной партии в округе Ньюкасл-апон-Тайн-Ист , который все еще поддерживался лейбористами, но был более маргинальным. [34] Когда национализация стали вступила в силу, он был вынужден уйти из совета директоров Gjers, Mills and Co. Ltd., Ayresome Ironworks Middlesbrough, когда Iron and Steel Corporation сообщила ему о политике, согласно которой только исполнительные директора должны занимать должности в национализированных компаниях. [35] Эдвардс проиграл выборы 1951 года лейбористам, но с разницей всего в 2771 голос. [36]
В марте 1953 года Эдвардс был принят в качестве кандидата от Консервативной партии в округе Рекин , Шропшир, где у Лейбористской партии было большинство в 1804 голоса. [37] Однако в августе 1954 года он был вынужден снять свою кандидатуру из-за давления деловых обязательств. [38]