Лига американского футбола , также известная ретроспективно как AFL III, чтобы отличать ее от более ранних организаций с таким названием, [1] была профессиональной лигой американского футбола , которая действовала с 1940 по 1941 год. Она была создана, когда три команды, первоначальная « Цинциннати Бенгалс» , « Коламбус Буллис» и « Милуоки Чифс » были переманены из низшей лиги Американской профессиональной футбольной ассоциации и присоединились к трем новым франшизам в Бостоне , Буффало и Нью-Йорке в новой лиге. Он соревновался с Национальной футбольной лигой (НФЛ), старейшей существующей профессиональной футбольной лигой, которая была создана в 1920 году и реорганизована в 1922 году.
Организация стала третьей высшей лигой, носившей название Американская футбольная лига . Его создание привело к роспуску Американской профессиональной футбольной ассоциации, которая только что объявила о своем намерении конкурировать с НФЛ в качестве организации высшей лиги. В 1941 году Американская футбольная лига стала первой футбольной лигой, которая проводила двойной круговой порядок (пять домашних игр и пять выездных игр). Однако после окончания сезона 1941 года он закрылся.
Хотя третья лига американского футбола не была напрямую связана с какими-либо предыдущими одноименными лигами американского футбола , ее формирование произошло за счет уже существовавшей малой футбольной лиги с таким же названием .
Весной 1940 года бывшая Американская профессиональная футбольная ассоциация объявила о намерении превратиться в высшую лигу с добавлением команды « Милуоки» в предстоящем сезоне, несмотря на протесты « Грин Бэй Пэкерс» .
Пока команды готовились к предстоящему сезону, объявление о конкурирующей высшей лиге привело к краху нынешнего выпуска Американской футбольной лиги. 14 июля 1940 года на пресс-конференции была представлена новая Американская футбольная лига — не продолжение прежней низшей лиги, а новая с франшизами в Нью-Йорке , Бостоне и Буффало . Билл Эдвардс , президент первой АФЛ 1926 года, должен был стать одновременно президентом новой лиги и совладельцем франшизы « Нью-Йорк Янкиз» , а Джозеф Карр-младший, сын недавно умершего президента НФЛ и Коламбуса Панхандлза основатель Джо Карр рекламировался как потенциальный покровитель франшизы Columbus . [2] [3]
Группа бизнесменов с восточного побережья Америки, стоящая за созданием новой лиги, прибегла к уловке, проделанной первыми двумя АФЛ: они совершили набег на существующую низшую лигу, соблазнив членов APFA Цинциннати , Колумбуса и новую команду Милуоки прыгнуть. в их цепь. [4]
Этот шаг расколол APFA, поскольку двое из ее членов решили не выставлять команды на 1940 год, в то время как один из Los Angeles Bulldogs уже вышел из лиги, и до начала новой лиги оставалось всего три команды, и оставалось всего два месяца. время года. После того, как «Кеноша Кардиналс» и «Сент-Луис Ганнерс» подали заявку на вступление в новую лигу (и впоследствии получили отказ), APFA прекратила свою деятельность. [4]
После 30-часовой встречи владельцев (и других представителей) шести приглашенных команд в отеле «Лафайет» в Буффало были определены устав и официальные лица новой лиги. Каждая команда должна была сыграть по двойному круговому графику (пять домашних игр, пять выездных игр) с играми либо в воскресенье, либо в среду, чтобы снизить вероятность конфликтов с бейсбольными командами, делящими стадион в пяти из шести городов АФЛ (всех, кроме Буффало). [5] Соглашение было подписано владельцами команды 5 октября 1940 года.
Хотя Билл Эдвардс не возглавил лигу, как было объявлено ранее (эта должность в конечном итоге досталась бывшему директору по рекламе Университета штата Огайо Уильяму Д. Гриффиту), [3] сезон 1940 года начался с шести команд, принадлежащих людям, которые по большей части были , в лучшем финансовом положении, чем их коллеги из НФЛ. В НФЛ многие владельцы использовали франшизу в качестве основной инвестиции и источника дохода, в то время как в АФЛ 1940 года большинство владельцев инвестировали деньги во многие другие области, например, в местные газеты. [2] [6]
Бостонские медведи . Расформирован в 1941 году, перед началом второго сезона AFL. [2]
Индейцы-буйволы .В сезоне 1941 года после смены владельцастал « Баффало Тайгерс» . [7] : 6
Цинциннати Бенгалс . Ранее входившие во вторую АФЛ и Американскую профессиональную футбольную ассоциацию , «оригинальные Бенгалс» присоединились к третьей АФЛ с традиционным соперником «Коламбус Буллис» . [8]
Коламбус Буллис . Бывший член APFA, выигравший чемпионат AFL оба года существования лиги. Защитник Джей Арнольд , бывший игрок « Филадельфии Иглз» , возглавил команду в 1940 году; когда Арнольд вернулся в «Иглз» в 1941 году, Джон Лебэй взял на себя роль сигналиста. [2]
Милуоки Чифс . Бывший член APFA присоединился к AFL, не участвуя в официальном соревновании APFA. [8]
Нью-Йорк Янкиз . Третья профессиональная футбольная команда высшей лиги с таким названием, она стала « Нью-Йорк Американс» в 1941 году после смены владельца. [2]
Шерман Барнс, Милуоки (конец)
Эд Карп , Баффало (отбор)
Джим Керчер , Колумбус (защитник)
Джо Алексус, Колумбус (в центре)
Алекс Дробнич , Баффало (защитник)
Боб Экл , Милуоки (отбор)
Харлан Густафсон , Нью-Йорк (конец)
Энди Карпульс, Бостон (защитник)
Билл Хатчинсон , Нью-Йорк (полузащитник)
Нельсон Петерсон , Коламбус (полузащитник)
Эл Новакофски, Милуоки (защитник)
Воодушевленные успехом франшиз Нью-Йорка и Колумбуса, Детройт, Балтимор и Филадельфия подали заявки на вступление в лигу на сезон 1941 года. Хотя заявка Детройта была принята к игре в 1942 году, последние две были отклонены лигой, которая не была заинтересована в дальнейшем расширении. [6]
Промоутер Дуглас Грант Герц купил «Нью-Йорк Янкиз», изменил их название на «Нью-Йорк Американс», а затем объявил (в августе) о выходе команды из лиги. [3] Лига отказалась признать «выход». Бостон закрылся перед началом сезона 1941 года. Баффало изменил название команды после того, как новый владелец взял на себя контроль над командой. Президент New York Americans Уильям Б. Кокс стал новым президентом лиги AFL в 1941 году .
Эрл Олгрен , Милуоки (конец)
Алек Шеллогг , Баффало (отбор)
Тед Ливинстон, Коламбус (защитник)
Пол Хамфри , Милуоки (в центре)
Текс Эйкин, Милуоки (защитник)
Боб Экл , Милуоки (отбор)
Джо Круз , Цинциннати (конец)
Боб Дэвис , Коламбус (защитник)
Чарли Армстронг , Нью-Йорк (полузащитник)
Билл МакГэннон, Цинциннати (полузащитник)
Джон Кимбро , Нью-Йорк (защитник)
«Коламбус» снова стал чемпионом лиги в 1941 году с окончательным рекордом 5-1-2.
Хотя АФЛ потеряла франшизу Boston Bears еще до начала сезона 1941 года, ее владельцы с оптимизмом смотрели на долгосрочное будущее лиги. Хотя средняя посещаемость лиги была меньше, чем у более авторитетной НФЛ, АФЛ, казалось, имела такое же прочное финансовое положение, как и старшая лига. К концу сезона 1941 года Детройту была предоставлена новая франшиза на сезон 1942 года. Лига была первой крупной футбольной лигой, завершившей двойной круговой график, в котором каждая команда играла друг с другом дважды.
Все планы на 1942 год внезапно рухнули после нападения Японии на Перл-Харбор и начала Второй мировой войны 7 декабря 1941 года. Зимой 1941–42 годов многочисленные игроки из обеих лиг были призваны в армию США . Так много игроков уехали за границу, что в нескольких командах АФЛ и НФЛ осталось едва достаточное количество игроков, чтобы выставить жизнеспособные команды. Вскоре владельцам АФЛ стало очевидно, что успех лиги находится под большим вопросом. [2]
2 сентября 1942 года президент АФЛ Уильям Д. Кокс объявил, что лига приостановит свою деятельность на время войны. [2] [9]
Этой осенью у нас нет времени заниматься футбольным бизнесом. Хочу подчеркнуть, что здесь нет никаких финансовых проблем. У каждой команды определенно достаточно финансов для продолжения.
- Уильям Б. Кокс, 2 сентября 1942 г.
Лига не вернулась. У НФЛ не было конкурентов до образования Всеамериканской футбольной конференции в 1946 году, через год после окончания Второй мировой войны. [2]
