Ampeg («усиленный колышек») [1] [2] — производитель, наиболее известный своими басовыми усилителями .
Первоначально основанная в 1946 году в Линдене, штат Нью-Джерси, Эвереттом Халлом и Стэнли Майклзом как "Michael-Hull Electronic Labs", сегодня Ampeg является частью Yamaha Guitar Group. Хотя компания специализируется на производстве басовых усилителей , ранее Ampeg производила гитарные усилители и звукосниматели , а также инструменты, включая контрабасы , бас-гитары и электрогитары . [3]
Эверетт Халл (настоящее имя Чарльз Эверитт Халл), пианист и басист из Висконсина, работавший с руководителем оркестра Лоуренсом Уэлком в Чикаго, изобрел звукосниматель для контрабаса , чтобы усилить свой инструмент с большей ясностью. Конструкция Халла поместила преобразователь на опорный колышек внутри корпуса его инструмента, вдохновив его жену Гертруду назвать изобретение «Ampeg», сокращенная версия «усиленный колышек». 6 февраля 1946 года Халл подал заявку на патент на свое «средство усиления звука для струнных музыкальных инструментов семейства скрипок», на которое в следующем году был выдан патент США 2 430 717. Халлы переехали в Нью-Джерси, и Эверетт познакомился с инженером-электриком и техником по усилителям Стэнли Майклом, который продавал басовый усилитель собственной конструкции, вскоре переименованный в Michael-Hull Bassamp. В 1946 году они основали Michael-Hull Electronic Labs в Ньюарке, штат Нью-Джерси, для продажи своих двух продуктов. Майкл покинул компанию в 1948 году, оставив ее Халлу, который в следующем году переместил компанию на 42-ю улицу в Манхэттене, над театром New Amsterdam Theatre , переименовав ее в «The Ampeg Bassamp Company».
Michael-Hull рекламировался в журнале DownBeat , перечисляя таких басистов, как Чабби Джексон и Джонни Фриго, в качестве эндорсеров. Кроме того, Эдди Сафрански подписал контракт с Michael-Hull для продвижения продукции Ampeg , получая роялти за оборудование, проданное их влиянием. После ухода Майкла Халл продолжал использовать связи с известными музыкантами, чтобы повысить узнаваемость своей продукции в джазовом сообществе Нью-Йорка; новое местоположение Ampeg между Карнеги-холлом , NBC Studios на Рокфеллер-плаза , 30 и театром Paramount помогло наладить отношения с такими басистами, как Оскар Петтифорд , Джо Комфорт , Амос Милберн и Дон Бэгли .
В 1955 году местный музыкант и электрик Джесс Оливер посетил офис Ampeg, чтобы купить усилитель-колышек, и после того, как он легко установил его сам, Халл предложил ему работу. Оливер присоединился к Ampeg на постоянной основе только в 1956 году, в том же году, когда название Ampeg было упрощено до «The Ampeg Company». В 1959 году компания была зарегистрирована как «The Ampeg Company, Inc.», с Эвереттом Халлом в качестве президента, Гертрудой Халл в качестве секретаря и Джесс Оливер в качестве вице-президента. [4]
В 1960 году Ampeg представила B-15, басовый комбоусилитель с инновационной функцией откидной крышки, изобретенный и запатентованный Оливером. B-15 был первым в серии Portaflex компании , и после того, как стал предпочтительным студийным усилителем сессионных музыкантов, таких как Джеймс Джеймерсон и Чак Рейни . B-15 и его последующие варианты стали самым записываемым басовым усилителем в истории. [5] [6] К 1963 году бизнес серии Portaflex вырос до 44% продаж усилителей Ampeg. В 1962 году Ampeg представила Baby Bass с пластиковым корпусом , компактную вертикальную электрическую бас-гитару, созданную на основе бас-гитары Zorko, дизайн которой Ampeg приобрел у братьев Допера , [7] вместе с уникальным звукоснимателем, разработанным Оливером и запатентованным Ampeg.
В 1962 году Ampeg и 40 ее сотрудников переехали на новое производственное предприятие в Линдене, штат Нью-Джерси. Площадью 8000 квадратных футов, оно было в три раза больше, чем их предыдущий дом. В июне следующего года, после продолжительных усилий по удовлетворению производственных потребностей и поддержанию денежного потока, Ampeg объявила о первичном размещении акций и стала публичной компанией. К 1964 году в Ampeg работало 100 сотрудников, и им требовалось больше места, поэтому они переехали в более просторное помещение в одном квартале от старого.
Сочетание растущей популярности рок-н-ролла и перехода басистов с контрабаса на электробас-гитару в это время представляло собой проблему для основного бизнеса Ampeg. Реклама компании продолжала представлять известных классических, джазовых и кантри-исполнителей, но с заметным отсутствием рок-исполнителей, и Халл стремился свести к минимуму визиты рок-музыкантов на объекты Ampeg. Неприязнь Халла к рок-н-ролльной музыке еще больше усугублялась успехом главного конкурента Ampeg, Fender , поскольку они постоянно превосходили Ampeg по общему объему продаж. [3] В течение 1960-х годов усилители Ampeg были разработаны для «чистого, неискаженного звука», и Халл сказал: «Мы никогда ничего не сделаем для рок-н-ролла». [8]
Компания продолжала испытывать трудности роста — к октябрю 1966 года, имея 200 сотрудников и 40 000 квадратных футов пространства, производственная мощность Ampeg увеличилась до 350 000 долларов в месяц, но при этом оставалось 3,5 миллиона долларов невыполненных заказов. [ необходима цитата ] На фоне трудностей компании, связанных с ростом и производством, а также разногласий с Халлом, Оливер ушел из Ampeg. Халл начал искать потенциальных покупателей для компании.
В сентябре 1967 года Ampeg стала дочерней компанией Unimusic Inc., когда недавно сформированная группа инвесторов приобрела контрольный пакет акций Ampeg. Unimusic состояла из инвесторов, заинтересованных в извлечении выгоды из возможностей на сильно фрагментированном рынке музыкального оборудования того времени, мало чем отличавшемся от CBS (которой принадлежали Fender и Rhodes ), или позднее Norlin (которой принадлежали Gibson Guitars , Lowrey и Moog Music ). [9] В то время как Халл оставался президентом Ampeg, Unimusic выкупила компанию с намерением использовать ее в качестве отправной точки для изменений. После года конфликта между Халлом и Unimusic Халл подал в отставку 3 октября 1968 года. [4] Unimusic представила переработанный логотип Ampeg и новую серию рекламных объявлений, ориентированных на рок-рынок. Стремясь установить присутствие Ampeg на ключевых музыкальных рынках, Ampeg открыла региональные офисы: в Чикаго; в Нэшвилле около Ryman Auditorium ; и в Hollywood Palladium в Голливуде. [ необходима ссылка ]
Главный инженер Ampeg Билл Хьюз и Роджер Кокс при участии Боба Руфкара и Дэна Армстронга (нью-йоркского сессионного гитариста и эксперта по гитаре, нанятого в качестве консультанта) разрабатывали то, что Кокс представлял себе как «самый большой, самый отвратительный басовый усилитель, который когда-либо видел мир». Rolling Stones рассчитывали использовать усилители Hiwatt DR-103, как во время их концерта в Гайд-парке 1969 года , которые они привезли из Англии. Их дорожный менеджер Ян Стюарт связался с Ричем Манделлой в офисе Ampeg в Голливуде, и Рич организовал для группы использование пяти прототипов усилительных головок этой новой высокопроизводительной модели. Они использовали 14-ламповую конструкцию для генерации 300 Вт мощности в эпоху, когда большинство ламповых усилителей вырабатывали менее 100 Вт. Rolling Stones взяли эти прототипы и Манделлу в турне, играя через них на всех гитарах и басах в течение всего тура. После тура компания Ampeg запустила конструкцию в производство под названием SVT, представив ее на выставке NAMM в 1969 году. [10] [11] [12] [13] [14] [15]
После того, как Армстронг и его техник по усилителям Том Даффи начали модифицировать басовые головки B-25 для рок-гитары, команда дизайнеров, ответственная за SVT, создала серию V, представив головки V-3, V-2 и V-4, а также комбо VT-22 и VT-40 в 1970 году. V-2, V-4 и V-22 были приняты на вооружение такими известными гитаристами, как Рон Вуд и Кит Ричардс ; оба использовали головки и кабинеты Ampeg SVT до 1981 года, когда они заменили SVT на усилители Mesa Boogie Mark I и Coliseum 300.
Армстронг разработал прозрачную пластиковую гитару и бас для Ampeg. Гитару использовал Кит Ричардс с The Rolling Stones во время тех же туров 1969, 1970 и 1971 годов и некоторых ранних шоу тура 1972 года, а басовую версию Билл Уайман использовал во время тура 1972 года и некоторых шоу зимнего тура 1973 года. В 1971 году, сославшись на отсутствие компенсации за свой вклад в усилители серии V, Армстронг покинул Ampeg и отказался продлевать соглашение, разрешающее производство его гитары и баса. [16]
В 1971 году Ampeg была приобретена компанией Magnavox [ 17] [18] , которая владела производителем музыкальных инструментов Selmer , но была больше известна по телевизорам, радиоприемникам и компонентам hi-fi. В следующем году Magnavox распустила корпорацию Ampeg и перевела управление Ampeg в офисы Selmer-Magnavox в Элкхарте, штат Индиана. В 1974 году, на фоне экономических трудностей и излишков производственных мощностей, Magnavox закрыла завод Ampeg в Линдене, переместив производство на часть завода по производству электроники Magnavox. В 1978 году дизайнер SVT Билл Хьюз покинул компанию.
В 1980 году Ampeg была приобретена Music Technology, Inc. (MTI), оптовым продавцом, специализирующимся на усилителях из Японии и клавишных из Италии, стремящимся к расширению. Под руководством MTI были созданы прототипы усилителей серий SVT и V для производства в Японии (хотя серия V так и не была произведена). MTI также представила пять новых твердотельных усилителей и шесть новых ламповых усилителей для Ampeg, а также серию педалей эффектов. Но из-за проблем с производством и некачественных продаж MTI объявила о банкротстве несколько лет спустя. [ когда? ]
В 1986 году St. Louis Music (SLM) приобрела активы Ampeg, [17] включая права на название и все оставшиеся запасы MTI. SLM переделала оставшиеся головки V5 в SVT-100 и приступила к воссозданию SVT, выделив комнату в SLM Electronics для интенсивного проекта по разработке . Работая с оригинальными чертежами SVT и заказами на закупку деталей от 1969 года, команда создала партию из 500 усилителей в 1987 году, названную усилителями Limited Edition SVT-HD. [19] Затем SLM восстановила производство Ampeg на своей фабрике Borman Avenue в Сент-Луисе, представив четырнадцать новых гитарных и басовых усилителей Ampeg и самый большой в мире басовый усилитель на летней выставке NAMM Show 1987 года. [ требуется цитата ]
В 2005 году компания LOUD Technologies Inc. приобрела компанию St. Louis Music и ее бренды, включая усилители Ampeg [17] и Crate , прекратив их производство на заводе в Йеллвилле, штат Арканзас , в марте 2007 года, передав производство усилителей на аутсорсинг контрактным производителям в Азии. [18]
В мае 2018 года, после покупки Loud Technologies Inc. компанией Transom, бренд Ampeg был приобретен у реструктурированной LOUD Audio LLC компанией Yamaha Guitar Group, Inc. [20] [21]
Нынешняя компания Ampeg в основном известна в области басовых усилителей . [22] У них также есть линейка гитарных усилителей и ремейк гитары и баса Дэна Армстронга . [23]
Компания Ampeg владеет шестью патентами США под торговой маркой Ampeg. [20]
В конце 1950-х годов Джесс Оливер изобрел [3] комбоусилитель с шасси, которое можно было инвертировать и спрятать внутри корпуса динамика для защиты электронных ламп . Этот комбоусилитель для баса был представлен в 1960 году как Portaflex и оставался популярным выбором в течение 1960-х годов.
В 1961 году Ampeg стала первой компанией, которая внедрила реверберацию (реверберацию) в усилитель с помощью Reverberocket , который опередил усилитель Fender Vibroverb почти на два года. [25] Несмотря на неприязнь Халла к рок-н-роллу и его сопротивление искажениям, в Reverberocket использовались мощные лампы типа 6V6 , которые звучали «Fendery» и действительно разгонялись так, как могли бы использовать рок-н-ролльные исполнители. [26]
В 1960-х годах Ampeg производил только комбоусилители довольно низкой мощности . Рок-концерты становились все более масштабными, и требовались более мощные усилители. В 1969 году главный инженер Ampeg Билл Хьюз разработал схему Super Valve Technology для усилителя с тем же названием. При весе 85 фунтов (39 кг) Ampeg SVT обеспечивал 300 Вт среднеквадратичной мощности, что значительно больше, чем у большинства других басовых усилителей той эпохи. Высокая номинальная мощность сделала SVT кандидатом для использования на больших площадках. SVT широко использовался рок-исполнителями в 1970-х годах и до сих пор многими считается эталонным басовым усилителем мирового уровня. SVT -VR (Vintage Reissue) практически идентичен по дизайну и конструкции и наиболее близок к любой из оригинальных моделей SVT, производимых Ampeg.
В середине 1990-х годов SLM выпустила несколько гитарных усилителей под маркой Ampeg. Некоторые из них, «Diamond Blue Series», использовали названия винтажных моделей Ampeg (таких как Jet и Reverberocket) и имели голубоватое покрытие в виде ромбовидной шахматной доски, ассоциирующееся с усилителями Ampeg 1960-х годов. Однако схемные решения этих усилителей были новыми. Басовый усилитель Portaflex был переиздан с обновлениями, призванными сделать его более привлекательным для современных бас-гитаристов.
Серия Ampeg GVT, представленная около 2010 года, представляет собой серию ламповых усилителей, произведенных в Южной Корее, в которых используется тональная схема Баксандалла . [27] [ жаргон ]
Компания Ampeg также производила (или поручила производство) линейки необычных, но своеобразных инструментов, дополнявших ее усилители.
Baby Bass , представленный около 1962 года, был электрическим контрабасом с полноразмерным деревянным грифом и пластиковым корпусом Uvex размером с виолончель. Дизайн был куплен у Zorko, переделан Джессом Оливером и произведен в углу фабрики Ampeg в Линдене, штат Нью-Джерси . Он появлялся в прайс-листе Ampeg примерно до 1970 года, хотя был популярен только среди басистов в латинских и сальса- группах. [ необходима цитата ]
В начале 1960-х годов гитары и басы под маркой Ampeg производила компания Burns of London . Эти инструменты не пользовались спросом, поскольку импортные издержки делали их слишком дорогими по сравнению с Fenders и Gibsons. Покупка Baldwin компании Burns в 1965 году положила конец сотрудничеству с Ampeg.
В 1966 году Ampeg представили свою линейку самодельных длинномензурных « горизонтальных басов » (также известных как «scroll» или «f-hole» басы), как с ладами, так и без ладов (считается первой серийной безладовой электрической бас-гитарой) [ требуется ссылка ] . Некоторые из них с другими корпусами выпускались как « Devil Bass » с характерными рожками, но схема была идентична. Первоначально они использовали преобразователь под бриджем, но были переработаны около 1968 года для использования обычного магнитного звукоснимателя. В то же время также выпускались короткомензурные ладовые и безладовые басы с магнитными звукоснимателями. [28]
В 1969 году горизонтальные басы были заменены на «прозрачные» гитары и басы, разработанные Дэном Армстронгом , с корпусами, вырезанными из бесцветного акрилового пластика . [29] [30] Прозрачные корпуса способствовали долгому сустейну, но были тяжелыми. Гитары включали в себя слайдерные звукосниматели, заменяемые пользователем, а басы с короткой мензурой использовали две сложенные катушки с «панорамным» потенциометром [ жаргон ] для широкого диапазона тонов. Производство «прозрачных» инструментов закончилось в 1971 году, когда Армстронг покинул компанию.
В середине 1970-х годов у Ampeg была линейка гитар и басов японского производства под названием "Stud". Гитары включали Stud , Heavy Stud и Super Stud , а басы включали Big Stud и Little Stud . Stud были подделками популярных инструментов Fender и Gibson (хотя копии Fender щеголяли довольно несообразными головками гитар и басов 3/3 и 2/2). Некоторые из инструментов Stud были плохо сделаны (например, фанерные корпуса и грифы на Little Stud), в то время как другие имели качественные особенности (например, позолоченная фурнитура на Super Stud).
В 1971 году Ampeg была приобретена Magnavox , что привело к дистрибьюторскому соглашению со шведской гитарной компанией Hagström . В 1975 году Ampeg и Hagström объединились для разработки своего первого гибрида гитары/синтезатора, используя контакт струн на ладах как электрические переключатели: в 1976 году был выпущен Swede Patch 2000 , для которого требовались педали Ampeg Patch 2000 и внешний синтезатор ( для него был разработан Steiner-Parker Microcon). [31]
Ampeg также производил педали эффектов, включая автономные ревербераторы в 60-х годах, Scrambler ( дисторшн ) 1969 года (всплеск интереса привел к переизданию обновленного Scrambler в 2005 году вместе с Sub-Blaster ( октавер ), который воспроизводил ноту на октаву ниже), Phazzer ( фейзер ) с середины до конца 70-х годов и линейку из девяти примочек, произведенных в Японии в середине 80-х.
Также были фирменные аксессуары Ampeg, включавшие чехлы, медиаторы, струны, ремни, полироль, а также два усилителя для занятий, Sound Cube и Buster ( клон Pignose ). В настоящее время Ampeg в основном предлагает чехлы, немного верхней одежды и несколько других аксессуаров со своим логотипом.
В середине и конце 1990-х годов компания Ampeg переиздала Baby Bass, Horizontal Bass [3] и инструменты «See-Through», а также деревянные инструменты на основе дизайна «See-Through».