Серия Amstrad PCW представляет собой ряд персональных компьютеров, выпускавшихся британской компанией Amstrad с 1985 по 1998 год, а также продававшихся по лицензии в Европе под названием «Joyce» немецкой электронной компанией Schneider в первые годы существования серии. PCW, сокращение от Personal Computer Word-processor , был нацелен на рынки обработки текстов и домашнего офиса . Когда он был запущен, стоимость системы PCW составляла менее 25% от стоимости почти всех IBM-совместимых ПК в Великобритании, и в результате машина была очень популярна как в Великобритании, так и в Европе, убедив многих технофобов рискнуть использовать компьютеры. Сообщается, что серия была продана тиражом 8 миллионов единиц. [1] [2] Однако последние две модели, представленные в середине 1990-х годов, потерпели коммерческий провал, будучи вытесненными с рынка падающими ценами, большими возможностями и более широким спектром программного обеспечения для IBM-совместимых ПК.
Серия состоит из PCW 8256 и PCW 8512 (представлена в 1985 году), [3] [4] PCW 9512 (представлена в 1987 году), [5] PCW 9256 (представлена в 1991 году), [5] PCW 10 [6] и PcW16 (представлена в 1995 году). [7] Эти модели подробно описаны в разделе «Модели и характеристики».
Во всех моделях, включая последнюю, корпус монитора включал ЦП , ОЗУ , дисководы и блок питания для всех компонентов системы. Все, кроме последней, включали принтер в цену. Ранние модели использовали 3-дюймовые дискеты, в то время как те, что продавались с 1991 года, использовали 3½-дюймовые дискеты, которые стали отраслевым стандартом примерно в то время, когда была запущена серия PCW. Было запущено множество недорогих продуктов и услуг для копирования 3-дюймовых дискет в формат 3½ дюйма, чтобы данные можно было переносить на другие машины.
Все машины в серии использовали процессор Z80, изначально работавший на частоте 4 МГц с более высокими скоростями в более поздних моделях. Оперативная память варьировалась от 256 до 512 КБ в зависимости от модели.
Все модели, за исключением последней, включали программу обработки текста Locoscript , операционную систему CP/M Plus , Mallard BASIC и язык программирования Logo без дополнительной платы. Последняя модель (PcW16) использовала пользовательскую операционную систему GUI .
Стали доступны широкий спектр другого офисного программного обеспечения CP/M и несколько игр , некоторые из которых выпускались коммерчески, а некоторые были бесплатными. Хотя Amstrad поставляла все, кроме последней модели, в качестве текстовых систем, также стали доступны графические периферийные устройства пользовательского интерфейса и вспомогательное программное обеспечение. Последняя модель имела собственную уникальную операционную систему GUI и набор офисных приложений, которые были включены в цену. Однако ни одно программное обеспечение для предыдущих моделей PCW не могло работать на этой системе.
В 1984 году руководитель Tandy Corporation Стив Лейнингер, конструктор модели TRS-80 I , признал, что «как отрасль мы не нашли никаких убедительных причин покупать компьютер для дома», кроме как для обработки текстов . [8] Основатель Amstrad Алан Шугар понял, что большинство компьютеров в Соединенном Королевстве используются для обработки текстов дома, [9] и якобы набросал эскизный проект недорогой замены пишущих машинок во время полета на Дальний Восток. Этот проект представлял собой одну «коробку», содержащую все компоненты, включая дисплей с портретной ориентацией , [3] который был бы более удобен для отображения документов, чем обычная альбомная ориентация. [10] Однако портретный дисплей был быстро исключен, поскольку он был бы слишком дорогим, и принтер также стал отдельным блоком. [3] Чтобы снизить стоимость принтера, Amstrad заказала ASIC (заказную схему) у MEJ Electronics, которая разработала аппаратное обеспечение для более раннего CPC-464 Amstrad . Два других ветерана создания CPC-464 сыграли важные роли: Роланд Перри управлял проектом PCW, а Locomotive Software производила программу обработки текста Locoscript и другое программное обеспечение. Операционная система CP/M была добавлена в последнюю минуту. [3] Во время разработки проект PCW 8256 / 8512 носил кодовое название «Джойс» в честь секретаря Шугара. [11]
Для запуска название продукта «Zircon» было совместно предложено MEJ Electronics и Locomotive Software, так как обе компании были выделены из Data Recall, которая выпустила систему обработки текста под названием « Diamond » в 1970-х годах. Шугар, предпочитая более описательное название, предложил «WPC» от «Word Processing Computer», но Перри указал, что это вызывает шутки о женщинах-полицейских-констеблях. Шугар перетасовал инициалы, и продукт был запущен как «Personal Computer Word-processor», сокращенно «PCW». [3] Рекламная кампания показывала грузовики, выгружавшие пишущие машинки, чтобы сформировать огромные кучи металлолома, со слоганом «Это больше, чем текстовый процессор за меньшую цену, чем большинство пишущих машинок». [12] В Великобритании система изначально продавалась исключительно через Dixons , председатель которой разделял мечту Шугара о том, что компьютеры перестанут быть эксклюзивными продуктами для технологически подкованных и станут потребительскими товарами. [12]
В 1986 году Джон Уайтхед описал Amstrad PCW как «сделку десятилетия» [13] , а технологический писатель Гордон Лэнг сказал в 2007 году: «Он представлял фантастическую ценность в то время, когда IBM-совместимый или Mac стоил бы сравнительно целое состояние». [11] При запуске в Соединенном Королевстве в сентябре 1985 года [3] базовая модель PCW стоила 399 фунтов стерлингов плюс налог на добавленную стоимость [14] , в которую входили принтер, текстовый процессор , операционная система CP/M и сопутствующие утилиты , а также интерпретатор BASIC [13] . Поставщики программного обеспечения быстро сделали доступным широкий спектр дополнительных приложений, включая программы бухгалтерского учета, электронных таблиц и баз данных , так что система могла поддерживать большинство требований дома или малого бизнеса [13] .
Вскоре после этого Tandy 1000 был представлен в Великобритании с операционной системой MS-DOS и аналогичным набором бизнес-приложений и стал единственной другой IBM-совместимой персональной компьютерной системой, доступной менее чем за 1000 фунтов стерлингов в Великобритании. [13] В то время самые дешевые полные системы от Apricot Computers стоили менее 2000 фунтов стерлингов, а самая дешевая система IBM PC стоила 2400 фунтов стерлингов. [13] Хотя системы конкурентов, как правило, имели более сложные функции, включая цветные мониторы , Уайтхед считал, что Amstrad PCW предлагал лучшее соотношение цены и качества. [13]
В США PCW был выпущен по цене 799 долларов, а его конкурентами изначально были Magnavox VideoWriter и Smith Corona PWP, две системы обработки текста, в цену которых также входили экран, клавиатура и принтер. Журнал Popular Science считал, что PCW не сможет конкурировать как компьютер общего назначения, поскольку использование им нестандартных 3-дюймовых дисководов и довольно старой операционной системы CP/M ограничит диапазон доступного программного обеспечения, выходящего за рамки уже имеющихся в продаже программ для работы с электронными таблицами , обучения печати и балансировки чековых книжек. Однако журнал предсказал, что большой экран PCW и простое в использовании программное обеспечение для обработки текста сделают его грозным конкурентом для специализированных текстовых процессоров на домашнем и деловом рынках. Система продавалась в США через крупные магазины, магазины делового оборудования и розничных продавцов электроники. [15]
PCW переосмыслила идею «лучшей ценности» в компьютерах, сосредоточившись на снижении цены, что полностью разрушило рынок персональных компьютеров . [9] Низкая цена побудила домашних пользователей перейти с более простых систем, таких как ZX Spectrum , чьи продажи уже прошли свой пик. По данным Personal Computer World , PCW «привлекла технофобов к использованию компьютеров». [12] [16] За первые два года было продано более 700 000 PCW, [17] что принесло Amstrad 60% рынка домашних компьютеров Великобритании, [18] и 20% европейского рынка персональных компьютеров, уступая только доле IBM в 33,3%. [14] Завоевав доверие как поставщик компьютеров, Amstrad выпустила IBM-совместимые ПК, снова сосредоточившись на низких ценах, [9] а его PC1512 превзошел IBM PC по производительности и даже обогнал тайваньские клоны по цене. [19] Amstrad стала доминирующей британской компанией по производству персональных компьютеров, купив все разработки, маркетинговые права и товарные запасы компьютерного подразделения Sinclair Research Ltd в апреле 1986 года, [20] в то время как Apricot позже продала свои производственные активы Mitsubishi и стала компанией-разработчиком программного обеспечения. [12]
В период расцвета PCW журналы 8000 Plus (позже названный PCW Plus ) и PCW Today издавались специально для пользователей PCW. [21] [22] В дополнение к обычным обзорам продуктов и техническим советам, [23] они содержали другой контент, такой как статьи писателя -фантаста и разработчика программного обеспечения Дэйва Лэнгфорда о его опыте использования PCW. [21]
К 1989 году было продано 1,5 миллиона единиц. [24] Когда линия PCW была закрыта в 1998 году, было продано 8 миллионов машин. [25] Daily Telegraph подсчитала в 2000 году, что в Великобритании все еще использовалось 100 000 машин, и заявила, что надежность аппаратного и программного обеспечения PCW, а также ассортимент независимо производимого дополнительного программного обеспечения для ее программы обработки текста были факторами ее постоянной популярности. [26] Лэйнг говорит, что падение линии PCW было связано с тем, что « полноценные ПК стали доступными». [11] IBM, Compaq и другие поставщики более дорогих компьютеров резко снизили цены, пытаясь увеличить спрос во время рецессии начала 1990-х годов. [27] В 1993 году PCW все еще стоил менее 390 фунтов стерлингов, в то время как система ПК с принтером и программным обеспечением для обработки текста стоила более 1000 фунтов стерлингов. [28] [29] Однако после поправки на инфляцию розничная цена мультимедийного IBM-совместимого ПК в 1997 году была примерно на 11% выше, чем цена PCW 8256 в 1985 году, и многие домашние ПК были списаны, иногда стоили всего 50 фунтов стерлингов, от крупных организаций, которые модернизировали свои системы. [30]
PCW 8256 был выпущен в сентябре 1985 года [3] и имел 256 КБ ОЗУ и один дисковод. [4] Выпущенный несколько месяцев спустя PCW 8512 имел 512 КБ ОЗУ и два дисковода. [ 4 ] Обе системы состояли из трех блоков: принтера, клавиатуры и монохромного ЭЛТ-монитора , корпус которого включал процессор, память, материнскую плату , один или два дисковода , блок питания для всех блоков и разъемы для принтера и клавиатуры. [3] Монитор отображал зеленые символы на черном фоне. Он имел размер 12 дюймов (30 см) по диагонали и показывал 32 строки по 90 символов в каждой. [15] [31] Разработчики предпочли это обычному дисплею персонального компьютера с 25 строками по 80 символов, так как больший размер был бы более удобен для отображения целой буквы. [3] Монитор также мог отображать графику достаточно хорошо для встроенной графической программы и для некоторых игр. [11] [13]
Дисководы для гибких дисков в этих моделях были необычного 3-дюймового формата «компакт-дискеты», [13] который был выбран, поскольку имел более простой электрический интерфейс, чем 3½-дюймовые дисководы. [32] В первые дни существования линейки поставки 3-дюймовых дискет иногда заканчивались, [13] но к 1988 году популярность PCW побудила поставщиков конкурировать за этот рынок. [33] Существует несколько методов передачи данных с PCW на IBM-совместимый ПК, некоторые из которых также могут передавать данные в обратном направлении, и сервисные компании, которые выполнят эту работу за определенную плату. [22] [34] [35] [36] Хотя все 3-дюймовые диски были двусторонними, 3-дюймовый дисковод PCW 8256 и верхний дисковод PCW 8512 были односторонними, в то время как нижний дисковод 8512 был двусторонним и имел двойную плотность. [31] Таким образом, существовало два типа дисков: с одинарной плотностью, которые могли хранить 180 КБ данных на каждой стороне, что эквивалентно примерно 70 страницам текста на каждой стороне; [15] и с двойной плотностью, которые могли хранить вдвое больше на каждой стороне. [4] Дисковод с двойной плотностью мог читать диски с одинарной плотностью, но было нецелесообразно записывать на них данные с помощью этого диска. [4] Пользователям односторонних дисков приходилось переворачивать диски, чтобы использовать полную емкость. [37]
Матричный принтер имел подачу листов для коротких документов и тракторное приспособление для длинных отчетов на непрерывной канцелярской бумаге . [38] [39] [40] Это устройство могло печатать 90 символов в секунду в черновом качестве и 20 символов в секунду в более высоком качестве, [13] а также могло печатать графику. [31] Однако у него было всего 9 печатающих игл, и даже его более высокое качество не соответствовало качеству 24-игловых принтеров. [31] Матричный принтер был не очень прочным, так как его корпус был полностью сделан из пластика. [13] Пользователи, которым требовалось поддерживать большие объемы печати или создавать графику, могли купить принтер с ромашковидным колесом или графический плоттер от Amstrad. [13] Принтер с ромашковидным колесом не мог печатать графику. [31]
Клавиатура имела 82 клавиши, некоторые из которых были разработаны для обработки текста, особенно с помощью прилагаемого программного обеспечения Locoscript [15] — например, для вырезания, копирования и вставки . [3] [13] Неанглийские символы, такие как греческие, можно было набирать, удерживая клавишу ALTили , вместе с клавишей , если требовались заглавные буквы. Другие специальные комбинации клавиш активировали Caps Lock , Num Lock и перезагрузку . [41]EXTRA⇧ Shift
Стал доступен широкий спектр обновлений. ОЗУ PCW 8256 можно было расширить до 512 КБ за аппаратную стоимость около 50 фунтов стерлингов. Дополнительный внутренний дисковод для 8256 стоил около 100 фунтов стерлингов, а установка была довольно простой. В качестве альтернативы можно было добавить внешние диски, например, если требовался 3½-дюймовый дисковод. Устройства графического интерфейса пользователя, такие как световые перья , мыши и графические планшеты, можно было подключить к разъему расширения на задней панели монитора. Добавление разъема последовательного интерфейса , который стоил около 50 фунтов стерлингов, позволяло подключать модем или принтер не Amstrad. [31]
Лицензия на дизайн была предоставлена немецкой компании бытовой электроники Schneider, которая немного изменила их внешний вид и впоследствии продавала их под названиями «Joyce» и «Joyce Plus». [17] Партнерство между Amstrad и Schneider было сформировано для продвижения на рынок линейки компьютеров Amstrad CPC и распалось, когда Amstrad выпустила PCW9512.
PCW 9512, представленный в 1987 году по цене 499 фунтов стерлингов плюс НДС, имел белый экран на черном фоне вместо зеленого на черном фоне, а принтер в комплекте был ромашкообразной модели вместо матричного принтера. [5] Эти модели также имели параллельный порт, что позволяло подключать принтеры не Amstrad. [6] 9512 также поставлялся с версией 2 текстового процессора Locoscript , которая включала проверку орфографии и функции слияния почты . Во всех других отношениях возможности 9512 были такими же, как у 8512. [5]
В 1991 году 9512 был заменен на PCW 9256 и 9512+, оба оборудованы одним 3½-дюймовым дисководом , который мог получить доступ к 720 КБ. 9512+ имел 512 КБ ОЗУ, [5] и два варианта принтера, Amstrad daisy-wheel unit и серию значительно более дорогих струйных принтеров Canon : изначально BJ10e, позже BJ10ex и, наконец, BJ10sx. [6] 9256 имел 256 КБ ОЗУ и тот же матричный принтер, что и 8256 и 8512, а также более старую версию Locoscript 1. [6]
Это был PCW 9256 с 512 КБ ОЗУ, параллельным портом принтера и Locoscript 1.5 вместо Locoscript 1. PCW 10 не имел успеха, и было выпущено несколько экземпляров. К этому времени другие системы предлагали гораздо лучшее качество печати, а PCW был плохим выбором в качестве компьютера общего назначения из-за медленного ЦП и несовместимости с системами MS-DOS . [6]
Эта модель, на дисплее которой было написано «PcW16», была представлена в 1995 году по цене 299 фунтов стерлингов. [7] Несмотря на свое название, она была полностью несовместима со всеми предыдущими системами PCW. [6] [42] Вместо двух операционных сред, Locoscript для обработки текста и CP/M для других целей, она имела собственную операционную систему с графическим интерфейсом , известную как «Rosanne». [7] Она могла запускать только одно приложение одновременно, а запуск другого приложения заставлял предыдущее сохранять все измененные им файлы и затем закрываться. [42] Входящий в комплект текстовый процессор был произведен Creative Technology и мог читать файлы Locoscript, но сохранять их в своем собственном формате. [42] В комплект также входили электронная таблица, адресная книга, дневник, калькулятор и файловый менеджер. [7] Amstrad никогда не предоставлял других приложений, и для машины было написано очень мало стороннего программного обеспечения. [42]
Дисплейный блок, который также содержал процессор, материнскую плату и оперативную память, имел стандартный размер 640×480 пикселей и работал в режиме VGA . [7] PcW16 включал стандартный дисковод на 1,4 МБ . [42] В то время как конкуренты включали жесткие диски емкостью от нескольких сотен МБ до нескольких ГБ , [43] PcW16 использовал флэш-память объемом 1 МБ для хранения программ и пользовательских файлов. [42] Как и предыдущие модели PCW, PcW16 использовал 8-битный ЦП Zilog Z80 , [42] который впервые появился в 1976 году, [44] в то время как другие персональные компьютеры использовали 16-битные ЦП или более поздние 32-битные ЦП. [42] В цену входила мышь для использования с графическим интерфейсом, [7] но не принтер. [6]
В статье журнала PCW Plus за май 1996 года Дэйв Лэнгфорд выразил ряд опасений по поводу PcW16: операционная система не могла запускать множество программ CP/M, доступных для предыдущих моделей PCW; флэш-память была слишком мала для большого набора программ, но программы нельзя было запускать с дискеты, которая была разработана для резервного копирования файлов; и подержанный IBM PC с Locoscript Pro выглядел как более разумный путь обновления для пользователей более ранних моделей PCW. [45] Было продано мало PcW16. [6]
В этом разделе рассматриваются серии PCW 8xxx, 9xxx и 10; программное обеспечение для PcW16 описано выше.
Текстовый процессор Locoscript был включен в стоимость оборудования. Руководство содержало как справочную информацию, так и руководство, которое позволяло пользователям начать работу в течение 20 минут, и некоторые пользователи обнаружили, что руководство предоставляло им столько информации, сколько им когда-либо было нужно. [ 13]
Программа позволяла пользователям разделять документы на группы, отображать группы на диске, а затем документы в выбранной группе и настраивать шаблон для каждой группы. [15] [39] Функция « файла лимбо » позволяла пользователям восстанавливать случайно удаленные документы до тех пор, пока на диске не закончится место, после чего программное обеспечение навсегда удаляло файлы, чтобы освободить место для новых. [46]
Возможности макета включали установку и использование табуляции , [39] создание верхних и нижних колонтитулов с автоматической нумерацией страниц; типографские эффекты, включая пропорциональный интервал, диапазон размеров шрифта, а также эффекты жирного, курсивного и подчеркнутого начертания. [15] Возможности вырезания, копирования и вставки предоставляли 10 буферов вставки, каждый из которых обозначался номером, и их можно было сохранить на диск. [15] [47] Система меню имела два макета: один для новичков, а другой для опытных пользователей. [15]
Locoscript поддерживал 150 символов и, если использовался с матричным принтером, мог печатать европейские буквы, включая греческие и кириллические , а также математические и технические символы. [31] Программа позволяла пользователю работать над одним документом, одновременно печатая другой, так что относительная медлительность базового принтера редко вызывала трудности. [15] Locoscript не работал под управлением стандартной операционной системы , а загружался непосредственно с дискеты. [48] Пользователи должны были перезагружать компьютер , если они хотели переключиться между Locoscript и приложением CP/M, если только они не использовали утилиту под названием «Flipper», которая могла выделять отдельные области оперативной памяти для Locoscript и CP/M. [31]
Locoscript версии 1, которая была в комплекте с PCW 8256 и 8512, не имела проверки орфографии или возможностей слияния почты . [4] [31] Версия 2, которая была в комплекте с PCW 9512, включала проверку орфографии и могла обеспечивать слияние почты, взаимодействуя с другими продуктами Locomotive Software , такими как LocoMail и LocoFile. [4] [31] Locoscript 2 также расширил набор символов до 400. [31]
PCW включала версию CP/M, известную как « CP/M Plus ». [4] [31] Это обеспечивало ряд возможностей, сопоставимых с возможностями MS-DOS , но накладывало существенное ограничение: оно не могло адресовать более 64 КБ ОЗУ. Поскольку CP/M занимало 3 КБ из этого, максимум, который могли использовать приложения CP/M, составлял 61 КБ. Остальная часть ОЗУ использовалась как RAM-диск (отображаемый под буквой диска «M:» для «памяти»), который был намного быстрее гибкого диска, но терял все свои данные при выключении машины. [31] С другой стороны, автономная программа текстового процессора Locoscript могла использовать 154 КБ как обычную память, а остальное — как RAM-диск. [4]
Mallard BASIC , как и LocoScript, был продуктом Locomotive Software, но работал под управлением CP/M. Эта версия BASIC не имела встроенных графических возможностей, [31] но включала JetSAM, реализацию ISAM , которая поддерживала несколько индексов на файл, так что программы могли получать доступ к записям напрямую, указывая значения ключевых полей. [49] Пакет программного обеспечения CP/M также включал реализацию Digital Research языка программирования LOGO Сеймура Паперта и графическую программу, которая могла создавать круговые и столбчатые диаграммы . [13] [31]
Многие поставщики программного обеспечения поставляли версии своих продуктов для работы с CP/M Plus , делая широкий спектр программного обеспечения доступным для PCW, часто очень дешево: [13] [31]
Многие бесплатные пакеты могли работать под CP/M, но требовали тщательной настройки параметров для запуска на серии PCW, хотя значительное число имело программы-установщики, которые облегчали эту задачу. Программы, которые уже были настроены для PCW, охватывали широкий спектр требований, включая текстовые процессоры, базы данных, графику, личные учетные записи, языки программирования, игры, утилиты и полнофункциональную систему досок объявлений . Многие из них были по крайней мере так же хороши, как аналогичные коммерческие предложения, но большинство имели плохую документацию. [31]
Все модели PCW, включая PcW16, использовали линейку процессоров Zilog Z80 . 4 МГц Z80A использовался в 8256, 8512, 9512, 9256, 9512+ и PCW10; [5] [6] и 16 МГц Z80 в PCW16. [7]
Z80 мог получить доступ только к 64 КБ ОЗУ за раз . Программное обеспечение могло обойти это с помощью переключения банков , получая доступ к разным банкам памяти в разное время, но это усложняло программирование и замедляло работу системы. PCW разделил карту памяти Z80 на четыре банка по 16 КБ. В CP/M память, используемая для отображения, переключалась во время работы программ, что давало более 60 КБ полезной ОЗУ. Хотя архитектура Joyce была разработана с учетом конфигураций 128 КБ и 256 КБ ОЗУ, ни один PCW никогда не продавался с 128 КБ ОЗУ.
Каждое приложение CP/M PCW не могло использовать более 64 КБ, поэтому система использовала оставшуюся часть ОЗУ для RAM-диска . [17] С другой стороны, сообщалось, что автономная программа текстового процессора Locoscript использовала до 154 КБ в качестве обычной памяти, а остальное — как RAM-диск. [4]
Необычно, что ЦП Z80 в PCW 8256, 8512, 9512, 9256 и 9512+ не имел напрямую подключенного ПЗУ , которое большинство компьютеров использовали для запуска процесса загрузки . Вместо этого при запуске ASIC (настраиваемая схема) в основе PCW предоставляла доступ к части 1k ПЗУ в микроконтроллере Intel 8041, используемом для управления принтером. Z80 копировал 256 байт через ASIC в ОЗУ, предоставляя достаточно инструкций для загрузки первого сектора с дискеты. [53] Код на основе ПЗУ не может отображать текст, будучи слишком маленьким для поддержки генерации символов; вместо этого он отображает яркий экран, который постепенно заполняется черными полосами по мере загрузки кода с дискеты.
Чтобы сделать принтер достаточно дешевым, чтобы его можно было включить в каждый PCW, Amstrad разместила большую часть своей электроники привода внутри корпуса PCW. Корпус принтера содержал только электромеханические компоненты и сильноточную электронику привода; его питание подавалось через коаксиальный разъем питания на корпусе монитора, и вместо использования традиционного параллельного интерфейса , сигналы выводов и двигателя были напрямую подключены 34-проводным ленточным кабелем к микроконтроллеру 8041 на материнской плате PCW . [41]
Большинство моделей PCW были связаны с 9-контактным механизмом матричного принтера , а более поздние модели 9512 и 9512+ использовали daisywheel (с другим кабелем; принтеры не были взаимозаменяемы с моделями матричных принтеров). Эти принтеры PCW, конечно, не могли использоваться на других компьютерах, и у оригинального PCW не было стандартного тогда порта принтера Centronics . Вместо этого шина Z80 и видеосигналы были выведены на краевой разъем на задней стороне корпуса. Для этого интерфейса было выпущено множество аксессуаров, включая параллельные и последовательные порты. Некоторые из более поздних моделей включали встроенный параллельный порт ; они могли быть связаны либо со специальным принтером Amstrad, либо с моделью Canon Bubblejet .
PCW не были предназначены для видеоигр , хотя некоторые авторы программного обеспечения считали это незначительной деталью, выпуская такие игры, как Batman , Head Over Heels и Bounder . Видеосистема PCW вообще не подходила для игр. Для того, чтобы она могла отображать полную страницу из 80 столбцов плюс поля, адресуемая область дисплея составляла 90 столбцов, а дисплей имел 32 строки. Дисплей был монохромным и растровым с разрешением 720 на 256 пикселей. При 1 бите на пиксель это занимало 23 КБ ОЗУ, что было слишком много для прокрутки ЦП Z80 в программном обеспечении без ряби и разрывов дисплея. Вместо этого PCW реализовал ОЗУ Roller , состоящую из 512-байтовой области ОЗУ, которая содержала адрес каждой строки данных дисплея. Теперь экран можно было прокручивать либо путем изменения содержимого ОЗУ Roller, либо путем записи в порт ввода-вывода, который устанавливал начальную точку в ОЗУ Roller для данных экрана. Это позволяло очень быстро прокручивать страницу. Видеосистема также извлекала данные в специальном порядке, разработанном так, чтобы построение символа высотой в восемь строк сканирования касалось восьми смежных адресов. Это означало, что можно было использовать краткие инструкции копирования блоков Z80 , такие как LDIR . К сожалению, это также означало, что рисование линий и других фигур могло быть очень сложным.
PcW16 не имеет общего аппаратного обеспечения с оригинальной серией PCW, за исключением процессора Z80, и его следует считать совершенно другой машиной.
