Los Angeles Sparks — американская профессиональная баскетбольная команда из Лос-Анджелеса . Sparks соревнуются в Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) как клуб-участник Западной конференции лиги . Команда была основана до начала первого сезона лиги 1997 года . Как и некоторые другие команды WNBA, Sparks отличаются тем, что не связаны с коллегами из НБА , хотя рынок делят с Los Angeles Lakers и Los Angeles Clippers .
Владелец «Лейкерс» Джерри Басс владел «Спаркс» как дочерней командой « Лос-Анджелес Лейкерс» с 1997 по 2006 год. С 2014 года «Спаркс» принадлежат Sparks LA Sports, группе, состоящей из Марка Уолтера , Мэджика Джонсона , Стэна Кастена , Тодда Боэли , Бобби Паттона и Эрика Холомана. [3] [4]
Sparks квалифицировались в плей-офф WNBA двадцать из двадцати четырех лет в Лос-Анджелесе, больше, чем любая другая команда в лиге. Франшиза была домом для многих высококачественных игроков, таких как 6 футов 4 дюйма (1,93 м) центровая и выдающаяся Теннесси Кэндис Паркер , яркая разыгрывающая Никки Тизли и соседние выпускники USC Лиза Лесли и Тина Томпсон . В 2001 , 2002 , 2003 , 2016 и 2017 годах Sparks выходили в финал WNBA . Они выиграли титул в 2001, 2002 и 2016 годах, победив Шарлотт , Нью-Йорк и Миннесоту соответственно, но уступили Детройту в 2003 году и Миннесоте в 2017 году.
Сезон WNBA 1997 года , первый в лиге, открылся игрой между Sparks и New York Liberty на домашней арене Sparks ( The Forum ) в Инглвуде . Sparks проиграли игру со счетом 57–67. Игрок Sparks Пенни Толер набрала первые два очка лиги, забросив мяч через 59 секунд после начала игры. Sparks закончили сезон с результатом 14–14. Команда боролась за место в плей-офф, но из-за поражения от Phoenix Mercury в последней игре сезона Sparks пропустили плей-офф. В сезоне WNBA 1998 года Sparks закончили сезон со счетом 12–18, снова пропустив плей-офф.
Сезон 1999 года ознаменовался развитием Лизы Лесли и первым местом Sparks в плей-офф, поскольку Sparks показали результат 20–12. Sparks выиграли свою первую игру плей-офф и серию, одержав победу над Sacramento Monarchs . Они играли в финале Западной конференции , но проиграли действующему чемпиону Houston Comets со счетом 2:1 в серии из трех игр.
Сезон 2000 года был рекордным, так как у Sparks был результат 28-4, лучший в истории лиги, и второй после Houston Comets 1998 года по лучшему результату всех времен. В плей-офф Sparks разгромили Phoenix Mercury в первом раунде, но снова проиграли в финале Западной конференции, когда их разгромили Comets. В конечном итоге Sparks играли в тени Comets, которые выиграли первые четыре чемпионата WNBA .
В межсезонье 2000–01 годов команда переехала на Crypto.com Arena (ранее Staples Center) и сменила тренера, когда Sparks наняли бывшего игрока Los Angeles Lakers Майкла Купера на должность главного тренера. В последующем регулярном сезоне Sparks снова показали результат 28–4. В плей-офф 2001 года Sparks наконец выбили Comets, разгромив их в первом раунде. Sparks потребовались все три игры, чтобы выбить Monarchs и заработать свое первое место в финале WNBA , в котором они разгромили Charlotte Sting со счетом 2–0, став своим первым чемпионом лиги.
В 2002 году Лесли стала первой женщиной в лиге, которая забросила мяч сверху во время игры, и снова Sparks доминировали в регулярном сезоне, показав результат 25–7. Затем Sparks пролетели через плей-офф, разгромив и Seattle Storm , и Utah Starzz . В финале Sparks встретились с Liberty, которые все еще искали свой первый чемпионат. Поздний трехочковый бросок во второй игре Никки Тизли принес Sparks второй подряд чемпионат.
В 2003 году Sparks показали результат 24–10 и вышли в плей-офф в поисках «трехкратного выигрыша». И первый, и второй раунды были вынуждены решать в третьих играх, поскольку они победили Minnesota Lynx и Sacramento Monarchs . Затем Sparks встретились с выскочкой Detroit Shock в финале. Shock были на коне после того, как были худшей командой в WNBA в 2002 году . Финал был битвой, подпитываемой отношениями между главными тренерами Майклом Купером (Sparks) и Биллом Лэймбиром (Shock), которые вытекали из их дней в NBA . Трудная дорога к финалу и жесткая игра Shock измотали Sparks, [ требуется ссылка ] которые проиграли серию со счетом 2:1 и не смогли сделать три-пит.
В межсезонье 2003-04 годов «Спаркс» подписали двух игроков, Тамику Уитмор и Терезу Уизерспун , которые играли за « Нью-Йорк Либерти» . Когда начался сезон, «Спаркс» отлично стартовали, [ необходимо разъяснение ], но тренер Купер ушел в середине сезона, чтобы искать тренерскую работу в НБА . Потеря тренера стала фактором посредственного завершения командой сезона, [ необходимо цитирование ] , который закончился со счетом 25–9. Во время плей-офф команда проиграла в трех играх « Сакраменто Монархс» .
Sparks так и не оправились в сезоне 2005 года и закончили с результатом 17–17. Они едва попали в плей-офф, будучи четвертыми сеяными. В первом раунде Sparks были переиграны и разгромлены будущими чемпионами Monarchs.
В 2006 году Sparks играли намного лучше, показав результат 25–9. В плей-офф они победили Seattle Storm в трех играх. Однако в финале Западной конференции сезон Sparks был завершен Monarchs третий год подряд.
После окончания сезона 2006 года владелец команды Джерри Басс объявил, что продает Sparks. 7 декабря 2006 года Los Angeles Times сообщила о продаже группе инвесторов во главе с Кэти Гудман и Карлой Кристофферсон. Гудман — бывший руководитель Intermedia Films . Кристофферсон — адвокат по судебным разбирательствам в юридической фирме O'Melveny & Myers и была Мисс Северная Дакота США в 1989 году. На следующий день после объявления о продаже звезда команды Лиза Лесли объявила, что беременна и не будет играть в сезоне 2007 года. Sparks показали худший результат в лиге 10–24, также худший в истории Sparks. Они пропустили плей-офф впервые с 1998 года.
Перед началом сезона 2008 года перспективы команды значительно улучшились. Лиза Лесли вернулась в команду, и 9 апреля 2008 года команда использовала свой первый выбор на драфте, чтобы выбрать Кэндис Паркер , игрока года в колледже, на следующее утро после того, как Паркер привела команду Университета Теннесси Леди Волс ко второму подряд чемпионату NCAA.
В 2008 году Sparks показали результат 20-14 и заняли третье место в Западной конференции. Паркер выиграл Rookie of the Year и WNBA MVP, став первым игроком в истории WNBA, который выиграл обе награды в одном сезоне. [5] В плей-офф Sparks обыграли Seattle Storm со счетом 2-1, чтобы выйти в финал Западной конференции и сразиться с San Antonio Silver Stars . Sparks были на пути к победе во второй игре серии, но Silver Star София Янг сделала поворотный бросок с банка за секунду до конца часов, что привело к решающей третьей игре серии. Sparks проиграли третью игру, и Silver Stars вышли в финал WNBA .
После сезона 2008 года Паркер объявила, что беременна. Чтобы компенсировать отсутствие Паркер, Sparks подписали контракт с местной ветеранской суперзвездой Тиной Томпсон (которая ранее играла за бывшего соперника Houston Comets ) и бывшим MVP Финала Бетти Леннокс в качестве свободного агента. С приходом Томпсон и Леннокс Sparks добавили больше чемпионского опыта и лидерства ветеранов в свой состав, чтобы помочь им побороться за еще один титул.
Сезон 2009 года начался для Sparks неудачно. Паркер начала сезон в декретном отпуске, а Лесли получила травму колена в начале сезона. Однако и Лесли, и Паркер вернулись на площадку в июле, выдав рывок 10–2, который превратил старт 8–14 в рекорд регулярного сезона 18–16 и обеспечил Sparks десятое появление в плей-офф за их 13-летнюю историю. В первом раунде плей-офф Sparks победили Seattle Storm в третий раз за четыре года. В финале Западной конференции Sparks проиграли будущему чемпиону Phoenix Mercury в трех играх. Конец плей-офф 2009 года ознаменовал конец карьеры Лесли как игрока и второй срок полномочий Купера на посту главного тренера Sparks. В межсезонье бывший игрок Sparks Дженнифер Гиллом стала новым главным тренером команды.
С приобретением бывшего защитника All-Star Тичи Пенишейро и утверждением Паркер себя в качестве следующего игрока франшизы команды , Sparks 2010 года поверили, что у них есть все необходимое, чтобы бороться за чемпионство. [ требуется ссылка ] Однако Паркер перенесла операцию на плече, которая завершила сезон после того, как команда начала с 3–7. Без нее Sparks боролись, закончив сезон с результатом 13–21, что было достаточно хорошо, чтобы занять четвертое место в Западной конференции, но в первом раунде они были сметены будущим чемпионом Seattle Storm .
Сезон 2011 года был пугающе похож на предыдущий год для Sparks. Команда начала с результатом 4–3, но Паркер снова получил травму. После еще трех поражений Sparks уволили главного тренера Гиллома, повысив предыдущего тренера Sparks Джо Брайанта . С Паркером, отсутствующим до конца сезона, Sparks отправились на перерыв All-Star со счетом 6–8 и пятым местом. Sparks закончили сезон за три игры до плей-офф с результатом 15–19. Томпсон стал свободным агентом и подписал контракт с Seattle Storm.
В сезоне 2012 года Sparks значительно улучшили свои показатели, вернувшись в плей-офф с 2010 года, заняв второе место в Западной конференции с результатом 24–10. В том же году они выбрали Новичка года и будущего MVP Ннеку Огвумике под первым номером. Однако Sparks были выбиты со счетом 2–0 в первом раунде командой Minnesota Lynx .
Команда принадлежала Williams Group Holdings ( Паула Мэдисон , мажоритарный владелец) и Карле Кристофферсон, Николасу Дж. Х. и Лизе Лесли (миноритарные владельцы) до января 2014 года, когда было внезапно объявлено, что WGH откажется от всякого контроля. Паула Мэдисон сказала, что с тех пор, как она стала владельцем в 2007 году, она и ее семья потеряли 12 миллионов долларов, включая 1,4 миллиона долларов в 2013 году. [6] Команда была временно поглощена лигой, а затем была куплена Sparks LA Sports, группой, в которую входил бывший игрок НБА Мэджик Джонсон . [7]
Сезоны 2014 и 2015 годов стали для «Спаркс» неудачными, поскольку они по-прежнему не добивались успеха в плей-офф, оба раза выбыв в первом раунде от « Финикс Меркури» и «Миннесота Линкс» соответственно.
После выхода в плей-офф в 2015 году, проиграв в первом раунде, Sparks внесли небольшие изменения в состав и улучшили результаты в следующем году. Внезапно проявив признаки борьбы за чемпионство, они закончили с результатом 26–8 и вышли в плей-офф WNBA 2016 года . К этому времени у Sparks была «большая тройка», состоящая из Кэндис Паркер , Ннеки Огвумике и Кристи Толивер . Они заработали второе место в лиге и получили двойное прощание с полуфиналом благодаря новому формату плей-офф WNBA. [8] Sparks встретились с Chicago Sky в полуфинале и победили Sky со счетом 3:1, чтобы впервые с 2003 года выйти в финал. В финале они встретились с Minnesota Lynx, посеянными под первым номером. Они украли игру 1 на выезде, когда ветеран-форвард Алана Бирд сделала победный бросок в свисток, подняв команду к победе со счетом 78–76. Они проиграли игру 2 79–60, но вернувшись в Лос-Анджелес, оторвали себя от своего первого титула за более чем десятилетие, одержав доминирующую победу со счетом 92–75 в игре 3. Несмотря на то, что они рассчитывали завоевать чемпионство на своем поле, они проиграли игру 4 с разочаровывающим результатом 85–79. Игра 5 была поистине исторической, несмотря ни на что, и кишела фанатами Миннесоты, MVP WNBA 2016 года Ннека Огвумике сделала подбор в нападении и сделала победный бросок, выведя Sparks вперед со счетом 77–76 за 3,1 секунды до конца. Sparks выиграли свой первый чемпионат с 2002 года и свой третий чемпионат в истории франшизы. Кэндис Паркер была названа MVP финала. [9] [10]
Вступая в сезон 2017 года, Sparks внесли некоторые изменения в свой состав. Толивер покинул Sparks в качестве свободного агента, чтобы присоединиться к Washington Mystics , Челси Грей стал стартовым разыгрывающим, Sparks обменяли на Одиссея Симса , задрафтовали Сидни Визе и переоборудовали большую часть своей скамейки запасных, но сохранили свой костяк нетронутым. Sparks снова закончили как вторая лучшая команда в лиге с результатом 26–8 с двойным пропуском в полуфинал. Sparks разгромили Phoenix Mercury со счетом 3–0 в полуфинале, выйдя в финал второй сезон подряд, организовав матч-реванш с Lynx. В первой игре Грей сделал победный бросок за 2 секунды до конца, чтобы вывести Sparks вперед в серии со счетом 1–0. В третьей игре Паркер установил рекорд финала по количеству перехватов за игру, совершив 5 перехватов, в то время как Sparks вели со счетом 2–1 в финале. Имея еще одну возможность завершить серию дома, Sparks не смогли этого сделать, проиграв четвертую игру со счетом 80–69, продлив серию до решающей пятой игры. Sparks проиграли пятую игру, не сумев выиграть два чемпионата подряд.
В 2018 году Sparks продолжили удерживать свой костяк, но в течение сезона выступили недостаточно хорошо, на этот раз они закончили сезон под номером 6 с результатом 19–15. Они начали свой плей-офф против соперника, защищающего чемпионство, Minnesota Lynx. Они победили Lynx со счетом 75–68, пройдя во второй раунд. В игре на выбывание во втором раунде Sparks проиграли Washington Mystics со счетом 96–64 , положив конец своей серии из двух последовательных выходов в финал.
По словам Мэтью Шапиро из WNBA.com, «Спаркс» — самая исторически значимая франшиза в WNBA.
После сезона 2018 года Брайан Аглер ушел с поста тренера «Спаркс». [11] Месяц спустя «Спаркс» объявили, что Дерек Фишер был нанят в качестве замены. [12]
После сезона 2019 года Пенни Толер была уволена с поста генерального менеджера. [13]
7 июня 2022 года «Спаркс» и Фишер расстались в качестве главного тренера и генерального менеджера после того, как «Спаркс» начали год с 5-7 после прихода Лиз Кэмбидж . Фишер имел показатели 54-46 в качестве главного тренера во время своего пребывания в «Спаркс». [14]
Los Angeles Sparks в настоящее время играют на Crypto.com Arena в Лос-Анджелесе , Калифорния . Вместимость игры Sparks составляет 13 141, поскольку верхний уровень закрыт (вместимость игры Lakers составляет 18 997). Sparks играют на Crypto.com Arena с 2001 года . Ранее они играли на The Forum , но оставались там в течение двух лет после того, как Lakers переехали на Crypto.com Arena, пока место не было куплено местной церковью.
Текущие травмы не обновляются.
В настоящее время некоторые игры Sparks транслируются на Spectrum SportsNet , местном телеканале в районе Южной Калифорнии , после заключения многолетнего соглашения о трансляции с Time Warner Cable в марте 2012 года, которое позже было приобретено Charter Communications в мае 2016 года. [21] Трансляторами игр Sparks являются Ларри Бернетт и Лиза Лесли . Ранее игры Sparks транслировались на Fox Sports West и Prime Ticket , а бывшими аналитиками были Дерек Фишер и Энн Мейерс .
Некоторые игры «Спаркс» транслируются по всей стране на каналах ESPN , ESPN2 , Ion Television , CBS , CBS Sports Network и ABC . [22]
В настоящее время игры команды не транслируются по радио; однако, с 1999 по 2008 год команда переключалась между несколькими станциями . Первые два года трансляций не было. Затем, в 1999 году, команда подписала контракт с KWKU, родственной станцией испаноязычной KWKW , лицензированной в Помоне, Калифорния . Согласно статье в Los Angeles Times, опубликованной в этот период, у KWKU не было коммутатора и веб-сайта. Кроме того, его 500-ваттный сигнал достигал лишь нескольких человек в районе Большого Лос-Анджелеса и, конечно, находился далеко от домашних арен команды. В 2003 году команда покинула KWKU и перешла в KLAC , где были доступны летние временные интервалы после того, как радиотрансляции Anaheim Angels только что прекратились. Это продолжалось до 2006 года , когда KLAC переключила трансляции на XETRA , которая имела тот же формат, что и KLAC раньше. В 2007 году трансляции игр снова переместились, на этот раз на KTLK , когда XETRA сменила язык трансляций с английского на испанский. Sparks и Clear Channel Communications (лицензиат последних трех упомянутых станций) решили не продлевать контракт после 2008 года. Радиопередачи Sparks никогда не освещали весь сезон; большинство транслируемых по национальному телевидению игр и многие игры из восточного часового пояса не освещались. Бернетт был диктором.