Antetonitrus — род зауроподообразных динозавров, обнаруженных в раннеюрской формации Эллиот в Южной Африке . Единственный вид — Antetonitrus ingenipes . Иногда его считают базальным завроподом , он имеет решающее значение для понимания происхождения и ранней эволюции этой группы. Он был четвероногим травоядным , как и его более поздние родственники, но демонстрирует примитивные адаптации для использования передних конечностей для хватания, а не только для поддержки веса. [1]
Адам Йейтс, австралийский эксперт по ранним завроподоморфам , [2] назвал Antetonitrus в отчете 2003 года, соавтором которого был южноафриканец Джеймс Китчинг . Название происходит от латинского ante- («до») и tonitrus («гром»), что указывает на его существование до других известных завропод, в частности, Brontosaurus («громовой ящер»). Единственный известный вид Antetonitrus называется A. ingenipes , от латинского ingens («массивный») и pes («ступня»), потому что он показывает начало развития ступней, предназначенных исключительно для поддержки веса. [1]
Окаменелости , ныне известные как Antetonitrus, были обнаружены Китчингом в 1981 году в Свободном государстве Южная Африка [2] и хранились в Институте Бернарда Прайса, где они были обозначены как Euskelosaurus . Йейтс признал их отдельным таксоном и опубликовал описание несколько лет спустя. [1] Голотип , или оригинальный образец, состоит из нескольких позвонков и многочисленных костей как передних , так и задних конечностей, все предположительно принадлежат одной особи. Еще пять костей конечностей другой более мелкой особи также были отнесены к этому роду. [1]
Образец голотипа мог иметь размеры 8–10 метров (26–33 фута) в длину, 1,5–2 метра (4,9–6,6 фута) в высоту в бедрах и 5,6 метрических тонн (6,2 коротких тонн) массы тела. [1] [3] Однако невральные дуги позвонков не были сращены с телами , что указывает на то, что эта особь, возможно, не была полностью взрослой. [1]
Antetonitrus демонстрирует несколько черт, которые, по-видимому, похожи на черты более поздних завропод, но все еще сохраняет некоторые примитивные черты. В отличие от большинства своих более мелких и более легко сложенных предков, Antetonitrus был в основном четвероногим. [1] Как и у завропод, его передние конечности были намного длиннее по сравнению с задними, чем у более ранних животных, в то время как плюсна была укорочена. [1] Однако первый палец руки, также называемый «большим пальцем» или pollex , все еще был скрученным и гибким, способным хватать руку. У более продвинутых завропод кости запястья большие и толстые, расположены таким образом, чтобы фиксировать руку в постоянно пронированном положении для постоянной поддержки веса, и рука не способна хватать. [1]
Antetonitrus уже демонстрирует адаптацию к увеличению размера тела, как это видно у всех более поздних завропод: кости запястья были шире и толще, чтобы выдерживать больший вес, тогда как бедренная кость имела эллиптическую форму в поперечном сечении. [1] Позвонки имеют высокие невральные отростки и хорошо развитые сочленения гипосфена-гипантрума , которые добавляют жесткости туловищу. [1] Первый палец задней ноги уже несет большой коготь, длиннее первой плюсневой кости; однако этот коготь не был серповидным, как у более поздних завропод. [1] Бедренная кость была слегка сигмовидной (S-образно изогнутой) в боковом виде, а не прямой, как у других завропод. [1]
Несмотря на то, что Antetonitrus был настоящим зауроподом, развитие длинных костей было более характерно для базальных завроподоморфов, причем у полувзрослых особей, как и у продвинутых завропод, была сильно васкуляризированная фиброламеллярная кость по всей коре, но с прерывистыми линиями роста, как у более базальных завроподоморфов, вместо отсутствия линий роста или наличия линий роста исключительно во внешнем кольцевом слое. [4]
Кладистический анализ Йейтса и Китчинга признает Antetonitrus базальным завроподом, занимающим положение между более производными животными, такими как Isanosaurus или Vulcanodon , и более базальными завроподами, такими как Melanorosaurus . [ 1] Задние позвонки чрезвычайно похожи на Lessemsaurus из Южной Америки, в то время как кости конечностей похожи на Blikanasaurus , другого коренастого раннего завропода из Южной Африки. Однако эти животные не были включены в кладистический анализ с Antetonitrus, поскольку они плохо изучены. [1] Апалдетти и др. (2018) выделили Lessemsauridae , кладу, содержащую Antetonitrus , Lessemsaurus и Ingentia . Их кладограмма воспроизведена ниже: [5]
Следующая кладограмма показывает положение Antetonitrus среди Massopoda, согласно Оливеру В. М. Раухуту и его коллегам, 2020: [6]
Хотя Antetonitrus не является самым ранним завроподом с филогенетической точки зрения, в настоящее время он является одним из самых древних известных завропод хронологически или, скорее, связан с другими ранними завроподами из той же формации, такими как Melanorosaurus и Blikanasaurus . Окаменелости этих животных были обнаружены в формации Эллиот . Первоначально считалось, что он был обнаружен в нижней формации Эллиот , которая датируется норийским ярусом позднего триаса , или примерно 221–210 миллионов лет назад . Более поздние исследования показывают, что на самом деле он был обнаружен в верхней формации Эллиот ранней юры. [7] [8] До того, как Antetonitrus и другие животные, обнаруженные в формации Эллиот, были признаны завроподами, самым древним известным завроподом был Isanosaurus из ретийского яруса Таиланда . [9]
Ранние завроподы и их родственники завроподоморфы были обнаружены по всему миру, поскольку в то время все континенты были объединены в единый суперконтинент Пангея , что делало возможным их расселение по всему наземному миру.