Энтони Корнеро Стралла, также известный как «Адмирал» и «Тони Шляпа» (18 августа 1899 г. - 31 июля 1955 г.), был бутлегером и предпринимателем в сфере азартных игр в Южной Калифорнии с 1920-х по 1950-е годы. За свою разнообразную карьеру он контрабандно перевозил спиртные напитки в Лос-Анджелес, управлял легальными игорными судами в международных водах и легально управлял казино в Лас-Вегасе , штат Невада .
Антонио Корнеро родился в Лекио Танаро , провинция Кунео , в регионе Пьемонт на севере Италии . Корнеро и его семья иммигрировали в Соединенные Штаты после того, как его отец проиграл ферму в карточной игре, а пожар уничтожил их урожай. Отец Корнеро умер несколько лет спустя, и его мать вышла замуж за Луиджи Стралла, бывшего жениха из Италии. После их прибытия в Сан-Франциско Корнеро использовал псевдонимы Тони Корнеро и Тони Стралла, когда подписывал контракт на торговые суда , направлявшиеся на Дальний Восток .
В 1923 году, когда действовал сухой закон , Корнеро стал торговцем ромом . Среди его клиентов было множество высококлассных клиентов и ночных клубов.
Используя бизнес по добыче креветок в качестве прикрытия, Корнеро начал контрабанду канадского виски в Южную Калифорнию с помощью своего небольшого флота грузовых судов. Один из кораблей Корнеро, SS Lily, мог перевезти до 4000 ящиков контрабандного спиртного за один рейс. Корнеро выгружал спиртное за пределы трехмильного лимита на свои скоростные катера, которые доставляли его на пляжи Южной Калифорнии . Его флот легко ускользнул от неукомплектованной и плохо оснащенной береговой охраны США . К тому времени, когда Корнеро исполнилось 25 лет, он стал миллионером.
Однако в 1926 году закон настиг Корнеро. Возвращаясь из Гуаймаса , Мексика , с примерно 1000 ящиками рома, он был перехвачен и арестован. Приговоренный к двум годам тюремного заключения, он в шутку заявил журналистам, что купил нелегальный груз только для того, чтобы «не допустить смертельного отравления 120 миллионов человек». Во время перевозки по железной дороге в тюрьму Корнеро сбежал от охраны и спрыгнул с поезда. Корнеро сел на корабль, направлявшийся в Ванкувер , Британскую Колумбию , Канаду , и бежал из США. В конце концов, достигнув Европы, он провел там несколько лет, скрываясь. В 1929 году он вернулся в Лос-Анджелес и сдался.
В 1931 году, вскоре после освобождения из тюрьмы, Корнеро основал компанию Ken Tar Insulation Company. Однако вскоре федеральные власти обнаружили, что это было прикрытием для крупномасштабной контрафактной операции, и провели на нее обыск. Затем Корнеро перенес свою деятельность в Калвер-Сити , Калифорния. Вскоре он производил до 5000 галлонов алкоголя в день. Федеральные власти провели обыск на территории Калвер-Сити, но не обнаружили никаких доказательств бутлегерства; Корнеро, вероятно, был предупрежден заранее.
После отмены сухого закона Корнеро занялся играми. В 1931 году, когда азартные игры были легализованы, он и его братья Луи и Фрэнк переехали в Лас-Вегас и воспользовались возможностью купить участок пустынной земли площадью 30 акров (12 га) за пределами города Лас-Вегаса. Вскоре Корнеро открыл The Meadows Casino & Hotel, одно из первых семи лицензированных казино в районе Лас-Вегаса, а вскоре после казино открылся отель. Он считается самым ранним курортом Вегаса, на 10 лет раньше El Rancho Vegas и на 15 лет раньше The Flamingo . [1]
Однако успех Корнеро вскоре привлек нежелательное внимание. Чарльз «Лаки» Лучано , босс нью-йоркского преступного клана Лучано, и его соратники, владелец казино Мейер Лански , потребовали процент от игровой прибыли Корнеро. Корнеро отказался поддаваться вымогательству, и в конце концов Медоуз был подожжен. Корнеро продал свои интересы в Лас-Вегасе и вернулся в Лос-Анджелес.
В 1936 году Корнеро решил открыть корабельную игорную компанию у побережья Южной Калифорнии. Плавая в международных водах , Корнеро надеялся легально управлять своими игорными заведениями без вмешательства со стороны властей США.
Корнеро приобрел два больших корабля и превратил их в роскошные казино за 300 000 долларов. Он назвал корабли SS Rex и SS Tango. Главным круизным лайнером Корнеро был SS Rex , который мог вместить более 2000 игроков. На борту корабля находилась команда из 350 человек, включая официантов и официанток, поваров-гурманов, полный оркестр и отряд боевиков. В первоклассной столовой подают исключительно блюда французской кухни .
Оба корабля стояли на якоре за пределами «трехмильной границы» у Санта-Моники и Лонг-Бич . Богатые жители Лос-Анджелеса ездили на корабли на водных такси , чтобы насладиться азартными играми, шоу и ресторанами.
В октябре 1939 года зоопарк Лос-Анджелеса столкнулся с финансовым кризисом. Корнеро предложил зоопарку дневную выручку от продажи SS Rex . Учитывая, что его корабли зарабатывали 300 000 долларов за круиз, это был не праздный жест. Хотя руководство зоопарка серьезно обдумывало это предложение, давление со стороны государственных политиков вынудило их отклонить его.
Успех плавучих казино Корнеро вызвал возмущение чиновников Калифорнии. Генеральный прокурор штата Эрл Уоррен приказал провести серию рейдов против его игорных судов.
4 мая 1946 года, после того как Уоррен стал губернатором Калифорнии , он выступил с публичным заявлением, в котором заявил о своем намерении закрыть игорные суда за пределами калифорнийских вод; Уоррен заявил, что намерен « в случае необходимости вызвать военно-морской флот и береговую охрану ». В своем выступлении Уоррен особо осудил недавно построенный игорный корабль, принадлежащий « Адмиралу » Тони Корнеро. Уоррен заявил: «Это возмутительно, что для такого азартного корабля следует использовать пиломатериалы, когда ветераны не могут получить пиломатериалы, из которых можно построить свои дома».
Несмотря на споры с властями по поводу законности входа в международные воды , штат Калифорния нашел способ обойти «трехмильное ограничение». Штат изменил начальную точку «трехмильного лимита» от береговой линии и определил, что корабли действительно находились в водах Калифорнии. Не теряя времени, полиция села на борт нескольких кораблей береговой охраны США и направилась к кораблям Корнеро, чтобы закрыть их и арестовать Корнеро. Однако, когда полиция добралась до кораблей, Корнеро не позволил им подняться на борт. Сообщается, что Корнеро направил пожарные шланги корабля на полицию, когда они попытались подняться на борт, и заявил, что совершает « пиратство в открытом море ». Противостояние продолжалось восемь дней, прежде чем Корнеро наконец сдался.
В конце концов Корнеро закрыл свои плавучие казино. Позже он пытался вновь открыть наземные нелегальные казино в Лос-Анджелесе; однако ему помешал бандит Микки Коэн . Вместо этого Корнеро вернулся в Лас-Вегас.
В Лас-Вегасе Корнеро связался со своим другом Орландо Сильвани, владельцем отеля Apache. Корнеро заключил сделку с Сильвани об аренде казино в отеле и переименовании его в «SS Rex» (в честь его бывшего плавучего казино в Калифорнии). Городской совет Лас-Вегаса , зная об истории Корнеро с казино Green Meadows и его плавучими казино, проголосовал против утверждения его лицензии на азартные игры. Однако затем один член совета изменил свой голос, предложение было принято, и Корнеро получил лицензию. Однако в ходе более позднего голосования Совет отозвал лицензию Корнеро на азартные игры, и затем он закрыл SS Rex .
Корнеро и его жена покинули Лас-Вегас и вернулись в Беверли-Хиллз, Калифорния . Корнеро планировал инвестировать в Нижнюю Калифорнию в Мексике. 9 февраля 1948 года двое мексиканцев пришли в дом Корнеро в Беверли-Хиллз. Когда Корнеро открыл дверь, один мужчина дал Корнеро коробку, сказал: «Вот, Корнеро, это для тебя» и четыре раза выстрелил ему в живот . Тяжело раненный, Корнеро той ночью перенес операцию и сумел пережить стрельбу.
Как только Корнеро оправился от ран, он вернулся в Вегас, чтобы построить новый отель и казино Stardust Resort & Casino . Он купил участок земли площадью 40 акров (16 га) на Лас-Вегас-Стрип и подал заявку в Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC) на продажу акций гостиничной корпорации. Когда акции были выпущены, Корнеро купил 65 000 акций по 10 центов за штуку, что дало ему контрольный пакет акций корпорации (51% всех акций). Затем Корнеро продал оставшиеся акции. Наконец, он подал заявку в Комиссию по азартным играм Невады на получение игровой лицензии , но получил отказ. Комиссия отклонила заявление Корнеро из-за старого осуждения за контрабанду и проблем, которые возникли у Корнеро с SEC. Этот отказ означал, что Корнеро вложил свои деньги в недостроенное казино, которым ему не разрешили управлять.
Чтобы не останавливаться, Корнеро придумал новый план. Он попросил своего друга Милтона Б. «Фермера» Пейджа, еще одного владельца казино в Лас-Вегасе, взять на себя управление проектом. Пейдж согласился при условии, что он сможет его запустить. В 1955 году Корнеро сделал первую из нескольких презентаций с просьбой о кредите у Мо Далитца , владельца отеля и казино Desert Inn , и партнера Далитца, нью-йоркского бандита Мейера Лански . Далитц решил сначала одолжить Корнеро 1,25 миллиона долларов. За этим кредитом последовали второй и третий кредит, при этом Корнеро использовал недостроенный отель Stardust в качестве залога по кредиту . Кредиты United Hotels тогда составляли почти 4,3 миллиона долларов. Несмотря на эти денежные вливания, у Корнеро снова закончились деньги, поскольку строительство отеля заканчивалось.
31 июля 1955 года Корнеро заявил на встрече инвесторов в Лас-Вегасе: «Нам нужно еще 800 000 долларов, чтобы заполнить казино наличными и заплатить поставщикам спиртных напитков и продуктов питания». Позже в тот же день Корнеро играл в кости в казино Desert Inn . [2] Внезапно он упал на пол и умер.
Вскоре появились слухи, что кто-то отравил напиток Корнеро. Слухи получили подтверждение, когда тело Корнеро было вынесено из пола казино до того, как кто-либо связался с коронером округа Кларк или отделом шерифа округа Кларк . Стакан Корнеро был взят и вымыт; у помощников шерифа так и не было возможности его изучить. Вскрытие не проводилось, и суд коронера в Лос-Анджелесе установил, что он умер от сердечного приступа.
Корнеро был похоронен на кладбище Инглвуд-Парк в Инглвуде, Калифорния . В 1958 году курорт и казино Stardust наконец открылись и стали крупнейшим отелем в мире. «Звездная пыль» пользовалась огромным успехом до тех пор, пока ее не снесли в результате взрыва в 2007 году. Корнеро также приписывают прибыльную концепцию установки игровых автоматов в вестибюле отеля, чтобы заманивать проходящих мимо гостей.
Примечания
Библиография