Limes Arabiacus был пустынной границей Римской империи , которая шла на север от своего начала в провинции Arabia Petraea . Она тянулась на северо-восток от залива Акаба примерно на 1500 километров (930 миль) в своей наибольшей протяженности, достигая северной Сирии и образуя часть более широкой системы римских лимесов . Она имела несколько фортов и сторожевых башен .
Целью этого оборонительного лимеса была защита римской провинции Аравия от нападений кочевых племен Аравийской пустыни . [1] Основное назначение лимеса арабского является спорным; он мог использоваться как для защиты от арабских набегов, так и для защиты торговых путей от грабителей.
Рядом с Limes Arabiacus император Траян построил главную дорогу, Via Nova Traiana , от Босры до Айлы на Красном море , на расстоянии 430 км (270 миль). Построенная между 111 и 114 годами нашей эры, ее основной целью, возможно, было обеспечение эффективной транспортировки для передвижения войск и правительственных чиновников, а также содействие и защита торговых караванов, прибывающих с Аравийского полуострова. Она была завершена при императоре Адриане . [2]
Во время правления династии Северов (193–235 гг. н. э.) римляне усилили оборону на аравийской границе. Они построили несколько castra (фортов) на северо-западном конце Вади Сирхан и улучшили дороги. Одним из важных фортов был Qasr Azraq , другой находился в Humeima (лат. Auara), с конца II века н. э., на Via Traiana Nova от Петры до Айлы , где могли проживать до 500 вспомогательных войск. Он, вероятно, был заброшен в IV веке. [3]
Император Диоклетиан разделил старую провинцию Аравия , передав южный регион в провинцию Палестина . Позже в IV веке Палестина была разделена на три провинции, и южная в конечном итоге стала называться Палестина Тертия . Каждая провинция управлялась презесом с гражданской властью и дуксом с военной властью.
Диоклетиан занялся крупной военной экспансией в регионе, построив ряд castella , сторожевых башен и крепостей вдоль края пустыни к востоку от Виа Нова. Эта линия обороны простиралась от юга Дамаска до Вади-эль-Хасы . Регион от Вади-Муджиба до Вади-эль-Хасы содержал четыре castella и лагерь легионеров . Граница к югу от Вади-эль-Хасы, которая простиралась до Красного моря в Айле (Акаба), могла называться Limes Palaestina . [4] В этом регионе были идентифицированы десять castella и лагерь легионеров. Этот термин мог относиться к серии укреплений и дорог в северном Негеве , идущих от Рафаха на Средиземном море до Мертвого моря , [5] или к региону под военным контролем dux Palaestinae , военного губернатора палестинских провинций. [6]
Кастры располагались каждые 100 километров (62 мили) с целью создания линии защиты и контроля: [7] на юге была легионерская крепость в Адру (Удрух), к востоку от Петры . Вероятно, там размещался легион VI Феррата , который был перемещен из Ладжуна (в современном Израиле) Диоклетианом. [8] Он похож на Бетторус (аль-Ладжун в современной Иордании) по размеру (4,9 гектара (12 акров)) и дизайну и находится на равнине Моав, к югу от Вади-Муджиб. Алистер Киллик, который проводил раскопки на этом месте, датирует его началом II века, но Паркер предполагает дату в конце III или начале IV века.
Лагерь легионеров, возможно, также существовал в Айле (современная Акаба ), который Паркер раскапывал с 1994 года. Город был расположен в северной части залива Акаба, где он был центром морского сообщения. Здесь также пересекались несколько сухопутных путей. Legio X Fretensis , первоначально размещенный в Иерусалиме , был переведен сюда, на конечную станцию Виа Нова. До сих пор были идентифицированы каменная стена-навес и выступающая башня, но неизвестно, были ли они частью городской стены Айлы или крепости. Свидетельства свидетельствуют о том, что форт был построен в конце 4-го или начале 5-го века.
Войска постепенно выводились из Лимеса Арабского в первой половине VI века и заменялись местными арабскими федератами , в основном Гассанидами . [9] После мусульманско-арабского завоевания Лимес Арабский в значительной степени исчез, хотя некоторые укрепления использовались и укреплялись в последующие столетия.
Лимес был захвачен в 611 году во время войны с Сасанидами .