«The Children's Crusade» — это всеобъемлющее название комикса- кроссовера и ограниченной серии из семи выпусков , а в частности двух его форзацев. Он был опубликован в 1993 и 1994 годах DC Comics как часть импринта Vertigo . [1]
Две форзацы, которые открывают и закрывают кроссовер, были написаны Нилом Гейманом и Алисой Квитни , а пять средних выпусков были недавно созданными или воскрешенными ежегодниками из тогда еще продолжавшихся названий Vertigo (за исключением Arcana Annual , который перезапустил новую серию Books of Magic ). Они были написаны тогдашними авторами этих названий: Диком Форманом, Джейми Делано , Нэнси Коллинз , Рэйчел Поллак и Джоном Ней Рибером соответственно.
Эта сюжетная линия ознаменовала первую попытку тогда еще совершенно новой линии комиксов Vertigo сделать кроссовер в своих названиях. Ее относительная неуспешность и последующая перестройка импринта Vertigo для показа комиксов, которые, как правило, не разделяют вселенную, делают маловероятным ее повторение таким образом. Следовательно, в то время как отдельные персонажи (в частности, Джон Константин ) иногда появляются в качестве приглашенных звезд в других названиях, такой широкомасштабный кроссовер не был предпринят.
В дополнение к двум выпускам Children's Crusade , кроссовер прошел через пять вновь созданных/возрожденных ежегодников . В порядке чтения событие проходит следующим образом: Children's Crusade #1, Black Orchid Annual #1, Animal Man Annual #1, Swamp Thing Annual #7, Doom Patrol Annual #2, Arcana Annual #1 и Children's Crusade #2.
В 2013 году Vertigo впервые объявила о публикации всего произведения в одном сборнике. [2] После задержек сборник в конечном итоге был выпущен в 2015 году под названием Free Country: A Tale of the Children's Crusade , включая мини-серию из двух выпусков, а также «совершенно новую среднюю главу, написанную писателем DEAD BOY DETECTIVES Тоби Литтом и нарисованную художником Питером Гроссом» вместо ежегодников оригинального кроссовера. [3]
Наряду с Эдвином Пейном и Чарльзом Роулендом, « детективами мертвых мальчиков », в центре внимания оказались дети, сыгравшие главные роли в этих книгах: Сьюзи, Максин Бейкер, Тефе , Дороти Спиннер и Тимоти Хантер соответственно.
Кроссовер рекламировался в отраслевой прессе, среди которых был и молодой Hero Illustrated . Реклама представляла собой специально написанную пятипанельную полосу, в которой Чарльз Роуленд и Эдвин Пейн читали пресс-релиз Vertigo , рекламирующий «большой кроссовер в октябре и ноябре [1993] в некоторых Vertigo Annuals». [4]
Слоган кроссовера был « Детский крестовый поход , это не сказка », а автор рекламного комикса (вероятно, Нил Гейман , о котором говорится «кем бы он ни был» [4] ) лукаво пишет устами персонажа Чарльза Роуленда:
История начинается с призраков двух мальчиков, Эдвина и Чарльза (ранее встречавшихся в выпуске № 25 The Sandman и позже в The Dead Boy Detectives ), которые открыли магазин в качестве детективов по найму, не имея ничего, кроме знаний о великих детективных романах и фильмах. К двум мальчикам обращается молодая девушка, которая находит их объявление и нанимает их, чтобы найти ее брата, который вместе с несколькими другими детьми исчез из маленькой английской деревушки, где они все живут, под названием Флаксдаун.
Оказывается, что все дети деревни, а также все другие дети, которые когда-либо исчезали (см. « Крестовый поход детей » и « Гамельнский крысолов »), были доставлены в место под названием «Свободная страна». Свободная страна — это место, где дети никогда не стареют и свободны от насилия и тирании взрослых (жестокое обращение с детьми — повторяющаяся тема). Свободной страной управляет совет из разных детей, которые существуют там сотни лет. Совет пытается переселить всех детей в мире, но Свободная страна испытывает трудности с их поддержкой. Чтобы помочь укрепить власть Свободной страны, они привозят более пяти детей с врожденной силой. Пока дети остаются в Свободной стране, они обеспечивают это место силой. [1]
В комиксах содержится множество отсылок к произведениям Роберта Браунинга .
Написанный Джоном Неем Рибером и с иллюстрациями Питера Гросса , Arcana Annual вновь представил Тимоти Хантера из мини-серии Нила Геймана «Книги магии» . История в основном сосредоточена на молодой танцовщице по имени Мария, которая оставляет позади Свободную страну и чрезмерно внимательного поклонника по имени Дэниел, чтобы привлечь Тимоти Хантера к своему делу. Тиму суждено стать величайшим магом своего времени, и его поддержка значительно укрепит Свободную страну — но прежде чем она успевает его найти, молодого мага «уважительно» похищает сокольничий по имени Тамлин.
Тамлин, по-видимому, работает на неназванную Королеву, подразумеваемую как Титания, но когда он берет Тима в умирающий уголок Фейри, он признается, что у него есть свои собственные планы: Фейри умирает, и сокольничий думает, что Тим может спасти ее. Он дарит Тиму магический камень и оставляет его искать свой собственный путь обратно в реальный мир. Когда он это делает, Тим встречается с Марией и соглашается отправиться в Свободную Страну, чтобы посмотреть, сможет ли он там помочь. Мария не возвращается с ним, решив остаться в реальном мире и осуществить свою мечту стать танцовщицей.
Arcana Annual также послужил прелюдией к ежемесячному комиксу The Books of Magic [5] , в котором продолжались истории Тима и Тамлина, а также Марии и Дэниела.
Arcana: The Books of Magic Annual #1 был включён в сборник изданий The Books of Faerie . [6]
В 2003 году вышла прозаическая адаптация кроссовера в рамках серии прозаических романов Books of Magic . Книга Books of Magic: The Children's Crusade была написана Карлой Яблонски.