Эрцгерцог Фердинанд Карл Австрийский-Эсте (Фердинанд Карл Антон Йозеф Иоганн Станислав; 1 июня 1754 — 24 декабря 1806) был сыном императора Священной Римской империи Франца I и Марии Терезии Австрийской . Он был основателем Дома Австрий-Эсте и губернатором Миланского герцогства между 1765 и 1796 годами. Он также был назначен наследником герцогства Модена и Реджо , но так и не правил из-за наполеоновских войн .
Фердинанд Карл родился 1 июня 1754 года во дворце Шенбрунн в Вене и был четвертым сыном и четырнадцатым ребенком императора Священной Римской империи Франца I и его жены Марии Терезии Австрийской .
В 1763 году предпоследний герцог Модены Эсте Франческо III подписал договор с императрицей Марией Терезией о помолвке девятилетнего Фердинанда с дочерью его единственного сына Эрколе , Марией Беатриче , сделав его, таким образом, своим наследником. Ранее в 1753 году был заключен договор, по которому старший брат Фердинанда Питер Леопольд был наследником герцогства Модены , но в 1761 году Петр Леопольд стал наследником Великого герцогства Тосканы , что потребовало внесения изменений в Моденское соглашение.
В 1771 году Вечный императорский сейм одобрил возможную инвеституру Фердинанда в имперские феодальные владения, принадлежавшие Эрколе III.
15 октября 1771 года Фердинанд женился на Марии Беатрис Риккарда д'Эсте (1750–1829), единственном выжившем ребенке Эрколе д'Эсте , наследника герцогства Модена и Реджо (хотя брак не был обязательным требованием для возможного наследования Фердинанда). Торжества, организованные по этому случаю, включали оперы «Асканио в Альбе » Моцарта и « Руджеро» Иоганна Адольфа Хассе .
У Фердинанда и Марии Беатрис было десять детей:
Фердинанд стал губернатором Миланского герцогства после женитьбы в 1771 году, пока его тесть Эрколе III д'Эсте все еще правил герцогством Модена . Он и его семья жили в Милане .
В 1780 году Фердинанд был утвержден на посту губернатора Ломбардии своим братом, новым императором Священной Римской империи Иосифом II . В 1796 году вторжение Наполеона в Милан вынудило семью бежать от французских войск. Герцогу Эрколе III также пришлось бежать из Модены, которая свергла монархию и присоединилась к Цизальпийской республике .
По Кампо-Формионскому договору 1797 года герцог Эрколе III получил герцогство Брайсгау , территорию Габсбургов на юго-западе Германии. Когда Эрколе III умер в 1803 году, Фердинанд стал герцогом Брайсгау, а также « титульным герцогом» Модены и Реджо. По Пресбургскому договору 1805 года Фердинанд уступил герцогство Брайсгау Великому герцогству Бадену .
Фердинанд умер в следующем году в Вене, 24 декабря. Похоронен в Императорском склепе в Вене.
В 1814 году Венский конгресс признал старшего сына Фердинанда, Франциска IV, герцогом Модены .
