Сезон 2009 года стал для «Аризона Кардиналс » 90-м в Национальной футбольной лиге (НФЛ), 22-м в Аризоне и третьим под руководством главного тренера Кена Уайзенханта .
Cardinals закончили сезон с результатом 10–6, что стало улучшением по сравнению с предыдущим сезоном (9–7) и первой победой команды в 10 играх с 1976 года . Франшиза смогла успешно защитить титул чемпиона Национальной футбольной конференции (NFC) в Западном дивизионе и заработала место в плей-офф в раунде NFC Wild Card против Green Bay Packers , который они выиграли в дополнительное время со счетом 51–45, что стало самым результативным матчем для двух команд в игре плей-офф. На следующей неделе, 17 января 2010 года, Cardinals были разгромлены будущим чемпионом Суперкубка New Orleans Saints со счетом 45–14 в дивизионном раунде NFC . Эта игра стала последней игрой в карьере квотербека Курта Уорнера, и это была единственная игра плей-офф из тринадцати полных появлений, в которых он не смог сделать тачдаун-пас.
Сезон 2009 года стал для команды первым, которому удалось дважды подряд выйти в плей-офф с момента переезда в Аризону, и впервые с 1975 года .
Будучи чемпионами NFC и проиграв Суперкубок XLIII , «Кардиналс» имели предпоследний выбор в первом раунде (31-е место в общем зачете).
на стадионе Университета Финикса , Глендейл, Аризона
С титулом NFC на кону, Cardinals начали свой сезон дома в дивизионной дуэли первой недели со своим соперником NFC West , San Francisco 49ers . В первой четверти Arizona отставала в начале, так как кикер Niners Джо Недни забил 37 и 50 ярдов. Во второй четверти Cardinals вышли на площадку, так как кикер Нил Рэкерс забил 44 ярда. San Francisco ответил раннинбеком Фрэнком Гором, заработавшим тачдаун на 6 ярдов, в то время как Arizona завершила половину игры, забив 29 ярдов.
Cardinals сравняли счет в третьей четверти, когда квотербек Курт Уорнер выполнил тачдаун-пас на 5 ярдов на широкого ресивера Ларри Фицджеральда . В четвертой четверти Arizona вышла вперед, когда Rackers забили филд-гол на 43 ярда. Однако 49ers вернули себе лидерство, когда квотербек Шон Хилл выполнил тачдаун-пас на 3 ярда на Гора. Затем защита San Francisco помешала нападению Cards собраться.
После поражения «Кардиналс» начали сезон со счёта 0–1.
на муниципальном стадионе Джексонвилла , Джексонвилл, Флорида
Надеясь отыграться после поражения от 49ers, Cardinals отправились на муниципальный стадион Джексонвилля для проведения межконференционной дуэли с Jacksonville Jaguars на второй неделе . Cardinals забили гол в первом драйве с 1-ярдовым забегом раннинбека Тима Хайтауэра . Jaguars также забили гол в первом владении с 30-ярдовым филд-голом от кикера Джоша Скоби . Затем Arizona ответила 45-ярдовым филд-голом кикера Нила Рэкерса . Во второй четверти, проигрывая 10–3, Jaguars выстроились для еще одного филд-гола Скоби, но его заблокировал резервный защитник Кале Кэмпбелл и вернул свободный сейфти Антрел Ролле для тачдауна на 83 ярда. Cardinals увеличили свое преимущество к перерыву, когда квотербек Курт Уорнер выполнил пас тачдауна на 5 ярдов раннинбеку Джейсону Райту .
В третьей четверти Уорнер нашел принимающего Ларри Фицджеральда , который совершил тачдаун-пас на 22 ярда, увеличив преимущество Кардинала до 28. Джексонвилл попытался отыграться, когда квотербек Дэвид Гаррард совершил тачдаун-пас на 25 ярдов тайт-энду Марседесу Льюису в третьей четверти и тачдаун-пас на 25 ярдов принимающему Майку Симсу-Уокеру в четвертой четверти, но Аризона удержала победу.
Благодаря этой победе «Кардиналс» улучшили счет до 1–1.
Результативность Уорнера (24/26, 243 ярда, 2 тачдауна) стала новым рекордом НФЛ по проценту завершения одной игры (92,3%), побив старый рекорд Винни Теставерде , установленный в 1993 году (91,3%).
на стадионе Университета Финикса , Глендейл, Аризона
После выездной победы над Jaguars на 2-й неделе Cardinals отправились домой на 3-ю воскресную вечернюю интерконференционную дуэль с Indianapolis Colts . Arizona взлетела в первой четверти благодаря 38-ярдовому филд-голу кикера Нила Рэкерса . Однако Colts вышли вперед во второй четверти, когда квотербек Пейтон Мэннинг выполнил 20-ярдовый тачдаун-пас на принимающего Реджи Уэйна , 10-ярдовый тачдаун-пас на тайт-энда Далласа Кларка и 53-ярдовый тачдаун-пас на принимающего Пьера Гарсона .
Cardinals попытались отыграться в третьей четверти, когда квотербек Курт Уорнер связался с принимающим Анкуаном Болдином в 10-ярдовом тачдаун-пасе, но Indianapolis ответил 3-ярдовым тачдаун-пасом Мэннинга на раннинбека Джозефа Аддая . После этого Colts завершили игру в четвертой четверти 26-ярдовым филд-голом кикера Адама Винатьери .
После поражения «Аризона» вышла на неделю отдыха со счетом 1–2.
на стадионе Университета Финикса , Глендейл, Аризона
После недели отдыха «Кардиналс» остались дома на 5-й неделе интерконференционной дуэли с « Хьюстон Тексанс» . «Аризона» начала очень быстро, так как раннинбек Тим Хайтауэр совершил тачдаун-пробег на 1 ярд в первой четверти, а затем квотербек Курт Уорнер совершил тачдаун-пробег на 9 ярдов и 26 ярдов на принимающего Ларри Фицджеральда во второй четверти.
Тем не менее, Texans набрали обороты в третьей четверти с 1-ярдовым тачдауном от раннинбека Криса Брауна . После этого Houston сравнял счет в четвертой четверти, когда квотербек Мэтт Шауб выполнил 11-ярдовый и 17-ярдовый тачдаун-пас на широкого ресивера Андре Джонсона . Тем не менее, Cardinals вернулись к работе с двумя решающими моментами защиты. Во-первых, корнербек Доминик Роджерс-Кромарти вернул перехват на 49 ярдов для тачдауна. Во-вторых, даже когда нападение Texans спустилось до 1-ярдовой линии Arizona на 1-й даун-игре в течение двухминутного предупреждения, защита выдержала три попытки и удержалась ради победы.
Благодаря этой победе «Кардиналс» улучшили счет до 2–2.
в Qwest Field , Сиэтл, Вашингтон
После домашней победы над Texans, Cardinals вылетели на Qwest Field для поединка NFC West 6-й недели с Seattle Seahawks . Arizona вырвалась вперед в первой четверти, когда квотербек Курт Уорнер связался с принимающим Ларри Фицджеральдом в 2-ярдовом тачдаун-пасе, за которым последовал 2-ярдовый тачдаун-пробег от раннинбека Тима Хайтауэра . Во второй четверти Cardinals увеличили свое преимущество, когда кикер Нил Рэкерс забил 29-ярдовый филд-гол. Затем Seahawks заработали свой единственный счет в игре, когда кикер Олиндо Маре забил 28-ярдовый филд-гол. Во второй половине Arizona оторвалась, когда Уорнер завершил 16-ярдовый тачдаун-пас принимающему Стиву Брестону в третьей четверти, а Рэкерс забил 31-ярдовый филд-гол в четвертой.
Благодаря этой победе счет «Кардиналс» увеличился до 3–2.
на стадионе Giants , Ист-Ратерфорд, Нью-Джерси
После выездной победы над Seahawks Cardinals полетели на стадион Giants Stadium для дуэли с New York Giants в воскресенье вечером на 7 неделе . После нулевой по очкам первой четверти Arizona отставала во второй четверти, поскольку раннинбек Giants Брэндон Джейкобс совершил тачдаун на 4 ярда. Cardinals ответили новичком Крисом «Бини» Уэллсом , но New York отыгрались с квотербеком Эли Мэннингом, завершившим тачдаун на 62 ярда принимающему Хакиму Никсу . Arizona завершила половину игры кикером Нилом Рэкерсом, забившим филд-гол на 30 ярдов.
Cardinals вышли вперед в третьей четверти с 1-ярдовым тачдаун-пробегом раннинбека Тима Хайтауэра , за которым последовал квотербек Курт Уорнер, завершивший 6-ярдовый тачдаун-пас раннинбеку Джейсону Райту . Giants попытались вернуться в четвертой четверти, когда кикер Лоуренс Тайнс забил 20-ярдовый филд-гол, но последний перехват игры сейфти Антрелом Роллом решил исход игры для Аризоны.
Благодаря этой победе счет «Кардиналс» увеличился до 4–2.
на стадионе Университета Финикса , Глендейл, Аризона
После впечатляющей выездной победы над «Гигантами» «Кардиналс» отправились домой на поединок восьмой недели с « Каролина Пантерз» в матче-реванше прошлогодней дивизионной игры.
В первой четверти Аризона отставала в начале, когда раннинбек Пантерс Джонатан Стюарт сделал тачдаун на 6 ярдов. Кардиналы ответили, когда квотербек Курт Уорнер выполнил тачдаун-пас на 14 ярдов новичку раннинбеку ЛаРоду Стивенсу-Хоулингу . Однако Каролина выплеснула свою ярость во второй четверти с тачдаун-пробегом Стюарта на 10 ярдов, тачдаун-пасом квотербека Джейка Деломма на 50 ярдов принимающему Стиву Смиту и защитником Джулиусом Пепперсом, вернувшим перехват на 13 ярдов для тачдауна.
Cardinals начали свой розыгрыш в третьей четверти, когда Уорнер связался с тайт-эндом Беном Патриком в 1-ярдовом тачдаун-пасе, но Panthers ответили в четвертой четверти, когда кикер Джон Касай забил 35-ярдовый филд-гол. Arizona попыталась вернуться, когда раннинбек Тим Хайтауэр забил 1-ярдовый тачдаун-пробег, но Carolina закрепила победу, когда Касай забил 31-ярдовый филд-гол.
После поражения «Кардиналс» проиграли со счётом 4–3.
в Soldier Field , Чикаго , Иллинойс
Надеясь отыграться после домашнего поражения от Panthers, Cardinals вылетели на Soldier Field для поединка 9-й недели с Chicago Bears . Arizona нанесла первый удар в первой четверти, когда квотербек Курт Уорнер завершил 11-ярдовый тачдаун-пас на широкого ресивера Ларри Фицджеральда . Bears ответили квотербеком Джеем Катлером, подцепившим тайт-энда Грега Олсена на 33-ярдовом тачдаун-пасе, однако Cardinals ответили тем, что Уорнер нашел тайт-энда Бена Патрика на 6-ярдовом тачдаун-пасе. Во второй четверти Arizona развязала огненную бурю, когда Уорнер снова нашел Фицджеральда на 17-ярдовом тачдаун-пасе, а затем тайт-энд Энтони Бехт на 15-ярдовом тачдаун-пасе. После этого Cardinals завершили половину игры филд-голом на 43 ярда от кикера Нила Рэкерса .
В третьей четверти Аризона набрала единственные очки за период, когда Рэкерс забил филд-гол с 30 ярдов. Чикаго начал набирать обороты в четвертой четверти, когда Катлер снова нашел Олсена на 3-ярдовом и 20-ярдовом тачдауне, но Кардс завершили игру, когда Уорнер связался с принимающим Стивом Брестоном на 4-ярдовом тачдауне.
Благодаря этой победе счет «Кардиналс» увеличился до 5–3.
на стадионе Университета Финикса , Глендейл, Аризона
После своей доминирующей выездной победы над Bears, Cardinals отправились домой на матч-реванш NFC West 10-й недели с Seattle Seahawks . Arizona отставала в первой четверти, поскольку раннинбек Seahawks Джастин Форсетт совершил тачдаун на 20 ярдов. Во второй четверти Seattle увеличили свое преимущество, поскольку квотербек Мэтт Хасселбек нашел тайт-энда Джона Карлсона на тачдаун-пасе на 31 ярд. Cardinals вышли на площадку с тачдаун-пасом квотербека Курта Уорнера на 28 ярдов к принимающему Стиву Брестону , но Seahawks ответили кикером Олиндо Маре, забившим филд-гол с 32 ярдов. Arizona завершила половину филд-голом на 27 ярдов от кикера Нила Рэкерса .
Cardinals сравняли счет в третьей четверти благодаря 10-ярдовому тачдаун-пробежке новичка Криса «Бини» Уэллса . Seattle попытались взять игру под контроль в четвертой четверти, когда Маре забил 20-ярдовый филд-гол, но Arizona одержали верх, когда Уэллс совершил 13-ярдовый тачдаун-пробежку, а Warner связался с принимающим Ларри Фицджеральдом в 18-ярдовом тачдаун-пасе.
Благодаря этой победе счет «Кардиналс» увеличился до 6–3.
Желая улучшить счет до 5–0 на выезде, Cardinals отправились на свой бывший дом для дуэли 11-й недели против соперника по дивизиону St. Louis Rams . Rams забили первыми, благодаря филд-голу Джоша Брауна после фамбла Криса «Бини» Уэллса . Однако Cardinals набрали следующие 21 очко, когда Курт Уорнер связался с Анкуаном Болдином для тачдауна в конце первой четверти, за которым последовал тачдаун Уорнера на Ларри Фицджеральда и тачдаун Бини Уэллса во второй четверти.
Во время второго тачдауна во второй четверти Уорнер получил сильный удар от сэйфти Сент-Луиса О. Дж. Атогу , ударившись головой о газон, когда он упал. Уорнер отыграл оставшиеся шесть розыгрышей драйва, но был заменен на оставшуюся часть игры запасным квотербеком Мэттом Лейнартом . Лейнарт боролся с более консервативной игрой во второй половине, и Кардиналы не набрали очков за оставшуюся часть игры. Сент-Луис попытался собраться; однако им удалось собрать только второй филд-гол Джоша Брауна и тачдаун Стивена Джексона .
С этой победой «Кардиналс» улучшили счет до 7–3; однако статус Уорнера оставался под вопросом в игре на следующей неделе против « Теннесси Тайтенс» .
на стадионе LP Field , Нэшвилл, Теннесси
С Куртом Уорнером , отсутствующим из-за травмы, и в десятом сезоне с тех пор, как он выиграл Суперкубок XXXIV над Титанами, Кардиналы проиграли победному розыгрышу во главе с квотербеком Винсом Янгом , когда он пробежал с Титанами 99 ярдов по полю за последние 2:37, реализовал два четвертых дауна и забил победный тачдаун на десять ярдов в финальном розыгрыше Кенни Бритту . Эта победа сделала Титанов первой командой, которая выиграла пять подряд после стартовых 0–6, поскольку они улучшили счет до 5–6, в то время как Кардиналы проиграли до 7–4.
на стадионе Университета Финикса , Глендейл, Аризона
На 13-й неделе в состав команды вернулся звездный квотербек Курт Уорнер. Cardinals вырвались вперед в первой половине матча, вырвавшись вперед со счетом 24–10. Уорнер играл исключительно хорошо, сделав три тачдауна в первой половине матча на пути к 285-ярдовой попытке. Защита подавила Фавра и Vikings и удержала Эдриана Питерсона на самом низком для сезона уровне в 19 ярдов. Уорнер лидировал в нападении, что привело Cards к ошеломляющей односторонней победе со счетом 30–17.
Благодаря этой победе счет «Кардиналс» увеличился до 8–4.
в Candlestick Park , Сан-Франциско, Калифорния
в Ford Field , Детройт , Мичиган
на стадионе Университета Финикса , Глендейл, Аризона
С этой победой Кардиналы одержали свою 10-ю победу в сезоне. В последний раз Кардиналы одержали двузначное количество побед за сезон в 1976 году .
на стадионе Университета Финикса , Глендейл, Аризона
С победой Vikings ранее в тот же день, эта игра стала неважной. Cardinals вытащили Курта Уорнера вместе с другими стартовыми игроками в начале 2-й четверти, в то время как Packers продолжали играть со своими стартовыми игроками до 4-й четверти. В конце 4-й четверти квотербек Брайан Сент-Пьер бросил свой первый тачдаун-пас в карьере.
на стадионе Университета Финикса , Глендейл, Аризона
Выйдя в постсезон под 4-м номером посева в НФК, «Кардиналс» начали свой путь в плей-офф дома в матче NFC Wild Card против « Грин Бэй Пэкерс» под 5-м номером , стремясь отомстить за поражение на 17-й неделе.
Arizona воспользовалась некоторыми потерями Packer в начале первой четверти, превратив их в 1-ярдовый тачдаун-пробег для раннинбека Тима Хайтауэра и 15-ярдовый тачдаун-пас квотербека Курта Уорнера на широкого ресивера Эрли Дусе . Cardinals также добавили 23-ярдовый филд-гол от кикера Нила Рэкерса . Green Bay ответили во второй четверти квотербеком Аароном Роджерсом , получившим 1-ярдовый тачдаун-пробег, но Arizona сразу же вернулась к работе, поскольку Уорнер снова нашел Дусе на 15-ярдовом тачдаун-пасе. Packers закончили половину 20-ярдовым филд-голом от кикера Мейсона Кросби .
В третьей четверти Cardinals вернулись к работе, когда Warner нашел широкого приемника Ларри Фицджеральда на 33-ярдовом тачдаун-пасе, но Green Bay ответил Роджерсом, завершившим 6-ярдовый тачдаун-пас широкому приемнику Грегу Дженнингсу, за которым последовал 10-ярдовый тачдаун-пас широкому приемнику Джорди Нельсону . Arizona продолжила демонстрировать свою огневую мощь нападения, когда Warner снова подключился к Фицджеральду на 11-ярдовом тачдаун-пасе. Packers сравняли счет в четвертой четверти, когда Роджерс завершил 30-ярдовый тачдаун-пас широкому приемнику Джеймсу Джонсу , за которым последовал тачдаун-пробег фуллбека Джона Куна на 1-ярдовый тачдаун-пробег. Нападение Cardinals продолжило напрягать мускулы, когда Warner нашел широкого приемника Стива Брестона на 17-ярдовом тачдаун-пасе. Именно тогда Грин-Бей снова сравнял счет, когда Роджерс завершил 11-ярдовый тачдаун-пас тайт-энду Спенсеру Хавнеру . Кардиналы шли по полю в последние минуты, но 34-ярдовая попытка Нила Рэкерса за девять секунд до конца матча прошла мимо левого поля, что привело к овертайму.
Защита «Аризоны» оказалась на высоте в овертайме, когда лайнбекер Карлос Дэнсби подобрал мяч и отбежал на 17 ярдов, занеся победный тачдаун.
Благодаря этой победе «Кардиналс» улучшили общий результат до 11–6.
Суммарное количество очков, набранных обеими командами, в 96 очков станет самым высоким показателем в играх плей-офф НФЛ.
в Луизиана Супердоум , Новый Орлеан, Луизиана
После победы по буллитам над Packers, Cardinals вылетели в Louisiana Superdome на дивизионный раунд NFC против New Orleans Saints, посеянных первыми . В своей первой же атаке в игре Arizona быстро вышла вперед, когда раннинбек Тим Хайтауэр сделал тачдаун-пробег на 70 ярдов. Saints ответили мощным пасом раннинбека Линелла Гамильтона , который сделал тачдаун-пробег на 1 ярд, за которым последовал квотербек Дрю Бриз, завершивший пас тачдаун на 17 ярдов тайт-энду Джереми Шоки , а также пас раннинбека Реджи Буша , завершивший тачдаун-пробег на 54 ярда. Во второй четверти Cardinals вернулись, когда новичок раннинбек Крис «Бини» Уэллс сделал тачдаун-пробег на 4 ярда. Однако New Orleans вернулись, когда Бриз сделал тачдаун-пробег на 44 ярда принимающему Devery Henderson и пас тачдаун-пробег на 2 ярда принимающему Marques Colston .
В третьей четверти «Сэйнтс» увеличили свое преимущество, забив филд-гол с 43 ярдов от кикера Гарретта Хартли , за которым последовал возврат панта с 83 ярдов для тачдауна Бушем. «Аризона» попыталась собраться, но защита «Нового Орлеана» продолжала пресекать любой возможный камбэк, фактически закрепив разгром «Кардиналс».
После поражения сезон «Кардиналс» завершился с общим результатом 11–7.
