Art of Life — четвёртый студийный альбом японской хэви-метал группы X Japan , выпущенный 25 августа 1993 года на лейбле Atlantic Records . Альбом состоит исключительно из 29-минутного оркестрованного заглавного трека, который был написан и сочинен Йошики полностью на английском языке и записан с Королевским филармоническим оркестром . Он возглавил чарт Oricon , было продано более 600 000 копий. Этот альбом является первым альбомом группы после смены названия с просто «X» и первым, в котором участвует басист Хит .
Думаю, я пытался убедить даже себя не умирать. Постарайтесь продолжать. Я думаю, это очень позитивное послание. Потому что [...] я был очень склонен к суициду. [...] Я просто много раз ненавидел жизнь. Это также послание для людей, в том числе и для меня. Мне пришлось убедить себя продолжать идти. Потом я написал песню.
— Йошики , о послании Искусства Жизни [2]
Выпустив два успешных студийных альбома, Blue Blood в 1989 году и Jealousy в 1991 году, X Japan приобрели огромную популярность среди метал/рок-группы в Японии и ежегодно распродавали билеты на крупнейшую крытую концертную площадку страны Tokyo Dome . Но в 1992 году группу покинул басист Тайджи , и его заменил Хит . [3]
Также в 1992 году Йошики купил комплекс студии звукозаписи в Северном Голливуде , Калифорния , США . Известная как студия звукозаписи One on One, позже она будет переименована в Extasy Recording Studios и станет местом, где происходит запись почти всех его проектов. [4] Для выпуска Art of Life X Japan покинули Sony и подписали контракт с Atlantic Records , и, как и предыдущий альбом, он был полностью записан не в Японии или Лос-Анджелесе, а в нескольких разных местах, в первую очередь One on One. Студии звукозаписи в США и Abbey Road Studios в Лондоне (только оркестр). [5] Изначально предполагалось, что Art of Life станет песней для альбома Jealousy , альбом будет разделен на два компакт-диска, но выпуск песни был отложен на три года. По словам музыкального критика Тецуши Итикавы, задержка произошла «из-за« безжалостного » перфекционизма Йошики в области вокала. Более того, различные деловые проблемы в конечном итоге остановили запись Art of Life , и альбом Jealousy был выпущен одним произведением». [6] [7]
Тщательно оркестрованное произведение (записанное с Королевским филармоническим оркестром ) [7] включает в себя несколько отрывков с разной скоростью и инструментами, включая многочисленные куплеты без припева, несколько гармонизированных гитарных соло и восемь минут, исполненных исключительно на фортепиано. Музыка была вдохновлена «Неоконченной симфонией» Франца Шуберта . [8] В 2011 году Йошики вспомнил, что написал песню примерно за две недели, а запись заняла примерно два года. [9] [10] Что касается лирической темы, он сказал, что черпал ее из своей жизни, особенно из того, как он чувствовал мысли о самоубийстве, когда умер его отец. [10]
Обложка альбома была сделана с использованием настоящего рентгеновского изображения черепа Йошики. У него возникли проблемы с проведением рентгена, поскольку больницы отказывались делать снимок без каких-либо медицинских показаний, оправдывающих облучение. [7]
Песня была впервые представлена на концерте в Nippon Budokan 30 июля 1992 года. [11] Art of Life был выпущен 25 августа 1993 года и занял первое место в чарте Oricon. Однако в том году X Japan дали только два концерта, поскольку каждый участник начал сольную карьеру. [3] Эти концерты прошли в Tokyo Dome 30 и 31 декабря и назывались X Japan Returns , ознаменовав начало традиции празднования Нового года, которая продлится до расформирования группы.
В 1998 году лейблом Polydor Records был выпущен концертный альбом, состоящий исключительно из "Art of Life", составленного из этих двух концертов, под названием Art of Life Live . Он достиг двадцатой позиции в чартах. [12] Оба концерта были полностью выпущены на DVD в 2008 году как X Japan Returns 1993.12.30 и X Japan Returns 1993.12.31 , последний был первоначально выпущен в 2003 году на VHS и DVD как Art of Life 1993.12.31 Tokyo Dome . Третья часть «Art of Life» включена в саундтрек к фильму We Are X 2017 года .
В первую подсчетную неделю сентября 1993 года Art of Life занял первое место в чарте Oricon с продажами 337 490 копий. [12] [13] К концу года было продано 513 000 копий, и это стал 28-м самым продаваемым альбомом года. К 2013 году было продано более 600 000 копий Art of Life . [14]
Ник Батлер из Sputnikmusic поставил Art of Life высшую оценку 5 из 5 и назвал ее «Японской лестницей в небеса » - многослойной песней с почти мифической репутацией, в которой кристаллизовано все, что сделало группу такой великой. " Чувствуя, что сравнение с аналогичной тематикой « Смены времен года» группы Dream Theater было неизбежным, он заявил, что «Искусство жизни» «более эмоциональное, разнообразное, интенсивное, впечатляющее и эпическое» и что участники X более технически искусны в своем исполнении. инструменты. В заключение он похвалил трек как «несомненно лучшую песню, которую я когда-либо слышал». [15]
В 2021 году Metal Hammer включил Art of Life в список 25 лучших симфо-метал-альбомов. [1]
Первоначально "Art of Life" исполнялась вживую всего несколько раз. Первый состоялся 30 июля 1992 года в Nippon Budokan, а еще два — на ранее упомянутых концертах 30 и 31 декабря 1993 года в Tokyo Dome. [11] Однако с момента воссоединения в 2007 году X Japan регулярно исполняют эту песню или ее части. Сначала на концерте-воссоединении группы 28 марта 2008 года в Tokyo Dome. В песне рядом с группой играла голограмма покойного Хидэ (созданная на основе кадров одного из выступлений 1993 года), хотя песня была прервана, когда Йошики потерял сознание в середине песни, как раз перед фортепианным соло. [16] [17] Остальная часть песни была исполнена на том же месте два дня спустя. Ее еще раз сыграли в Tokyo Dome 3 мая 2009 года, начиная со второй части, и на выставке AsiaWorld-Expo в Гонконге 16 (первая часть) и 17 января (вторая часть) 2009 года. Вторая часть исполнялась как последняя песня на каждом их концерте с 2010 года.
Сообщается, что новая версия "Art of Life" была записана для неизданного студийного альбома X Japan , [18] прежде чем было решено вместо этого создать совершенно новый материал.