Артур Дадли был мужчиной XVI века, известным своим спорным утверждением, что он был сыном королевы Елизаветы I и Роберта Дадли , человека, который, как известно, имел долгую (не обязательно консуммированную) любовную связь с королевой.
Весной 1559 года стало очевидно, что Элизабет влюблена в своего друга детства Роберта Дадли . [1] Говорили, что Эми Робсарт , его жена, страдает от «болезни одной из своих грудей» и что королева хотела бы выйти замуж за Дадли, если его жена умрет. [2] К осени 1559 года несколько иностранных женихов соперничали за руку Элизабет; их нетерпеливые посланники вели все более скандальные разговоры и сообщали, что брак с ее фаворитом не приветствуется в Англии: [3] «Нет мужчины, который не кричал бы на него и на нее с негодованием... она выйдет замуж только за любимого Роберта». [4] Эми Дадли умерла в сентябре 1560 года от падения с лестницы, и, несмотря на то, что следствие коронера установило несчастный случай, многие подозревали, что Дадли подстроил ее смерть, чтобы жениться на королеве. [5] Элизабет всерьез подумывала о женитьбе на Дадли в течение некоторого времени. Однако Уильям Сесил, Николас Трокмортон и некоторые консервативные пэры недвусмысленно выразили свое неодобрение. [6] Ходили даже слухи, что дворянство поднимется, если брак состоится. [7]
Среди других кандидатов на брак, рассматриваемых для королевы, Роберт Дадли продолжал считаться возможным кандидатом еще почти десятилетие. [8] Элизабет была чрезвычайно ревнива к его привязанностям, даже когда она больше не собиралась выходить за него замуж. [9] В 1564 году Элизабет возвела Дадли в звание пэра как графа Лестера . Он, наконец, женился во второй раз в 1578 году, на что королева отреагировала многократными сценами неудовольствия и пожизненной ненавистью к его жене, Леттис Ноллис . [10] Тем не менее, Дадли всегда «оставался в центре эмоциональной жизни [Елизаветы]», как историк Сьюзан Доран описала ситуацию. [11] Он умер вскоре после поражения Испанской Армады в 1588 году. После смерти самой Элизабет среди ее самых личных вещей была найдена записка от него, помеченная ее почерком как «его последнее письмо». [12]
Центральным вопросом, когда дело доходит до вопроса о ее девственности, было то, была ли у Элизабет когда-либо любовная связь с Робертом Дадли. В 1559 году Элизабет перенесла спальни Дадли к своим апартаментам. [13] В 1561 году она была таинственным образом прикована к постели болезнью, из-за которой ее тело опухало. [14]
Спустя годы, в 1587 году, человек, назвавшийся Артуром Дадли, был задержан испанцами [15] после спасения с кораблекрушения на побережье Бискайского залива по подозрению в шпионаже. [16]
Привезенный в Мадрид , Дадли утверждал, что он сын королевы Елизаветы и Роберта Дадли, зачатый в 1561 году, время которого соответствовало бы тому времени, когда она была прикована к постели. Дадли был обследован Фрэнсисом Энглфилдом , католическим аристократом, сосланным в Испанию и секретарем короля Филиппа II . [16] На сегодняшний день существуют три письма, описывающих интервью, в которых подробно описывается то, что Артур провозгласил историей своей жизни, от рождения в королевском дворце до времени его прибытия в Испанию. [16]
По словам Артура, у Элизабет была гувернантка, Кэтрин Эшли , слуга которой был вызван ко двору в 1561 году и должен был найти няню для новорожденного младенца кого-то во дворце. Этому слуге, Роберту Саузерну, было приказано отвезти мальчика в Лондон и воспитать его как одного из своих собственных детей. Этот младенец, названный Артуром, должен был воспитываться как джентльмен. Его действительно хорошо воспитывали, рассказывал Артур, и обучали музыке, оружию, классическим языкам и танцам. Юношеская попытка сбежать в жизнь, полную приключений, в подростковом возрасте закончилась, когда пришло удивительно настойчивое и официальное письмо с требованием его возвращения, пока он ждал корабль в Уэльсе . Его отвезли во дворец в Лондоне, на Пикеринг-Плейс, где он встретился с Джоном Эшли, который сказал, что это он, а не отец Артура, заплатил за его воспитание.
Артур не вернулся домой сразу, но был размещен в путешествиях между Англией и Францией , пока годы спустя его приемный отец не оказался на смертном одре. В этот момент Роберт Саузерн признался ему в королевском происхождении Артура, что вызвало значительное беспокойство о том, что безопасность их обоих находится под угрозой. [16] После еще одного путешествия между Англией и Францией Артур отправился в Испанию, а на обратном пути потерпел кораблекрушение, как он утверждал.
Однако история Дадли не убедила испанцев: Энглфилд признался королю, что «претензии Артура в настоящее время ничего не стоят», но предположил, что «ему не следует позволять уйти, но [...] держать его в полной безопасности». [17] Король согласился, и об Артуре больше ничего не было слышно. [18]
Современная наука отвергает основную предпосылку истории как «невозможную» [19] и утверждает, что жизнь Элизабет была настолько тщательно изучена современниками, что она не могла скрыть беременность. [20] [18]