Astra 1B был вторым из спутников связи Astra , запущенных и эксплуатируемых SES (Société Européenne des Satellites) для увеличения пропускной способности услуг спутникового телевидения (прямого вещания) с 19,2 ° восточной долготы , обслуживающих Германию, Великобританию и Ирландию.
SES купила спутник в 1989 году у обанкротившейся компании Crimson Satellite Associates , производившей спутник прямого вещания (DBS), когда он все еще находился в стадии строительства GE Astro Space (как Satcom K3 ). [2] Двенадцать лет спустя, в 2001 году, SES приобрела компанию GE Americom , которая первоначально должна была управлять спутником Satcom K3 (и сама была результатом покупки General Electric корпорации RCA в 1986 году) и переименовала ее в «SES Americom». Она была объединена с SES New Skies и образовала SES World Skies, прежде чем компания была объединена с материнской компанией SES SA в 2011 году.
4 июня 1991 года у Astra 1B произошел сбой в управлении ориентацией , что привело к незначительному дрейфу в направлении север-юг, а это означает, что стало трудно обеспечить устойчивую захват спутника. Это было наиболее заметно при аналоговых передачах, где изображение менялось от четкого к блестящему и обратно. Отказ, вероятно, был вызван недавним солнечным ветром , который повлиял на электронику как основного, так и резервного импульсных колес . В сентябре 1991 года SES устранила неполадку, навсегда отключив режим автоматического управления подсистемой ориентации. [3]
Наряду с Astra 1C , Astra 1B должна была быть заменена в 2002 году на Astra 1K , которую не удалось запустить успешно, и в результате она продолжала служить дольше, чем ожидалось, и вышла из употребления только тогда, когда цифровое телевидение на Astra 2A удалило большую часть Великобритании и Ирландии нацелены на каналы с 19,2° восточной долготы. [ нужна цитата ] С 2005 года SES утверждала, что спутник использовался для услуг VSAT , однако транспондеры не были включены, и спутник дрейфовал примерно на 19,5 ° восточной долготы. Один транспондер был повторно активирован в октябре 2005 года, но передавал только цветные полосы. [ нужна цитата ]
16 июня 2006 года SES подтвердила, что Astra 1B будет выведена из эксплуатации и сведена с орбиты в течение нескольких недель после того, как Astra 1KR , спутник, который заменит Astra 1B и 1C, достигнет рабочей орбитальной позиции 19,2 ° восточной долготы. [4] Официально срок его действия истек 14 июля 2006 г.; почти через четыре года после того, как он прекратил передавать сигналы, что положило конец заявлениям SES о том, что корабль находится в рабочем состоянии. [ нужна цитата ]
Транспондеры Astra 1B использовались следующими способами в течение срока эксплуатации спутника :
