Astragalus agnicidus — редкий вид молочая, известный под общим названием молочая округа Гумбольдт . Он эндемичен для северной Калифорнии , где известен только из двух популяций в округе Гумбольдт и одной в округе Мендосино .
Растение не было описано до 1950-х годов. До этого оно было известно только по одному ранчо площадью 8 акров (32 000 м2) в округе Гумбольдт, где овцеводы обвиняли неназванный вид в гибели своих животных, которые могли его съесть. Они искоренили растение со своей земли, и к тому времени, когда оно было официально описано и названо в 1957 году, оно считалось вымершим . Название вида, данное растению, agnicidus , означает «убийца ягнят». [1]
Растение было вновь обнаружено в 1987 году. Несколько особей были найдены растущими на недавно расчищенной бульдозером поляне, их давно зарытые семена были вспаханы в благоприятных условиях для прорастания . Растения были взяты под защиту землевладельцев, той же семьи, которая была ответственна за его почти полное исчезновение и изменила свое мнение о его ценности. [1] С тех пор были обнаружены две другие популяции растения в районах прибрежных гор, которые были недавно вырублены ; это ранний сукцессионный вид , который возникает в нарушенных районах. [1] Однако слишком сильное нарушение местности может быть вредным, поскольку это может привести к тому, что весь участок зарытых семян прорастет одновременно, что сделает популяцию уязвимой для уничтожения, поскольку у нее нет резервных запасов семян. [1] [2]
Этот молочай — многолетнее травянистое растение, которое живет от 5 до 10 лет. Грубый красноватый стебель слегка волосат к концам, вырастает от 30 до 90 сантиметров в длину. Широко расставленные листья расположены супротивно вдоль стебля. Каждый из них имеет длину до 16 сантиметров и состоит из нескольких пар овальных листочков длиной около 2 сантиметров. Соцветие представляет собой плотную гроздь из 10-40 белых гороховидных цветков. Растение самоопыляющееся , и цветки также опыляются местными шмелями . Плод — изогнутая бобовая коробочка длиной от 1 до 1,5 сантиметра, которая высыхает до бумажной текстуры.