Мальдивы состоят из 20 естественных атоллов , а также нескольких островов и изолированных рифов, которые сегодня образуют узор, простирающийся от 7 градусов 10’ северной широты до 0 градусов 45’ южной широты . Самый крупный из этих атоллов — Бодутхиладхунмати , а атолл, содержащий наибольшее количество островов, — Хувадху .
Некоторые атоллы по времени имеют форму ряда островов и изолированных рифов, которые можно отнести к более мелким атолловым образованиям. Вся суша над поверхностью Мальдивских островов имеет коралловое происхождение. Атоллы Мальдивских островов образуют довольно правильную цепь, и, особенно на северных и центральных атоллах, очевидна упорядоченная структура. Между некоторыми атоллами есть широкие и глубокие каналы. [1] Само слово «атолл» происходит из языка Мальдив. «Атолл» (от дивехи : атолху ) сейчас используется во многих языках мира. [2]
Традиционно мальдивцы называют атоллы, оканчивающиеся на «-мадулу» или «-мати», своими именами, не добавляя в конце слова «атолл». Например, правильно писать просто Колхумадулху , не добавляя в конце слово «Атолху». То же самое относится и к атоллу, известному как Фаадхипполху .
Атоллы Мальдивских островов представляют собой очень сложные структуры и раньше были очень опасны для мореплавателей. В 1834–1836 годах британский капитан Роберт Морсби провел кропотливую и сложную картографию Мальдивских островов, нарисовав первые точные морские карты этой сложной группы атоллов Индийского океана.
Эти карты Адмиралтейства были напечатаны Гидрографической службой Королевского флота в виде трёх отдельных больших карт. Карты Морсби, хотя и содержат несколько ошибок, были настолько хороши, что их предпочитали мальдивские пилоты, плававшие в коварных водах своих атоллов до 1990-х годов.
Сейчас существуют более точные карты Мальдив, основанные на спутниковых съемках. Однако мальдивские мореплаватели до сих пор утверждают, что карты капитана Морсби дают массу данных, которых не дают современные карты. На момент составления карты Мальдив считались настолько качественными, что их лично проверяла королева Виктория . [3] Даже сегодня на некоторых атоллах современный морской GPS GPS может быть неточным. GPS-карта может указывать на рифы там, где их нет, и не показывать места расположения других рифов.
Благодаря множеству прекрасных мест для дайвинга на многочисленных атоллах Мальдив, эта страна позиционируется как лучшее место для аквалангистов во всем мире. Таким образом, за последние пару десятилетий было опубликовано множество путеводителей и карт лучших мест для дайвинга, некоторые из них очень точны и содержат множество полезных советов.
В списке ниже приведены названия географических или природных атоллов и отдельных островов Мальдивского архипелага, идущие с севера на юг, вместе с кратким описанием. В описание включены административные единицы, к которым они относятся.
Атолл Ихавандхипполу — самый северный атолл на Мальдивах. Это небольшой природный атолл длиной 22 километра (14 миль).
Вокруг пограничного рифа расположено 25 островов. Один длинный барьерный риф образует западную сторону атолла. В лагуне есть несколько участков кораллов, общая глубина в центре составляет от 20 до 30 саженей (от 35 до 55 м).
Ихавандхипполху ограничен на севере широким каналом, известным как Мамале Канду (или Малику Канду), который отделяет Мальдивские острова от островов, принадлежащих Индии.
В административном отношении Ихавандхипполху принадлежит административному подразделению атолла Северный Тиладхунмати (Хаа Алифу), который также включает самую северную часть природного атолла Тиладхунмати .
Атолл Бодутиладхунмати (Тиладуммати на картах Адмиралтейства) — самый большой из атоллов Мальдив и самый большой атолл в мире (не считая большей частью затопленной банки Грейт-Чагос и банки Сая-де-Малха ). Он очень открытый, типичный атолл без четко очерченной лагуны.
Это огромный атолл, простирающийся на юго-юго-запад на 76 километров (47 миль) и содержащий около сорока островов, как правило, довольно большого размера. Келаа , большой остров, занимает видное место на северо-востоке атолла.
На западной границе меньше островов, но больше изолированных рифов или микроатоллов ( по- мальдивски называемых фару ) с широкими проходами между ними. Немецкий исследователь Ганс Хасс наблюдал за формированием этого явления, названного «микро-атоллом» кораллами Porites на Мальдивах. В его лагуне мало отмелей, но много крупных фару , часто увенчанных островами. Средняя глубина – от 18 до 24 саженей (от 33 до 44 м).
Группа Миладхунмадулу также, естественно, является частью атолла Тиладхунмати, занимающего южную половину атолла. Длина этой части атолла составляет 81 километр (50 миль) и содержит 101 остров.
Общая глубина центра этой части 20–25 сажен (37–46 м), дно песчаное. Вдоль его западных окраин расположено не так много островов, а более отдельные рифы с мелкими лагунами ( по- мальдивски называемыми вилу ), глубина которых редко превышает 10 саженей (18 м).
В административном отношении атолл Тиладхунмати вместе с группой Миладхунмадулу разделен на четыре административных подразделения, а именно атолл Северный Тиладхунмати (Хаа Алифу) , атолл Южный Тиладхунмати (Хаа Дхаалу) , атолл Северный Миладхунмадулу (Шавияни) и атолл Южный Миладхунмадулу (Нуну) .
Атолл Мамакунуду или Макунудху (атолл Малкольм на карте Адмиралтейства) — самый западный атолл на Мальдивах. Большой риф с лагуной длиной 27 километров (17 миль) и средней шириной 5 километров (3,1 мили). У него есть только один обитаемый остров, Макунудху, и три других острова (а именно Иннафуши, Фенбоахураа и Диппаруфуши), и он расположен в 15 километрах (9,3 мили) к западу от северо-западной части группы Миладхуммадулху. Говорят, что он был неизвестен немальдивцам до исследования Мальдив в 1834–1836 годах. По словам местных жителей, на бесплодных рифах затерялось множество кораблей с экипажем, грузом и всем остальным. К ним относятся «Персидский торговец» (август 1658 г.), Хейстон (июль 1891 г.), Джордж Рид (сентябрь 1872 г.) и многие другие. Из-за сильного прибоя и перпендикулярных сторон рифа через несколько часов от затонувшего судна почти не осталось следов. Лагуна довольно глубокая, но полна коралловых пятен.
Атолл Эттингили-Алифуши состоит из двух островов, Алифуши и Эттингили (также известных как Калхифуши), известных как «Острова Пауэлла» на карте Адмиралтейства. Острова стоят на отдельном рифе с очень глубокими водами (без зондирования) между этим рифом и северной оконечностью главного атолла. Длина этого атолла составляет 2 мили (3,2 километра), ширина — 1 миля (1,6 километра). Сегодня из двух островов заселен только Алифуши.
Маалхосмадулу Утурубури ( Северный атолл Маалхосмадулу ) имеет длину 71 километр (44 мили) с севера на юг и 26 километров (16 миль) в поперечнике в самой широкой части. Его западная окраина состоит из серии круглых или овальных рифов (фарус), расположенных неравномерно (особенность, характерная для всех крупных Северных атоллов). Центр густо усеян коралловыми пятнами ( гири ), некоторые из которых затоплены, а некоторые затоплены. Концентрация гири особенно плотная в его юго-западной части, недалеко от острова Кандхолхуду (где находится место, наиболее заполненное мелкими рифами и отмелями на всех Мальдивах), но его более узкий северный конец совершенно свободен от рифов. Общие глубины лагуны от 23 до 27 саженей (от 42 до 49 м).
Атолл Фасдутере . Зажатая между двумя атоллами, северная часть Южного Маалхосмадулу образует четко очерченный, примерно треугольный природный атолл без особого названия ( Фасдутере просто означает «между пятью островами»). Его длина с востока на запад составляет 22 километра (14 миль). Он состоит из 11 островов, единственным обитаемым островом является остров Кударикилу , расположенный на его юго-восточном углу, прямо напротив острова Ландаа Гираавару южного атолла Маалхосмадулху . Его лагуна сужается к западу, а ее средняя глубина составляет 19 саженей (35 м). Он отделен от Северного Маалхосмадулху глубоким каналом (известным как Канал Морсби на Карте Адмиралтейства и Хани Канду на местном уровне) и от южной части Южного атолла Маалхосмадулху узким каналом Гейдхошу Канду (также известным как Ге'а'бадхигедхейтерей Канду ), протекающим с востока на запад.
Маалхосмадулу Декунубури ( Южный атолл Маалхосмадулу ) имеет множество крупных фару на западной стороне. Его максимальная длина составляет 48 километров (30 миль). Внутренние лагуны (вилу) представляют собой идиллический вид. Глубина их вод не превышает нескольких метров, возможно, здесь затоплено несколько головок кораллов. Его восточная окраина представляет собой череду отдельных, довольно правильных, овальных рифов с некоторыми островами. Внутренняя часть лагуны также имеет большую дальность к южной половине. Средняя глубина от 24 до 27 саженей (от 44 до 49 м).
Атолл Гойду или атолл Гойфулхафехендху («Атолл Хорсбург» на карте Адмиралтейства) отделен от Южного Маалхосмадулху каналом шириной 10 километров (6,2 мили). Этот атолл имеет овальную форму и небольшой, его наибольшая длина составляет 15,5 километров (9,6 миль). В его состав входят 7 островов, 3 из которых населены. Внутренняя лагуна имеет глубину от 17 до 20 саженей (от 31 до 37 м); дно песчаное, смешанное с илом и глиной. В отличие от лагун большинства небольших атоллов Мальдив, в центре этой лагуны нет коралловых головок.
Атолл Фаадхипполху (более известный как атолл Лавияни) — атолл меньшего размера с четко выраженным барьерным рифом на востоке, на который с силой обрушивается северо-восточный муссон (ируваи). На его западной стороне расположены участки фаруса и рифов. Здесь около 52 островов, из которых только 5 населены. Лагуна достаточно открыта, ее общие глубины составляют от 25 до 30 саженей (около 50 м). Его дно песчаное, на нем, за исключением юго-восточной стороны, имеется множество коралловых пятен и затонувших рифов.
Атолл Каашиду расположен в восточной части канала, которому он дал свое название (« Канал Кардива » на карте Адмиралтейства). На этом атолле было два острова, а именно Каашиду и Каашиду Хураа, из которых сегодня существует только Каашиду . Каашиду окружен глубокими водами, и вокруг обычно сильный прибой. На атолле есть лагуна (вилу) овальной формы с узким окаймляющим рифом на северо-западной стороне.
Атолл Гахаафару, также известный как атолл Гаафару или Гаафаруфальху, представляет собой небольшой атолл на восточном конце большого эллиптического рифа, который оказался катастрофическим для многих судов из-за затонувших судов Aracan (1873 г.), SS Seagull (1879 г.), Clan Alpine (1879 г.), Эрланген (1894 г.), Крестоносец (1905 г.) и Леди Кристина (1974 г.). Риф Гаафару длиной 15 километров (9,3 мили) и шириной 8,5 километра (5,3 мили) представляет собой такой же отдельный атолл, как Гойду или Расду, которые схожи по структуре и размеру. Он отделен от атолла Мале узким, но глубоким каналом Гаафару Канду. Его лагуна имеет среднюю глубину 16 саженей и не имеет коралловых пятен или отмелей в центре.
Малеатолху Утурубури , также известный как Северный атолл Мале, имеет неправильную форму. Его длина составляет 58 километров (36 миль) и включает около 50 островов (включая столицу Мале). Есть также песчаные отмели, коралловые пятна, бесчисленные фару и затопленные отмели (на языке дивехи называемые «хаа» ). Общая глубина внутренних помещений составляет от 25 до 35 саженей (от 46 до 64 м). Дно песчаное. Со всех сторон имеется множество проходов. Если смотреть из космоса, он считается одним из самых красивых атоллов на планете.
Малеатолху Декунубури, также известный как атолл Южный Мале, отделен от атолла Северный Мале глубоким каналом (Ваадху Канду). Этот атолл продолговатой формы имеет длину 35 километров (22 мили). Он состоит из 22 островов, все, кроме пяти, расположены на его восточной окраине. Внутри атолла также много рифов и небольших коралловых участков, которые затрудняют навигацию. Общие глубины лагуны от 25 до 32 саженей (от 46 до 59 м), дно песчаное. К югу от атолла лежит глубокий Фулиду-Канду.
Атолл Тодду — одинокий атолл округлой формы, расположенный в глубоких водах у западного входа в пролив Кардива. Риф у него крутой, лагуны нет.
Атолл Расду, также известный как атолл Расдукурамати («Атолл Росс» на карте Адмиралтейства), представляет собой небольшой атолл с почти круглой лагуной. Он расположен почти в 8 км (5,0 милях) от северо-восточной точки атолла Ари. Северная и западная стороны представляют собой один сплошной барьерный риф, а восточная сторона — другой. Лагуна шириной 7 километров (4,3 мили) имеет глубину от 15 до 20 саженей (от 27 до 37 м) и изобилует отдельными коралловыми пятнами.
Атолл Ари — второй самый западный атолл Мальдив после атолла Маамакунуду. Он имеет продолговатую форму, 89 километров (55 миль) в длину и всего 31 километр (19 миль) в ширину. Он содержит около 50 островов, в основном небольших, которые расположены в основном вдоль его восточной окраины. По своим характеристикам он занимает промежуточное положение между атоллами Маалхосмадулху и Северный Мале. За исключением небольшого барьерного рифа на южной оконечности, он образован последовательностью больших отдельных овальных рифов, подобно большим атоллам на севере, с четким краем большого фару на востоке. Во внутренних районах общие глубины составляют от 30 до 40 саженей (от 55 до 73 м), с грязью и песком. Местами в лагуне есть небольшие участки рифов, но обычно она усеяна множеством крупных коралловых рифов, некоторые из которых остаются под водой даже во время отлива.
Атолл Фелиде имеет очень неправильные очертания; он окружен сплошными барьерными рифами или небольшими участками с вилу, разделенными узкими проливами. На атолле Фелиду всего 10 островов, хотя он довольно большой. Западный «рог» атолла является самой западной точкой этого атолла (Фуссару), опасной для местного судоходства. Многие корабли, следовавшие по маршруту между Мале и Южными атоллами, затерялись в этих коварных рифах. Расстояние между обеими точками составляет 57 километров (35 миль). Внутренняя лагуна открыта, с небольшим количеством рифов и отмелей. Его общая глубина 40 саженей (73 м); твердое дно из песка. Атолл также является домом для самого восточного острова и точки Мальдивских островов.
Атолл Ваттару (Фалху) — это яйцевидный риф или небольшой атолл длиной около 8,5 километров (5,3 мили). У него есть только один небольшой необитаемый кустарниковый островок недалеко от единственного входа на юге. Глубина внутренней лагуны составляет от 12 до 20 саженей (от 22 до 37 м), а дно песчаное.
Атолл Мулаку — очень закрытый атолл с открытой лагуной, окруженной барьерными рифами, удивительно прямыми и широкими на западной окраине. Он отделен от других атоллов Мальдив протоками Ваттару Канду на севере, Кудахувадху Канду на юге и Хатару-Атолху Меду Канду на западе. Атолл Мулаку имеет длину 48 километров (30 миль) и содержит 21 остров, которые расположены в основном в его юго-восточной части. Мели внутри лагуны обычно меньше, чем на северных атоллах. Здесь много коралловых участков, а глубина воды колеблется от 28 до 40 саженей (от 51 до 73 м); песчаное дно.
Ниланде Атолху Утурубури ( Северный атолл Ниланде ) имеет длину 29 километров (18 миль). С востока он образует идеальный полукруг, но его западная сторона довольно изрезана. На его окраинах не так много островов. В глубине ее лагуны находятся четыре острова и несколько крупных фарусов, высыхающих во время отлива. Средняя глубина лагуны составляет от 25 до 35 саженей (от 55 до 64 м). Атолл отделен от атолла Ари каналом, известным как Ариадху Канду.
Ниланде Атолху Декунубури ( Южный атолл Ниланде ) отделен от атолла Северный Ниландхе каналом шириной 6 километров (3,7 мили). Он больше своего северного соседа, его длина составляет 38 километров (24 мили). Он отделен от своего северного родственного атолла узким каналом под названием Дхебурудхитери Канду. Его форма слегка овальная, с некоторыми довольно прямыми барьерными рифами на восточной окраине. Здесь 21 остров, но только два или три находятся на его западной стороне. Лагуна сравнительно открыта, с немногими, но относительно большими фарусами, а также с несколькими небольшими коралловыми пятнами или косяками ( гири ); средняя глубина от 27 до 35 саженей (от 49 до 64 м), илистое дно.
Восточный и западный ряды атоллов, образующие Центральные Мальдивы, заканчиваются атоллом Колхумадулу к югу от канала Кудахувадху Канду. В основном он окружен барьерными рифами, увенчанными островами или глубокими бассейнами (вилу). Вдоль его южной границы расположено множество островов. Благодаря своей типичной форме атолла он ничем не отличается от атоллов Тихого океана, за исключением большего размера. Длина атолла Колхумадулу составляет 51 километр (32 мили). Лагуна сравнительно открыта, хотя и усеяна многочисленными небольшими коралловыми пятнами или косяками, которые затопляются во время отлива. Общая глубина от 32 до 42 саженей (от 59 до 77 м), в центре илистое дно. К югу от атолла находится глубокий канал Вейманду Канду, который отделяет его от атолла Хадхдхунмати.
Атолл Хадхунмати («Хаддуммати» на карте Адмиралтейства) имеет правильную форму и длину 48 километров (30 миль). За исключением выступа рифа в его северо-восточном углу (Исдху Мули), он очень напоминает Колхумадулху. Его рифы, как правило, небольшой ширины, без каких-либо признаков вилу , за исключением восточной окраины, покрытой островами, довольно большими по мальдивским меркам. Лагуна сравнительно открыта, содержит разбросанные участки мелководья и не имеет выступающих островов; дно илистое, средняя глубина от 30 до 34 саженей (от 55 до 62 м).
Предполагается, что атолл Медхутила — это недавно сформировавшийся атолл на Мальдивах между Хадхунмати и атоллом Хувадху. Об атолле не так много исследований, за исключением того, что на нем есть один остров.
Атолл Хуваду («Атолл Хуваду» на карте Адмиралтейства) имеет протяженность 79 километров (49 миль) с севера на юг и занимает площадь около 2900 квадратных километров. Атолл Хувадху окаймлен четко выраженным и почти непрерывным рифом. Внешние острова, состоящие в основном из коралловых валунов со стороны моря (футтару) и песка на внутренней стороне рифа (этеревару), тянутся вдоль восточной, южной и юго-западной сторон атолла. В центре лагуны расположено более 230 островов, из них 30 песчаных, больше, чем на любом другом атолле Мальдив. Только на 32-километровом участке между каналами Каадедху-Канду и Фийоари-Канду расположено 77 островов, из которых только 5 населены, а многие безымянны. Лагуна атолла открыта и почти лишена рифов, хотя некоторые обрывистые отмели подходят к поверхности. Дно лагуны покрыто песком и имеет максимальную глубину 50 саженей (91 м), что в среднем глубже, чем в любой другой лагуне Мальдивских атоллов. Это относительно изолированный атолл с Хувадху Канду ( канал Сувадива ) шириной 97 километров (60 миль ) на севере и Адду Канду (Южный экваториальный канал ) шириной 49 километров (30 миль) на юге. Это третий по величине атолл в мире. Географически из-за количества островов и площади этот атолл известен как самый большой атолл в мире.
Фувахмула («Фуа Мулаку» на карте Адмиралтейства) — это большой остров (сам по себе небольшой отдельный атолл), расположенный в Экваториальном проливе. В далеком прошлом Фувахмула был небольшим коралловым атоллом, южный конец которого располагался в месте под названием Диярехифаандо, а внутренняя часть острова представляла собой лагуну с соленой водой, образующую естественную гавань. В южной части есть место, известное как Кудхухераивали (лес небольшого островка), что указывает на то, что в древние времена в этом районе был отдельный маленький остров. Но давным-давно канал, соединяющий лагуну с океаном, был закрыт массивными коралловыми валунами. Таким образом, внутренняя часть острова ниже его краев. Со временем внутренняя лагуна потеряла свою соленость, и все, что осталось сегодня, — это два небольших озера, водно-болотные угодья и болотистые поля таро. Таким образом, Фувахмула — небольшой атолл, закрытый и засыпанный илом, как Нукутаваке в центральной части Тихого океана.
Атолл Адду отмечает южную оконечность Мальдивского архипелага. Атолл Адду имеет длину 21 километр (13 миль) и окружен широкими барьерными рифами с большими островами на восточной и западной сторонах. В его лагуне нет островов, она относительно открыта, с небольшим количеством отмелей в центре, но имеет лабиринты коралловых пятен вблизи северо-западных и северо-восточных углов окружающих рифов на глубине от 7 до 10 саженей (от 13 до 18 м). Общие глубины колеблются от 20 до 25 саженей (от 37 до 46 м), на дне ил и песок.
Расстояние от атолла Адду до ближайшего острова архипелага Чагос ( Иле-Йейе , атолл Перос-Баньос ) составляет около 520 километров (320 миль), и между ними нет ничего, кроме глубокого океана.
Примечание: Южнее Хадхуммати, посреди обширной пустоты канала Хуваду, находится небольшой берег, известный как Медутила (также называемый Дерахаа ). Это место представляет собой вершину подводной горы и, возможно, атолл, находящийся в процессе формирования. Этот берег очень трудно обнаружить, так как в самом мелком месте глубина достигает 6 саженей (11 м). Оно выглядит как бледно-голубое пятно, окруженное огромными просторами глубочайшего океана. Там на горизонте на многие десятки миль не видно ни одного острова.
Названия естественных атоллов Мальдивских островов — это названия, данные им первыми поселенцами страны, или названия, производные от них. Атоллы обычно называют в честь островов, принадлежащих атоллу, и, возможно, тех, которые были первыми местами поселений на каждом атолле или главном острове каждого атолла. Этимологию названий атоллов можно проследить следующим образом. [4]
Несколько названий атоллов на картах Адмиралтейства , которые отличаются от местных названий дивехи (а именно атолл Малкольм , атолл Хорсбург и атолл Росс ), были названы Робертом Морсби в честь знаменитых командиров и офицеров Британской империи после Картографического исследования Морсби (1834 г.). –1836) Мальдивских островов.
Между атоллами имеются широкие каналы, известные в местном масштабе как Канду . Это было важно для древних мореплавателей, курсировавших по маршруту пряностей и пытавшихся без вреда обойти длинные цепи атоллов. Наиболее важными из них были Малику Канду , Канал Кардива и Канал Сувадива .
На атоллах есть и другие типы каналов. Один из них — это канал в лагуну атолла, а другой — проход через вершину рифа в Вилу. Это очень важно для мальдивских моряков.
Острова в атоллах Мальдив лежат на шельфе, образованном рифами. Многие рифы вообще не имеют островов, но на всех островах Мальдивских островов есть коралловый риф. Обычно острова плоские и песчаные. Часто под самим островом находится каменистое дно, состоящее из конгломерата коралловых пород. Некоторые острова длинные и песчаные, а другие имеют более округлую форму. Круглые острова часто расположены ниже в центре, иногда имеют илистое или болотистое место.
Острова могут исчезнуть при изменении течения на рифе. Мальдивцы называют это явление эрозией гирамун дхиюн . Могут также появиться новые острова, начиная с песчаных отмелей или куч кораллового гравия в другом месте рифа (феномен, известный среди мальдивцев как vodemun dhiyun ). Поэтому на Мальдивах острова постоянно разрушаются и постоянно образуются. Действия человека в виде строительства причалов или углубления каналов на рифе могут изменить характер течений на рифе и ускорить эрозию.
Атоллы на Мальдивах зачастую отделены друг от друга обширными просторами глубочайшего океана; но, несмотря на большие расстояния, повседневная жизнь мальдивцев на отдельных обитаемых островах практически не отличается по всей длине цепи атоллов.
За исключением столицы Мале (население 90 000 человек), в окружающей среде большинства островов преобладает практически одно и то же небольшое количество ингредиентов: деревья нескольких типов, низкие дома с небольшими дворами, береговая линия всегда под рукой и почти нет драматизма. вариации ландшафта. На Мальдивах около 200 обитаемых островов. Типичное население составляет около 300 жителей на остров, распределенных примерно по пятидесяти домохозяйствам.
Мальдивские атоллы являются частью длинного затопленного горного хребта, который простирается от Лаккадивских островов, или Лакшадвипа , на севере до Чагоса на юге. Северные мальдивцы часто посещали Малику, остров Миникой , до 1960-х годов, когда им это было разрешено. На самом деле Миникоя называли «Аваттери Малику», что означает «сосед Малику». Но даже северные мальдивцы мало знали о Лаккадивских островах, расположенных дальше на севере.
Лаккадивы по своей структуре отличаются от Мальдивских островов. Наиболее бросающимся в глаза фактом является отсутствие крупных атоллов и низкая плотность рифовых и островных построек. На большинстве рифов есть только один остров.
На юге Мальдивских островов архипелаг Чагос известен как Холлаваи ( Фулхавахи на официальном языке Дивехи ). Но даже на этих отдаленных и сильно океанических атоллах Южных Мальдив знания о соседней группе островов весьма расплывчаты и фрагментарны. [6] Группа Чагос представляет собой сочетание различных коралловых структур. В отличие от Мальдив, здесь нет четко различимой схемы выстроенных в ряд атоллов, из-за чего весь архипелаг выглядит несколько хаотичным. [7]
Однако один из атоллов Чагоса, Перос Баньос , по строению очень похож на типичный мальдивский атолл. Хотя по мальдивским меркам он довольно мал, это самый крупный атолл в Чагосе. Перос Баньос примерно такого же размера, как Северный атолл Ниланде .
Самое раннее упоминание всех названий атоллов Мальдивских островов находится в описании Королевства Деева Махал короля Коймалы Сири Махабараны около 1117 года нашей эры. Он был первым королем, правившим всеми Мальдивами. Его царство называлось Маликадду дхемедху – или «всем, что лежит между Малику и Адду» . Он сражался против индейцев Раджа Дада, чтобы заявить права на два самых северных атолла недавно сформированного Мальдивского королевства. Все 14 атоллов его королевства с севера на юг назывались тогда следующим образом:
Неясно, где именно были сгруппированы в этой ранней классификации атолл Ихавандхипполху, атолл Маамакунуду , атолл Гойфулхафехендху , атолл Фасдутере, Ваттару Фару/Атолху, атолл Гахаафару , атолл Расдукурамати , а также острова Алифуши-Этингили , Каашидху и Тодду .
В административных целях страна разделена на двадцать одну административную единицу (20 административных атоллов и город Мале). Поскольку эти административные подразделения Мальдивских островов называются «атоллами», но не всегда состоят из собственно атолла, их не следует путать с естественным атоллом .
Введение кодовых названий стало источником большого недоумения и недоразумений, особенно среди иностранцев. Многие люди пришли к выводу, что кодовая буква административного атолла — это его новое название, заменившее его географическое название. В таких обстоятельствах трудно понять, какое имя использовать правильно.
Осознавая масштабы этой проблемы, мальдивский эксперт г-н Ибрагим Лютфи перед своей смертью написал книгу по географии Мальдив. С помощью этой книги, которая, к сожалению, доступна только в Дивехи, покойный г-н Лютфи попытался прояснить ряд заблуждений, которые небрежно исследованные туристические публикации распространили даже среди мальдивцев. Большая часть этой статьи была переведена и адаптирована на основе его посмертной работы.
В 2009 году 20 административных единиц (то есть, исключая Мале) были сгруппированы в семь провинций , каждая из которых включала два или более естественных атоллов (за исключением провинции Медху-Декуну, состоящей исключительно из атолла Хувадху ). Семь новых провинций соответствуют историческим подразделениям Утуру Бодутхиладхунмати . Декуну Бодутиладхунмати , Утуру Медху-Раадже , Медху-Раадже , Декуну Медху-Раадже , Хувадху (или Утуру Сувадинмати ) и Аддумулакатолху (или Декуну Сувадинмати ).
4 ° 10'30 "N 73 ° 30'32" E / 4,17500 ° N 73,50889 ° E / 4,17500; 73,50889