Остин Дэбни (ок. 1765–1830) был рабом -афроамериканцем, который сражался против британцев в Войне за независимость США . [1]
Он был мулатом, родившимся в округе Уэйк, Северная Каролина , где-то в 1760-х годах. [1] Он переехал со своим поработителем Ричардом Эйкоком в округ Уилкс, Джорджия , в конце 1770-х годов. Когда ополчение Джорджии было призвано на войну, Эйкок послал Дэбни вместо себя. [1] Чтобы ответить на возражения, что Дэбни был рабом, Эйкок заявил, что он родился свободным. [2]
Дэбни стал солдатом в отряде подполковника Элайджи Кларка . [3] [4] Получив ранение в бедро во время битвы при Кеттл-Крик 14 февраля 1779 года, он выжил, но остался калекой на всю жизнь. [2] [5] Джайлс Харрис, белый солдат, живший в этом районе, ухаживал за раненым у себя дома. Между Дэбни и семьей Харрисов возникла тесная связь.
14 августа 1786 года, после смерти Ричарда Эйкока, законодательный акт Джорджии официально освободил Дэбни и уполномочил штат выплатить наследникам Эйкока 70 фунтов за его свободу. [1] [6] Дэбни получил 50 акров (20 га) в округе Вашингтон , став единственным афроамериканцем, которому Джорджия предоставила землю за службу в Войне за независимость. [1] [7] Он также получал государственную пенсию (обязательство, позднее взятое на себя федеральным правительством), начинавшуюся с 60 долларов в год в 1789 году и увеличившуюся до 96 долларов в 1816 году. [1]
Дэбни процветал. Он работал на семью Харрисов и поддерживал ее, отправив сына Джайлза Уильяма в колледж Франклина . После этого Дэбни продолжал оказывать Уильяму финансовую поддержку, пока тот успешно учился на адвоката у адвоката Стивена Апсона . [8] В 1835 году Уильям Харрис назвал своего сына Остином Дэбни в честь своего благодетеля. [1]
Когда Дэбни был отстранён от участия в земельных лотереях в Джорджии , Апсон добился того, чтобы законодательный орган штата предоставил ему 112 акров (45 га) в округе Уолтон в 1821 году, что вызвало недовольство среди некоторых белых жителей. [1] [9]
Люциан Ламар Найт написал главу под названием «История Остина Дэбни», которая еще раз показывает, какое высокое уважение было у Дэбни. Когда Дэбни ехал в Саванну, чтобы получить свою ежегодную пенсию вместе со своим белым соседом, полковником Уайли Поупом, когда они приближались к Саванне, Поуп предложил Дэбни ехать немного позади, в соответствии с нравами того времени, что Дэбни и сделал. Однако, когда они проезжали мимо дома губернатора Джеймса Джексона , Джексон подбежал к Дэбни и пригласил его стать его гостем во время их пребывания — в то время как полковник Поуп должен был остановиться в общественной таверне. Поуп был этим забавлен и часто рассказывал эту историю. [10]
Остин Дэбни умер в 1830 году в Зебулоне, штат Джорджия . [1]
В 2010 году при содействии семьи Харрисов « Сыны американской революции» (SAR) провели церемонию открытия нового надгробия для Дэбни и отметили открытие места для публики. [2] По словам члена SAR, участвовавшего в церемонии, это был первый случай, когда могила «черного патриота» в Джорджии удостоилась такой чести. [11] [12]