Австралийская легкая кавалерия представляла собой конные войска с характеристиками как кавалерии , так и конной пехоты , участвовавшие во Второй англо-бурской войне и Первой мировой войне . В межвоенные годы в составе временных вооруженных сил Австралии было сформировано несколько полков. Эти подразделения были постепенно механизированы либо до, либо во время Второй мировой войны , хотя лишь небольшое их количество шло на оперативную службу во время войны. Ряд австралийских подразделений легкой кавалерии существует до сих пор.
Австралийская легкая кавалерия была создана в результате дискуссии, проходившей в военных кругах Австралии в конце 19 – начале 20 веков относительно будущего конных войск. [1] Пример франко-прусской войны показал, что на поле боя стали доминировать массированные сухопутные армии, поддерживаемые артиллерией. Для Австралии реальность заключалась в огромных пространствах с редким населением, что затрудняло рассмотрение чего-либо, хотя бы отдаленно напоминающего европейскую модель. 1890-е годы были охвачены засухой и депрессией, в результате чего ни один из штатов не мог позволить себе ничего, кроме самых символических армий, поддерживаемых большим контингентом добровольцев. [ нужна цитата ]
Вторая англо-бурская война дала краткосрочный ответ. В то время как австралийские войска сражались против буров в Южной Африке, бурская методология ведения войны считалась ответом на защиту Австралии. По всей Австралии были созданы добровольческие полки легкой кавалерии при поддержке движения Стрелкового клуба, которое обеспечивало полуобученные подкрепления для различных формирований. Если эти формирования будут призваны для защиты Австралии, местному командиру будет поручено поддерживать сопротивление посредством использования формирования коммандос, которое предполагало крупномасштабную партизанскую войну. Перспектива бесконечной и истощающей силы партизанской войны была ключевым сдерживающим фактором, который в значительной степени опирался на мобильные солдаты. Конная пехота оставалась ключом к оборонительной позиции Австралии до тех пор, пока не появился отчет Китченера от 1910 года (архивировано 17 июня 2008 года в Wayback Machine ), в котором предусматривались формирования, которые можно было включить непосредственно в состав имперского экспедиционного корпуса. План предусматривал две конные дивизии. [ нужна цитата ]
К началу Первой мировой войны в составе временных вооруженных сил Австралии насчитывалось 23 полка легкой кавалерии общей численностью 9000 человек. [1] Они были организованы следующим образом: [2] [3]
Легкая кавалерия походила на конную пехоту в том смысле, что они обычно сражались спешенными, используя лошадей в качестве транспорта на поле боя и как средство быстрого выхода из боя при отступлении или отступлении. Однако известным исключением из этого правила была атака 4-го и 12-го полков легкой кавалерии в Беэр-Шеве 31 октября 1917 года. В 1918 году некоторые полки легкой кавалерии были оснащены саблями , [ 4] что позволило им сражаться в роли обычной кавалерии наступление на Дамаск . Однако, в отличие от конной пехоты, легкая кавалерия также выполняла определенные кавалерийские функции, такие как разведка и прикрытие, находясь верхом. [4]
Легкая кавалерия была организована по кавалерийскому, а не пехотному принципу. Полк легкой кавалерии, хотя технически эквивалентен пехотному батальону с точки зрения командования, насчитывал всего 25 офицеров и 400 солдат, в отличие от пехотного батальона, насчитывавшего около 1000 человек. Около четверти этой номинальной численности (или по одному человеку в каждом отделении из четырех человек) могло быть отведено для содержания лошадей, когда полк вступал в бой. [5] [4] Полк был разделен на три эскадрильи , обозначенных «A», «B» и «C» (эквивалент роты ) , а эскадрон разделен на четыре отряда (эквивалент взвода , но меньше его ) . Каждый отряд был разделен примерно на 10 секций по четыре человека. Спешиваясь для боя, один человек из каждой секции брал поводья трех других лошадей и выводил их с огневого рубежа, где он оставался до тех пор, пока его не призвали. [4]
Первоначально каждый полк имел отряд из двух орудий Максима , но во время Галлиполийской кампании , где легкая кавалерия служила спешенной, это число было увеличено до четырех орудий. В 1916 году, после создания Австралийского пулеметного корпуса , они были объединены в четыре эскадрильи легких пулеметов, каждая с 12 пулеметами Виккерс , распределенных на уровне бригады в составе 1-й, 2-й, 3-й и 4-й бригад легкой кавалерии. [6] В свою очередь, войска получили пистолет Льюиса . [7] В апреле 1917 года он был заменен пулеметом Hotchkiss M1909 Benét-Mercié. В конце концов они прибыли в таком количестве, что позволило каждому отряду иметь пулемет Hotchkiss, что значительно увеличило мобильную огневую мощь полка. [8]
Австралийская лошадь Валер была обычным ездовым животным для легких всадников, так как была сильной и выносливой, что было необходимо в суровом пустынном климате. Этому способствовало то, что лошадей оставили в Египте, а легкие всадники отправились в Галлиполи, что позволило им постепенно акклиматизироваться. [9]
Хотя власти не приветствовали мужчин из числа коренного населения в австралийских вооруженных силах, тем не менее некоторым удалось записаться в австралийскую легкую кавалерию. В отличие от гражданской жизни, где мужчины из числа коренного населения получали более низкую ставку заработной платы, в армии была только одна ставка заработной платы. Это могло быть мотивом их зачисления в дополнение к другим соображениям, включая патриотизм. [11] Некоторые служили во время кампании в Галлиполи. Умелые в работе с лошадьми и в жарком климате, они были ценными членами Легкой Кавалерии. [12]
В начале Первой мировой войны Австралия обязалась предоставить добровольческий экспедиционный корпус численностью 20 000 человек, известный как Австралийские имперские силы , который будет состоять из пехотной дивизии и бригады легкой кавалерии. [13] По мере увеличения участия Австралии в войне размер контингента лёгкой кавалерии был расширен: в конце 1914 — начале 1915 года были сформированы вторая и третья бригады лёгкой кавалерии. [14] В конце концов, были организованы австралийские полки лёгкой кавалерии. на пять бригад: [15]
Первое участие полков легкой кавалерии в боевых действиях во время войны произошло во время Галлиполийской кампании , когда войска 1-й, 2-й и 3-й бригад легкой кавалерии были отправлены в Галлиполи без лошадей для подкрепления пехоты. [16] Во время кампании они использовались в основном в оборонительной роли, хотя легкие всадники действительно участвовали в нескольких дорогостоящих сражениях, таких как битва при Неке . [17] После эвакуации полуострова Галлиполи в декабре 1915 года развернутые полки легкой кавалерии были воссозданы в Египте, а в марте 1916 года австралийские конные войска 1-й, 2-й и 3-й бригад легкой кавалерии и Новой Зеландская конная стрелковая бригада была объединена в конную дивизию АНЗАК . [18]
Части бригад легкой кавалерии также предприняли кампанию против сенусси в западном пустынном регионе Египта, действия начались в конце 1915 года и продолжались до 1917 года . [19] [20] Однако эти действия были в значительной степени ограниченными и были омрачены Участие Легкой Кавалерии в боях против османских войск в Синайской и Палестинской кампании с 1916 по 1918 год. [21]
В феврале 1917 года было приказано провести реорганизацию конных войск, в результате которой была сформирована конная дивизия Анзак, состоящая из 1-й и 2-й бригад легкой кавалерии, новозеландской конно-стрелковой бригады и 22-й британской конной бригады . Тем временем Имперская конная дивизия была сформирована из 3-й и 4-й бригад легкой кавалерии и 5-й и 6-й конных бригад британских йоменов. Название Имперской конной дивизии вскоре было изменено на Австралийскую конную дивизию по просьбе правительства Австралии. Прибытие дополнительных йоменов из Салоник привело к созданию в июне 1917 года йоменской конной дивизии (6-й, 8-й и 22-й йоменской бригады). Три конные дивизии и Имперская верблюжья бригада сформировали конный корпус в пустыне под командованием лейтенанта . Генерал Гарри Човель . После вывода большей части йоменов во Францию и распада Имперского верблюжьего корпуса недавно сформированная 5-я бригада легкой кавалерии заняла ее место в составе Австралийской конной дивизии. Две индийские кавалерийские дивизии заменили йоменскую дивизию в Конном корпусе пустыни. [23]
В 1916 году средние потери больных лошадей и мулов на Синайском фронте составляли примерно 640 голов в неделю. Их перевозили поездами из тридцати грузовиков, в каждом из которых было по восемь лошадей. Животные, которые умерли или были уничтожены во время прохождения действительной службы, были похоронены в 2 милях (3,2 км) от ближайшего лагеря, если это было практически невозможно. В этом случае трупы перевозили в подходящее место вдали от войск, где их выпотрошивали и оставляли разлагаться в сухом пустынном воздухе и при высоких температурах. С животными, которые умерли или были уничтожены в ветеринарных подразделениях в Кантаре, Исмалии, Бильбейсе и Кесне, обращались таким образом, и после четырехдневной сушки на солнце туши набивали соломой и сжигали после того, как шкуры промасливали. Они были проданы местным подрядчикам. [24]
13 -й полк легкой кавалерии и один эскадрон 4-го полка легкой кавалерии служили на Западном фронте сначала как дивизионные кавалерийские эскадроны 2-й, 4-й и 5-й дивизий, затем как I конный полк корпуса АНЗАК. Эскадрон 4-го полка составлял дивизионный кавалерийский эскадрон 1-й дивизии и один из 14-го полка легкой кавалерии 3-й дивизии. (Эта эскадрилья в конечном итоге была расформирована.) Первоначальные эскадрильи B и D 4-го полка в сочетании с новозеландскими конными войсками вошли в состав II конного полка корпуса АНЗАК . После расформирования II корпуса Анзака полк присоединился к 22-му британскому корпусу, переименованному в XXII конный полк Анзака. После того, как в ноябре 1917 года был сформирован Австралийский корпус, I конный полк корпуса Анзак снова стал известен как 13-й полк легкой кавалерии. Австралийские эскадрильи XXII полка были объединены с 13-м австралийским полком легкой кавалерии. В течение месяца 1918 года во время боев Стодневного наступления 13-й полк был придан III британскому корпусу, в то время как сэр Александр Годли некоторое время командовал III корпусом и считал полк своими личными войсками. [15] [25] [26]
После войны полки легкой кавалерии распределились следующим образом: [27]
Эти кавалерийские бригады были организованы в две кавалерийские дивизии: 1-ю и 2-ю . [17]
К началу Второй мировой войны насчитывалось 25 полков легкой кавалерии. Из них 17 все еще находились на лошадях, хотя и были частично механизированы, четыре были преобразованы в пулеметные полки, а два - в бронеавтомобильные полки. [28] На протяжении всей войны различные подразделения легкой кавалерии были преобразованы в мотопехотные , бронеавтомобильные или бронетанковые полки, служившие в основном при обороне Австралии. Однако, когда угроза вторжения миновала, большинство из них было расформировано в 1943 или 1944 годах, а их личный состав перераспределился между другими подразделениями. К 1945 году осталось всего две единицы. Первым из них был 20-й полк легкой кавалерии, который как 20-й моторный полк служил за границей, в Мерауке , а позже был преобразован в пионерский полк. Вторым подразделением был 1-й полк легкой кавалерии, который стал 1-м танковым батальоном и как таковой сражался в Новой Гвинее и на Борнео. [28]
Несколько фильмов включают атаку в Беэр-Шеве в 1917 году:
Цитаты
.jpg/1280px-Fokker_Dr._I_(117710246).jpg){kind=small}
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )