Automatic Electric Company ( AE Co. ) была американским поставщиком телефонного оборудования, в первую очередь для независимых телефонных компаний в Северной Америке, но также имела присутствие по всему миру. Со своей линейкой автоматических телефонных станций она также была долгосрочным поставщиком коммутационного оборудования для Bell System , начиная с 1919 года. [1] Компания была крупнейшим производственным подразделением Automatic Electric Group. [1] В 1955 году компания была приобретена General Telephone and Electronics (GT&E). После многочисленных реорганизаций в GTE активы компании перешли под эгиду Lucent в 1990-х годах, а затем стали частью Nokia .
В 1889 году Элмон Строуджер из Канзас-Сити, штат Миссури, был вдохновлен идеей производства автоматических телефонных станций , которым не требовались бы операторы коммутатора. В 1891 году он основал компанию Strowger Automatic Telephone Exchange Company , которая получила первые патенты на автоматическую телефонную станцию. В 1901 году, со строительством нового завода компании на улицах Морган и Ван Бурен в Западном Чикаго, Строуджер помог основать компанию Automatic Electric Company, которой он сдал в аренду свои патенты на исключительной основе.
Автоматические коммутаторы на основе системы Строуджера получили распространение в независимых телефонных компаниях в 1910-х и 1920-х годах, задолго до того, как Bell System начала развертывать технологию панельных коммутаторов в 1910-х годах. В 1919 году Bell System значительно пострадала от организованных забастовок операторов, и руководство отказалось от своего отказа от автоматического коммутационного оборудования. В результате Automatic Electric стала долгосрочным поставщиком пошагового коммутационного оборудования для Bell System для установок, где крупномасштабная панельная система была неэкономичной.
General Telephone and Electronics (GT&E) приобрела Automatic Electric путем слияния с Theodore Gary & Company в 1955 году и продолжала управлять подразделением до 1980-х годов. Lenkurt, производитель оборудования для связи, был куплен GT&E в 1959 году и держал его отдельно от Automatic Electric.
В 1983 году GTE объединила Automatic Electric и Lenkurt в GTE Network Systems, которая была быстро переименована в GTE Communication Systems, когда AT&T объявила о переименовании Western Electric в AT&T Network Systems. GTE Microcircuits, микроэлектронное подразделение GTE Communication Systems, известное своей версией G65SC12 CMOS популярного тогда микропроцессора 6502 , было продано California Micro Devices в 1987 году . [2] В 1989 году оставшиеся активы компании были помещены в совместное предприятие AT&T и GTE под названием AG Communication Systems ( A и G соответственно обозначают имена партнеров). В то же время GTE Communications Systems выделила свой бизнес по межсоединению в совместное предприятие под названием Fujitsu GTE, позже переименованное в Fujitsu Business Communication Systems, Inc. AG Communication Systems прекратила отдельное существование в 2004 году и полностью вошла в состав Lucent , впоследствии Alcatel-Lucent , а затем Nokia . Alcatel-Lucent также владела многими активами Western Electric Company, бывшего конкурента Automatic Electric и партнера Bell System.
С созданием в 1901 году компании Automatic Electric Company ее объекты были размещены в шестиэтажном комплексе, возведенном на пересечении улиц Морган-стрит и Ван-Бюрен-стрит в западной части Чикаго. [3]
В 1957 году Automatic Electric была перемещена в Нортлейк, штат Иллинойс , и сохранила научно-исследовательские и опытно-конструкторские мощности в Мелроуз-Парке и Элмхерсте , штат Иллинойс. Компания приобрела производственное предприятие в Дженоа, штат Иллинойс , у Leich Electric , а в 1978 году открыла научно-исследовательский и опытно-конструкторский филиал в Фениксе, штат Аризона . В середине 1960-х годов был построен производственный завод в Хантсвилле, штат Алабама . Там производились общественные телефоны с оплатой монетами и серия потребительских телефонов Styleline . В 1970-х годах на завод в Хантсвилле также было переведено небольшое производство по восстановлению арендных телефонов. Завод был закрыт в середине 1980-х годов, поскольку внутренние затраты на рабочую силу и производство резко возросли по сравнению с зарубежными конкурентами. [4]
В Канаде Automatic Electric приобрела Phillips Electric Works, кабельный завод в Броквилле, Онтарио , в 1930 году. Телефоны производились на этом предприятии с 1935 по 1953 год, когда Automatic Electric продала кабельный завод и построила телефонный завод площадью 33 акра стоимостью 1,5 миллиона долларов по адресу 100 Strowger Boulevard. [5] Завод на Strowger Boulevard был продан BC Tel (как Microtel) в 1979 году, затем с 1990 по 1999 год принадлежал Nortel (как Brock Telecom); он закрылся в 2002 году. Завод Phillips Cables закрылся в 1990-х годах и позже был снесен. [6]
В Англии Automatic Telephone Manufacturing Company Ltd. управляла производственным заводом в Ливерпуле . British Insulated Cables основала компанию в ноябре 1911 года для производства системы Strowger по лицензии Automatic Electric Company of Chicago. Первый производитель автоматических телефонных станций в Великобритании, эта компания (по состоянию на 1923 год) была одной из четырех (позже пяти), которые производили оборудование для центральных офисов , принадлежащих почтовому отделению ; см. General Post Office (GPO или BPO, правительственное ведомство).. Компания стала частью International Automatic Telephone Co. в 1920 году, которая изменила название на Automatic Electric Co. в 1932 году, а затем на Automatic Telephone and Electric Co. в 1936 году, чтобы отразить ассортимент продукции, который включал побочные продукты, начиная от нагревательных приборов Xcel до светофоров. [7]
В 1950-х годах в Европе действовали два завода Automatic Electric : Automatique Electric SA в Антверпене , Бельгия , и Autelco Mediterranea SATAP в Милане , Италия . [5]
В качестве своей основной линейки продукции Automatic Electric производила автоматические шаговые переключатели (в частности, « переключатели Строуджера »), которые реализовали видение Строуджера. Эти переключатели позволяли клиентам подключать свои собственные звонки без помощи оператора.
Дисковый циферблат Automatic Electric издает один щелчок при отпускании, но в остальном довольно бесшумен, в то время как дисковый циферблат Western Electric издает характерный жужжащий звук, когда циферблат возвращается в нормальное положение. [ необходима ссылка ] Во многих телефонах Automatic Electric используется характерный двухгонговый звонок, низкие и высокие тона которого находятся на расстоянии чистой квинты друг от друга, в отличие от типичного терцового интервала большинства звонков Western Electric.
GTD -5 EAX , цифровой центральный телефонный коммутатор класса 4/5 компании GTE Automatic Electric, был впервые введен в эксплуатацию 26 июня 1982 года .