Avatar: The Last Airbender – The Promise — графический роман в трёх частях, написанный Джином Янгом и проиллюстрированный Studio Gurihiru , первый в серии трилогий графических романов, служащих как продолжением Avatar: The Last Airbender , так и приквелом к The Legend of Korra , оба анимационных телесериала созданы Майклом Данте ДиМартино и Брайаном Кониецко . Часть 1 была выпущена 25 января 2012 года, часть 2 — 30 мая 2012 года, а часть 3 — 26 сентября 2012 года.
События The Promise начинаются сразу после последнего эпизода оригинального сериала, « Аватар Аанг », а затем перескакивают на целый год вперед. За ним следует Avatar: The Last Airbender – The Search .
Хотя Столетняя война наконец-то закончилась, напряжение нарастает, когда стотринадцатилетний Аватар Аанг и семнадцатилетний Зуко оказываются на «встречных курсах» после того, как Аватар отправляется в колонию Страны Огня под названием Ю Дао и обнаруживает «напряженность между соседями» — угрозу, которая может разрушить вновь обретенный мир во всем мире.
Незаконченный разговор между Зуко и Озаем о местонахождении Урсы, давно потерянной матери Зуко, завершается, но разговор принимает другой оборот после того, как Зуко задает вопрос, и ее судьба по-прежнему остается неизвестной. Зуко заставляет Аанга пообещать убить его, если он станет таким, как его отец, свергнутый Лорд Огня Озай .
Начинаются переговоры с королем Земли Куэем и начинается Движение за восстановление гармонии. Движение планирует взять людей из колоний Народа Огня и переселить их в сам Народ Огня. Однако неожиданно вспыхивает спор, так как старые колонии состоят из людей, которые никогда не жили в Народе Огня и вступили в брак с гражданами Царства Земли. Эти люди считают, что движение лишает их домов. Лорд Огня Зуко оказывается между желаниями своего народа и требованиями многих, кто считает, что мир и равновесие достижимы только в том случае, если граждане Народа Огня вернутся в свою страну. Когда армия Царства Земли прибывает, чтобы обеспечить Движение за восстановление, Зуко развертывает свои собственные силы для защиты колоний, что приводит к взрывному противостоянию между недавно воюющими сторонами, которое грозит вновь разжечь огонь войны. Аанг должен решить, выполнить ли свое обещание и решить судьбу колоний в этом процессе.
В разгар этого спора новая школа Тоф по магии металла оказывается в затруднительном положении, в то время как Аанг сталкивается с «Движением поклонников Аватара» — растущей группой молодых людей, пытающихся жить так, как жили воздушные кочевники, но Аанг считает, что эти люди пародируют и очерняют память его народа.
После поражения Лорда Огня Озая и завершения Столетней войны было создано Движение за восстановление гармонии, чтобы уничтожить колонии Народа Огня в Царстве Земли и переселить колонистов в Народ Огня. Став новым Лордом Огня, Зуко заставляет Аанга пообещать убить его, если он станет таким же, как его отец.
Год спустя Зуко переживает покушение на свою жизнь, совершенное Кори Морисита в знак протеста против Движения за восстановление гармонии. Узнав, что Кори — дочь мэра Ю Дао, первой колонии, созданной Народом Огня, Зуко отправляется в город, чтобы противостоять семье Морисита. Он узнает, что за последнее столетие колонисты Народа Огня глубоко интегрировались с изначальными гражданами Царства Земли, до такой степени, что теперь есть семьи смешанной расы, отрасли, использующие опыт обеих культур, и маги Земли, которые считают себя гражданами Народа Огня, включая Кори. Понимая, что Движение за восстановление гармонии положит этому конец, Зуко прекращает свою поддержку.
Решение Зуко вызывает протесты граждан Царства Земли, включая Борцов за свободу, которые считают, что Зуко отказывается отдавать колонии, и побуждает Аанга, Катару и Сокку отправиться в Ю Дао, чтобы противостоять ему. Предшественник Аанга Аватар Року призывает Аанга выполнить свое обещание Зуко, напоминая ему, что его собственная неспособность убить Лорда Огня Созина привела к тому, что Столетняя война началась в первую очередь. Прибыв в Ю Дао, Аанг и Катара вступают в бой с Зуко и его войсками, и Аанг почти переходит в Состояние Аватара, но Катара отговаривает его.
Несмотря на то, что он сам видит процветание Ю Дао, Аанг настаивает на том, что Народ Огня не может продолжать оккупировать часть Царства Земли, если мир хочет жить в гармонии. Катара предлагает сделать Ю Дао исключением из этого правила, но Зуко заявляет, что то же самое должно быть сделано и для оставшихся колоний. Хотя и сомневаясь, Аанг соглашается попытаться заставить Короля Земли Куэя поговорить с Зуко о том, что делать. Протестующие из Царства Земли недовольны решением Аанга, страдавшего от присутствия колоний более века, и дают ему три дня, прежде чем они попытаются вернуть себе город. Вернувшись в Народ Огня, Зуко навещает своего заключенного отца Озая за советом.
Аанг и Катара отправляются в город Ба Синг Се, чтобы встретиться с Куэем. Прибыв в мегаполис, Аанг узнает, что в его честь был создан фан-клуб Аватара Аанга. Аанг недолго наслаждается обществом своих поклонников, так как они напоминают ему о его старой жизни среди Воздушных Кочевников. Затем двое подростков пытаются убедить Куэя встретиться с Зуко, но Король Земли, пытаясь казаться сильным после манипуляций Лонг Фэна, заявляет, что он прикажет войскам отправиться в Ю Дао, чтобы обеспечить завершение движения за восстановление гармонии (HRM). Аанг и Катара возвращаются в Ю Дао, чтобы попытаться убедить колонистов эвакуироваться до прибытия армии Царства Земли.
В «Народе Огня» Озай говорит о нерешительности Зуко, ссылаясь на событие из детства Зуко, когда оно чуть не убило его. Зуко интерпретирует эту историю так, будто его отец сказал, что он должен встать на сторону более сильной стороны в конфликте, но Озай говорит ему, что, как Лорд Огня, любое решение, которое он примет, будет правильным, в силу того, что он его принял. Правильно предсказав реакцию Куэя на кризис Ю Дао, Озай призывает сына сделать все необходимое, чтобы защитить своих граждан, рассматривая их как выражение воли Лорда Огня. Впоследствии Зуко не хочет этого делать из страха, что он не будет отличаться от своего отца.
В подсюжете Сокка узнает, что академия магии металла Тоф, которую она основала в Ю Дао после окончания Столетней войны, была захвачена конкурирующим додзё магии огня в результате противостояния Зуко с HRM. Сокка и мастер магии огня соглашаются на матч между учениками Тоф и его учениками через три дня, но Сокка не знает, что ученики Тоф не умеют гнуть металл. После нескольких безуспешных попыток заставить учеников гнуть металл, Тоф сдается, объясняя Сокке, что, хотя она набирала своих учеников с верой в то, что они могут стать магами металла, она чувствует, что она пыталась заставить их стать теми, кем они не являются, подобно тому, как обращались с ней ее родители. Ученики Тоф подслушивают разговор, и, поняв, что Тоф верила, что они могут стать чем-то большим, чем они были, они вдохновляются выяснить, как гнуть металл, и впоследствии выиграть матч.
Подруга Зуко, Май, узнает о его встречах с Озаем от телохранителя. Расстроенная тем, что Зуко хранит от нее секреты, Май расстается с ним. Вскоре после этого Зуко узнает, что армия Куэя движется к Ю Дао. С грустью признавая, что его отец был прав, Зуко мобилизует собственные силы для защиты колонистов.
Вернувшись в Ю Дао, Аанг и Катара узнают, что жители города сформировали Сопротивление Ю Дао в ответ на протесты Царства Земли, одним из членов которого является Сниерс. Аанг также сталкивается с отделением Ю Дао фан-клуба Аватара Аанга, которое было проинформировано о приближающемся конфликте отделением Ба Синг Се, но оскорбляется, когда видит членов с татуировками мастеров магии воздуха, считая это оскорблением его культуры. Впоследствии он решает довести HRM до конца, полагая, что гармония может быть достигнута только тогда, когда все четыре нации будут разделены, поскольку более сильные нации не могут не причинять боль или не высмеивать более слабые. Покидая место происшествия с Аангом, Катара, которая больше не поддерживает HRM, начинает объяснять, как она увидела больше, чем просто Кори и ее семью, когда увидела Ю Дао, но ее прерывает попытка протестующих силой войти в город.
Пока Аанг и Катара безуспешно пытаются остановить протестующих, Сокка, Тоф и Суки, которые предупредили двух других о намерениях Зуко, пытаются задержать силы Народа Огня, опасаясь, что начнется новая война, когда две армии встретятся. Несмотря на все их усилия, армия Зуко встречается с армией Царства Земли во главе с генералом Хао. Прибыв на место, Аанг переходит в Состояние Аватара, ругая Зуко за то, что он отказался от Движения за восстановление гармонии. Катаре снова удается уговорить его, и она объясняет, что, когда она увидела Моришитов, семью с наследием двух наций, она увидела будущее ее и Аанга, и спрашивает, что разделение наций будет означать для них двоих. По ее совету Аанг покидает место происшествия, чтобы решить, как действовать, в то время как его друзья и фан-клуб Аватара Аанга пытаются остановить борьбу. Пока Аанг медитирует, Року снова говорит Аангу думать о мире превыше всего и выполнить свое обещание, раскрывая, что он прадедушка Зуко по материнской линии. Аанг в ужасе от того, что Року мог подумать об убийстве своего правнука ради гармонии.
Во время битвы Катара пробирается на дирижабль, с которого Куэй наблюдает за битвой, и понимает, что Король Земли не знает об истинной природе Ю Дао, так как сам никогда там не был. Она убеждает его спуститься в город и увидеть людей, которым придется жить с его решениями. Пока Зуко и генерал Хао готовятся к битве, Аанг прибывает в состоянии Аватара. Полагая, что Аватар пришел убить его, Зуко протестует, прежде чем с грустью признать, что он делает именно то, что сделал бы его отец. Вместо этого Аанг использует свою магию Земли, чтобы создать огромную пропасть вокруг Ю Дао, отрезая две армии от города, и спасает Зуко, когда последний почти падает в нее. Он знакомит Куэя с сопротивлением Ю Дао и объясняет, что Король Земли не просто сражается с колонией, а с новым типом мира. Куэй начинает понимать ситуацию, в то время как Зуко, столкнувшись с откровением, что он был прав все это время, падает.
Четыре дня спустя Аанг разрывает свою связь с Року, заявляя, что мир сильно отличается от того, когда жил последний Аватар, и что он не может думать о мире, не думая о своих друзьях, включая Зуко, и Зуко просыпается от 4-дневного сна. Аанг, Куэй и Зуко соглашаются встретиться и обсудить судьбу Ю Дао, Зуко и Аанг оба верят, что он должен стать чем-то иным, чем колонией Народа Огня или городом Царства Земли. Зуко также извиняется за то, что Аанг дал свое обещание в первую очередь, рассматривая это как способ избавить его от необходимости выбирать между добром и злом, но Аанг говорит Зуко, что это не полностью его вина, и что он должен иметь некоторую веру в себя. Аанг решает научить фан-клуб Аватара Аанга путям Воздушных кочевников, чтобы сохранить их культуру, называя их Воздушными аколитами. Книга — и, соответственно, трилогия — заканчивается тем, что Зуко разговаривает со своей сестрой Азулой, которая сейчас находится в психиатрической больнице, о поисках их матери.
После завершения оригинальной серии в июле 2008 года поклонники «Аватара: Легенда об Аанге» требовали более удовлетворительной развязки в отношении судеб главных героев. В конце 2010 года Саманта Робертсон, редактор Dark Horse Comics в то время, обратилась к автору комиксов Джину Янгу , который был наиболее известен своей серией American Born Chinese . После «некоторых бесед» с ней и создателями «Аватара: Легенда об Аанге» , Майклом Данте ДиМартино и Брайаном Кониецко , Янгу был поручен контракт на написание трех комиксов, которые должны были стать прямым продолжением оригинальной серии. Подход Янга к написанию «Обещания» был якобы «пуристским», и он тесно сотрудничал с ДиМартино и Кониецко. [1]
The Promise Part 1 получила в основном положительные отзывы, Convention Scene похвалил изображение персонажей Янгом. Convention Scene также похвалил художественное оформление Gurihiru Studio, заявив, что оно отдает должное серии. [2] Seattle Post-Intelligencer назвал графический роман «приятным чтением, даже если вы не очень хорошо разбираетесь во вселенной истории». [3]