Бенджамин Райт (10 октября 1770 г. — 24 августа 1842 г.) — американский инженер-строитель, главный инженер канала Эри и канала Чесапик и Огайо . [1] В 1969 году Американское общество инженеров-строителей объявило его «отцом американского гражданского строительства». [2]
Райт родился в Уэтерсфилде, штат Коннектикут , в семье Эбенезера Райта и Грейс Батлер.
В 1789 году, в возрасте 19 лет, он переехал со своей семьей в Форт-Стэнвикс, штат Нью-Йорк, который сейчас называется Рим, штат Нью-Йорк , где он стал землемером. В течение следующего десятилетия Райт работал землемером и инженером, особенно на строительстве канала Эри , а затем на канале Чесапик и Огайо . В дополнение к своей инженерной работе Райт также был избран в Законодательное собрание штата Нью-Йорк в 1794 году и был назначен судьей округа Нью-Йорк.
Райт вернулся в Нью-Йорк примерно в 1833 году. Он продолжал работать в основном в качестве консультанта по ряду проектов каналов, но также начал проводить изыскания для железных дорог [3] , которые в то время находились на ранних стадиях развития.
Райт начал свою карьеру, обследуя приграничные районы округов Онейда и Освего . [4] В 1794 году Райт был нанят в качестве геодезиста и планировщика известным английским проектировщиком каналов Уильямом Уэстоном . Работая на Уэстона, он помогал проектировать каналы и шлюзы на реке Мохок . После того, как Уэстон вернулся в Англию в 1801 году, Райту было поручено обследовать реку Мохок между Скенектади и Римом, а затем реку Гудзон . [2]
Первоначально Райт исследовал реку Мохок от Рима до реки Гудзон по поручению компании Western Inland Lock Navigation Company, но у этой компании не было ресурсов для строительства канала. [3]
Райт снова исследовал тот же маршрут реки Мохок от Рима до реки Гудзон для Комиссии по каналам штата Нью-Йорк в 1811 году, и к 1816 году финансирование канала Эри было на месте. Его строительство началось в 1817 году. ASCE (1996) объяснил:
В следующем году Райт был назначен старшим инженером, отвечающим за строительство средней части канала Эри , а позже он был также назначен ответственным за восточную часть. [3] Он руководил тысячами неквалифицированных рабочих, которые строили канал с помощью тачек, ручных инструментов, лошадей и мулов. В честь Райта первое судно, прошедшее через систему каналов, было названо « Главным инженером» . [2]
В 1822 году Райт был нанят компанией Chesapeake & Delaware Canal Company на должность главного инженера канала. Занимая эту должность, он добился увольнения Джона Рэндела -младшего, который обследовал маршрут канала и был нанят в качестве инженера для строительства его трудного восточного участка. Рэндел подал в суд на компанию за нарушение контракта и пытался подать в суд на Райта, но это дело было отклонено. В 1834 году присяжные вернули Рэнделу компенсацию в размере 226 885,84 долларов США (что эквивалентно 6 924 556 долларам США в 2023 году), что было огромной суммой для того времени. Апелляции компании канала дошли до Верховного суда США , который подтвердил компенсацию. Компания попыталась избежать выплаты судебного решения, но законодательные собрания штатов Мэриленд и Делавэр приняли законопроекты, требующие от компании канала выплатить свои долги в течение пяти лет. Огромная награда едва не разорила компанию. [5] [6]
В 1825 году к Райту обратились братья Вюртс из Филадельфии с просьбой изучить возможный маршрут от угольных месторождений северо-восточной Пенсильвании до Гудзона, где антрацит можно было бы перевозить на лодке вниз по реке в Нью-Йорк. [7] Райт согласился и около года работал главным инженером на канале Делавэр — Гудзон . [8] В этот момент он ушел в отставку и стал инженером-консультантом; должность главного инженера занял Джон Б. Джервис , работавший под руководством Райта на канале Эри. [9]
В 1828 году Райт был назначен главным инженером недавно организованного канала Чесапик и Огайо , который действовал на маршруте вдоль реки Потомак между Вашингтоном, округ Колумбия , и Камберлендом, штат Мэриленд . В течение года Райт заключил контракты на масштабное строительство, в котором участвовало около 6000 человек и 700 лошадей. [2]
Райт женился на Филомеле Уотерман 27 сентября 1798 года; у них было девять детей, пятеро из которых стали гражданскими инженерами. Один из них, Бенджамин Холл Райт (1801-1881), учился в Военной академии США в Вест-Пойнте , которую он окончил в составе класса 1822 года. Как гражданский инженер, младший Райт способствовал созданию железных дорог на Кубе , включая обследование железной дороги Гавана-Гинес в 1834 году. Он также участвовал в проектировании железной дороги Карденас и Бемба на Кубе в 1836 году и железной дороги Нуэвитас и Пуэрто-Принсипи, построенной между 1837 и 1842 годами. [10]
Старший Бенджамин Райт похоронен на кладбище New York Marble Cemetery в Манхэттене . [9]
