H. Franklin «Baby» Seals ( ок. 1880 г. — 29 декабря 1915 г.) — американский исполнитель водевиля , автор песен и пианист, чья успешная песня 1912 года «Baby Seals' Blues» стала одной из первых опубликованных блюзовых композиций, опередив « The Memphis Blues » У. К. Хэнди на несколько месяцев.
Афроамериканец , Силс родился в Мобиле, штат Алабама , около 1880 года . Впервые он привлек внимание общественности в 1909 году как пианист в Lyric Theatre в Шривпорте, штат Луизиана . В 1910 году его регтаймовая « песня енота » «Shake, Rattle & Roll» (не имеющая отношения, за исключением названия, к более поздней песне Джесси Стоуна ) была опубликована Louis Grunewald & Co. в Новом Орлеане . В том же году он руководил и выступал в шоу в Хьюстоне и Галвестоне, штат Техас , где он был партнером «Малыша» Флойда Фишера, которого описывали как «изящную маленькую поющую и танцующую субретку ». Силс и Фишер поженились, выступали вместе как дуэт, а в 1911 году появились в шоу в Нью-Йорке, Чикаго и Филадельфии , продемонстрировав свою широкую привлекательность. [1] [2]
"Baby Seals' Blues" был опубликован в Сент-Луисе, штат Миссури, в августе 1912 года, слова и музыка были приписаны Baby F. Seals, и было указано, что песня была представлена Seals and Fisher, "этой Klassy Kooney Komedy Pair". [1] [2] В нотах было указано, что она должна быть сыграна "очень медленно". Текст песни похож на текст более поздних блюзовых песен: "I got the blues, can't be enough today/ I got it bad, want to lay down and die/ Woke up this morning 'bout half-pour/ Who's knocking in my door/ I won't see about what it's/ They said that my honey gal has been gone/ I said, bub that's bad news/ So spring for me the blues." [3]
Песня была аранжирована Арти Мэтьюзом [ 4] и, похоже, хорошо продавалась. Она быстро вошла в репертуар других исполнителей водевиля, включая Джелли Ролла Мортона и йодля Чарльза Андерсона , который записал мелодию в 1923 году как «Sing 'Em Blues». К концу 1912 года мелодия также была аранжирована для исполнения группами, а к 1913 году Силс был отмечен как «известный автор блюза». [1] Она широко рекламировалась в Indianapolis Freeman , с которым Силс регулярно переписывался, зарекомендовав себя как представитель южных исполнителей. [5]
В течение 1912 года Силс и Фишер регулярно выступали в Нэшвилле , перед серией выступлений в Джексонвилле , Мобиле, Луисвилле и Бирмингеме . Они выступали с труппой SH Dudley вдоль восточного побережья и в Гарлеме , но к 1915 году Силс работал как сольный артист. [6] Он умер в Аннистоне, штат Алабама , в декабре 1915 года по неизвестным причинам. [1] [2]