Поезда Gopher и Badger эксплуатировались компанией Great Northern Railway , а затем компанией Burlington Northern Railroad до появления Amtrak между Сент-Полом (штат Миннесота) и портами-близнецами Супериор (штат Висконсин) и Дулут (штат Миннесота ) через Кембридж и Сэндстоун .
Great Northern представила услуги с двумя шестивагонными обтекаемыми поездами 26 апреля 1952 года. Два состава работали как Badger для утренних поездов № 19 и № 20, которые ходили в обоих направлениях как местные поезда со всеми остановками за 3 часа 58 минут по маршруту 160 миль (260 км). Поезда позднего дня/раннего вечера № 23 и № 24 работали как Gopher , по тому же маршруту, но как экспрессы с ограниченным количеством остановок за 3 часа 30 минут. Помимо Сент-Пола и Твин-Портс, Gopher останавливался в Миннеаполисе , Кембридже и Сэндстоуне, Миннесота [1] Обслуживание было прекращено с созданием Amtrak в 1971 году. [2] Поезда были заменены Arrowhead компании Amtrak в 1975 году. [3]
Маршрут Badger and Gopher почти совпадает с маршрутом предполагаемого Northern Lights Express , за исключением того, что NLX в настоящее время не планируется обслуживать Сент-Пол.
В поездах использовались шесть 58-местных вагонов класса люкс Empire Builder , выпущенных до Второй мировой войны , четыре из которых остались в первоначальном виде, а два были переоборудованы в 44-местные вагоны с камбузом для обслуживания поездов с сопровождающим у каждого места. Каждому составу был назначен багажный / железнодорожный почтовый вагон с 30-футовой (9,1 м) секцией RPO; изначально один состав работал с тяжеловесом, другой с легковесом. В каждом составе также был обтекаемый экспресс-вагон для багажа, построенный самой Great Northern Railway; этот вагон работал только по ежедневному расписанию Gopher . Затем в каждом составе был один из 44-местных вагонов-кумбузов и два из 58-местных вагонов класса люкс. Последний вагон в каждом составе был кафе-салоном, перестроенным мастерскими GN из тяжеловесных вагонов, которые железная дорога приобрела в начале войны у Pullman в качестве салонов для перестройки в пассажирские вагоны.
Весь состав был окрашен в цвета Omaha Orange и Pullman Green с золотыми надписями Scotch-lite и разделительными полосами, которые обычно называют «Empire Builder». Несмотря на то, что в составах были различия в отношении багажных/почтовых вагонов, питание было еще интереснее: один состав приводился в действие набором A - B EMD F7 , а другой - EMD E7A .
#1084 Twin Ports салон-обзорный вагон сохранился до наших дней, хотя хвостовая часть была модифицирована. Он принадлежит музею транспорта Миннесоты с 1979 года. [4]