Balaena — род китообразных(китов) в семействе Balaenidae . Balaena считается монотипным родом, так как у него есть только один существующий вид — гренландский кит ( B. mysticetus ). Он был назван в 1758 году Линнеем , который в то время считал всех гладких китов (и гренландского кита) одним видом. Исторически и семейство Balaenidae, и род Balaena были известны под общим названием «гладкие киты», однако Balaena теперь известны как гренландские киты . [1]
На протяжении всей истории семейство Balaenidae было предметом больших таксономических дебатов. Специалисты неоднократно переклассифицировали три популяции гладких китов и гренландского кита как один, два, три или четыре вида, либо в один род, либо в два отдельных рода. В ранние дни китобойного промысла все они считались одним видом, Balaena mysticetus . В конце концов, было признано, что гренландские и гладкие киты на самом деле разные. Позже морфологические факторы, такие как различия в форме черепа северных и южных гладких китов, указали по крайней мере на два вида гладких китов — один в Северном полушарии, другой в Южном океане . [2] Совсем недавно, в 1998 году, Дейл Райс в своей всеобъемлющей и в остальном авторитетной классификации « Морские млекопитающие мира: систематика и распространение » перечислил всего два вида: Balaena glacialis (гладкие киты) и Balaena mysticetus (гренландские киты). [3]
Исследование ДНК , проведенное Розенбаумом в 2000 году, и еще одно исследование, проведенное Черчиллем в 2007 году, наконец, предоставили четкие доказательства, позволяющие сделать вывод о том, что три современных вида гладких китов действительно составляют филогенетическую линию, отличную от гренландского кита , и что гренландский кит и гладкий кит справедливо классифицируются как два отдельных рода. [4] Таким образом, гладкие киты теперь официально относятся к роду Eubalaena .
Ископаемая летопись Balaena , датируемая поздним миоценом, охватывает десять видов, известных по находкам в Европе, Северной Америке и Южной Америке. [5] Balena , описанная Скополи в 1777 году, и Leiobalaena , описанная Эшрихтом в 1849 году, являются младшими синонимами Balaena .
† = вымерший вид