В августе 1465 года Баллабан Бадера , санджакбей Охридского санджака , который был янычаром албанского происхождения, начал свою четвертую, но самую крупную кампанию против Скандербега . Он потерпел поражение в обеих битвах при Охриде и Вайкале годом ранее. Ранее Баллабан нанес серьезные потери войскам Скандербега и вскоре получил высокую милость от Мехмеда II . Вскоре он назначил Баллабана и Якупа Арнаути — оба албанских крестьян по рождению — возглавить совместную кампанию против войск Скандербега. По мнению некоторых ученых, этот акт включения султана был продвижением социальной революции в Албании, чтобы отвлечь силы от Скандербега. [1]
Каковы бы ни были мотивы, османская армия выступила двумя отдельными силами: одна с юга под командованием Арнаути, а другая, под личным командованием Баллабана, с востока. Целью этого действия было прибегнуть к захвату в клещи и встретиться в центральной Албании всеми силами, штурмуя то, что должно было быть нерешительной албанской обороной. Однако Скандербег полностью разгромил обе армии, сначала выступив против колонны Баллабана, разгромив ее и затем вступив в бой с колонной Арнаути с тем же результатом. Победа принесла большую радость и облегчение албанскому народу, который ожидал серьезного поражения. Несмотря на колоссальные результаты, неукротимый султан снова выступил в следующем году, принеся стране большие опустошения.
Баллабан Бадера получил под командование два отдельных войска для похода против Скандербега в 1465 году. Первое было разбито при Вайкале. Но победа албанцев далась дорогой ценой. Многие из самых доверенных лейтенантов Скандербега были схвачены и отправлены в Стамбул. Им был предоставлен выбор: принять ислам или умереть. Все они выбрали последнее, а их тела были изуродованы и брошены собакам. [2]
Новая армия была собрана и снова отправлена в Албанию. На этот раз она была разбита около Ораника, но с большим риском для жизни Скандербега. Он оказался отрезанным от остальных своих войск (за исключением его личной охраны) и был зарублен османским солдатом. Албанская армия начала паниковать, но Скандербег восстал и сумел прорваться наружу, несмотря на свои тяжелые раны. [3] Баллабан, потерпев второе поражение подряд, вернулся в Стамбул, где султан продолжал поддерживать его из-за того, что Баллабан называл «волей звезд». [4]
Прежде чем начать свой поход, Баллабан предложил Скандербегу несколько подарков. Вместо того, чтобы принять их, Скандербег отправил обратно кирку и плуг, чтобы напомнить Баллабану о его происхождении как крестьянина, показывая, что было бы благороднее остаться им, чем пойти против собственного народа. Баллабан был оскорблен и дал клятву мести. [5] Баллабан планировал двинуть две армии в Албанию. Силы Баллабана в 24 000 человек должны были выступить из Дебара , а силы Якупа Арнаути в 16 000 человек — из Берата . План состоял в том, чтобы выступить на Крую и взять ее после того, как Скандербег выступит против одной из двух армий. Оттуда другая должна была двинуться в тыл Скандербега и, как можно надеяться, уничтожить его армию. [6]
Многие албанские князья, союзные Скандербегу, в частности Моиси Големи , начали выступать за чисто оборонительную кампанию, чтобы помешать вторжению Османской империи. Но Скандербег чувствовал, что он должен любой ценой предотвратить соединение двух армий, посланных против него, особенно теперь, когда он получил свежие войска и припасы от короля Фердинанда I Неаполитанского , доведя численность своих войск до 12 000 человек. Поэтому он сначала выступил против Баллабана. [6]
Скандербег расположил свои силы бивуаком около Ораника, на полях Вайкала, куда должен был направиться Баллабан. Баллабан, прежде чем двинуться в поля, послал людей к постам Скандербега, чтобы подкупить их и заставить не выходить на охрану в поздний час. Однако Скандербег ожидал такой уловки и тайно переместил свои силы в лесистые районы вокруг области, куда должна была направиться армия Баллабана; 8000 кавалеристов и 4000 пехотинцев были выставлены с обеих сторон. Он прошел восемь миль, чтобы найти армию Баллабана, и, увидев Скандербега, последний приказал всем своим силам выйти, чтобы захватить Скандербега и затем разбить его армию. Добравшись до своих людей, Скандербег призвал их храбро сражаться, чтобы покончить с турками. Вскоре он разделил свои силы на четыре группы: первая в Тануш Топия; второй — зятю Пала Энджелли, который правил Дурресом [ необходимо разъяснение ] ; третий — Захарии Гропе; и последний — ему самому. [4]
Османские войска, которые опасались следовать за ним, поэтому со своей группой он постоянно преследовал османских солдат, пока они не были загнаны на его выбранное поле битвы. Как только турки приблизились, все албанские силы выскочили со своих позиций, окружив турок. Последние попытались удержаться, но не смогли сопротивляться и поэтому обратились в бегство, оставив позади много убитых и раненых. Однако Баллабану удалось скрыться, спрятавшись в безопасном месте с частью своих сил, ожидая возможности сбежать, как только албанцы уйдут. Баллабан получил свой шанс, когда Скандербег получил известие от своей сестры о том, что силы Якупа Арнаути достигли центральной Албании, уничтожив большую часть земель, через которые они прошли. Скандербег немедленно отправился в путь, а Баллабан вернулся к султану побежденным. [4]
Арнаути вступил в Албанию, ожидая встретить своего коллегу Баллабана , но вместо этого он собирался встретиться со Скандербегом . Перед тем, как отправиться в поход, Скандербег призвал своих людей, что, поскольку они уже разбили армию, вдвое превосходящую их по численности, им следует ожидать быстрой победы над армией всего в 16 000 человек. Албанцы двинулись к Кашари , недалеко от маленькой Тираны , где их ждали войска Арнаути. Достигнув места, Скандербег послал 500 кавалеристов, чтобы спровоцировать Арнаути на принятие необдуманного решения. Намерения Скандербега были выполнены, и Арнаути разделил свои силы на три части, чтобы окружить и разгромить албанских кавалеристов, которые продолжали преследоваться, не останавливаясь. Когда османские войска были замечены албанцами, на ничего не подозревающих турок была совершена мощная атака, что привело к изначально ожесточенному сражению. Здесь Якуп Арнаути был замечен Скандербегом в бою, и последний ударил первого копьем прямо под подбородок. Смерть Арнаути подорвала моральный дух османов, в результате чего большая часть войска бежала и была преследована албанцами, которые нанесли тяжелые потери. [4]
Потери османов были очень тяжелыми, по оценкам того времени, более 24 000 убитых, раненых и пленных. Как обычно, Скандербег санкционировал захват добычи. Победоносная армия вошла в Крую, где сомневающееся население приветствовало их с большим воодушевлением. Скандербег уведомил послов, которые были поблизости, о своей победе, выделив им большую часть добычи, захваченной его армией. [4] В следующем году Мехмед II вошел в Албанию с большим количеством и снова осадил Крую . Баллабан остался с большей частью сил султана, так как последний отправился строить крепость Эльбасан . Скандербегу снова удалось выпутаться, на этот раз сумев добиться смерти своего соперника.