Basiliscus — род крупных ящериц семейства коритофановых , обычно называемых василисками , которые являются эндемиками южной Мексики , Центральной Америки и северной части Южной Америки . Род включает четыре вида, которые обычно называют ящерицей Иисуса Христа или просто ящерицей Иисуса из-за их способности преодолевать значительные расстояния по воде, прежде чем утонуть, благодаря большой площади поверхности их ступней.
Как общее название, Basiliscus , так и общее название, «василиск», происходят от греческого basilískos (βασιλίσκος), что означает «маленький король». Видовой эпитет , vittatus , что на латыни означает «полосатый», был дан в 10-м издании « Системы природы» Карла Линнея . [1]
Василиски в среднем достигают 70–75 см (28–30 дюймов) в длину (включая хвост). Их рост постоянный, быстрый, когда они молодые, и нелинейный у взрослых василисков. Их кожа сбрасывается кусками. [ необходима цитата ]
Василиски яйцекладущие и откладывают 8–18 яиц. [2]
Василиски иногда бегают на двух ногах . Василиски обладают способностью «бегать» по воде, [2] [3] и из-за этого их окрестили «ящерицей Иисуса Христа» в связи с библейским отрывком о том, как Иисус ходил по воде . [3] По воде василиски могут бежать со скоростью 1,5 метра (4,9 фута) в секунду на протяжении примерно 4,5 метров (15 футов), прежде чем утонуть на четвереньках и поплыть. [3] Откидные створки между пальцами ног помогают василискам поддерживать тело, создавая большую поверхность и воздушные карманы, что дает им возможность бегать по воде. [3]
Подобное поведение, бег на двух ногах по воде, известно у парусных ящериц и нескольких видов анолисовых ящериц. [4] [5]
Василиски могут зарываться в песок, чтобы спрятаться от хищников; кольцо мышц вокруг обеих ноздрей предотвращает попадание песка в нос. [ необходима цитата ]
Василиски в изобилии встречаются в тропических лесах Центральной и Южной Америки, от юга Мексики до Эквадора и Венесуэлы . [ необходима ссылка ]
Вид Basiliscus vittatus (коричневый василиск) был завезен во Флориду . [6] Он приспособился к более холодным зимам, зарываясь в опавшие листья для сохранения тепла. [ требуется ссылка ] Согласно последним сообщениям, коричневый василиск встречается на севере вплоть до Форт-Пирса на восточном побережье штата , где небольшие группы особей пробираются вверх по северному рукаву реки Сент-Люси . [ требуется ссылка ] В основном его видели в Бока-Ратоне и других городах округа Палм-Бич . [ требуется ссылка ] как показано на этой фотографии, сделанной в Уэст-Палм-Бич, Флорида.
Род Basiliscus насчитывает четыре современных вида: [7]