Битва при Хлобане (28 марта 1879 года) произошла в Хлобане , недалеко от современного города Врихейд в Квазулу-Натале , Южная Африка, во время англо-зулусской войны .
Британский командующий Фредерик Тесигер (лорд Челмсфорд) намеревался вторгнуться в Зулуленд тремя колоннами и сойтись в столице зулусов Улунди (Ондини). Колонна № 1 (под командованием полковника Чарльза Пирсона ) на побережье должна была начать свое наступление в нижнем течении реки Тугела. Колонна № 3 (под командованием лорда Челмсфорда) в центре должна была пересечь Роркс-Дрифт и продвинуться на 85 миль (137 км) к столице. Колонна № 4 (под командованием полковника Эвелина Вуда ) должна была продвинуться по кратчайшему расстоянию, около 75 миль (121 км). [2] Вуд должен был двигаться медленно, чтобы позволить колонне № 1 догнать ее. Колонна № 4 состояла из восьми пехотных рот 13-го и 90-го легких пехотных полков, общей численностью около 1500 человек, четырех 7-фунтовых горных орудий 11-й батареи 7-й бригады (11/7) RA , примерно 200 кавалеристов Пограничного легкого кавалерийского полка (FLH), гражданских последователей Пита Уйса и нерегулярных войск Вуда, 300 африканских пехотинцев вместе с транспортом на повозках с волами и вспомогательным имуществом, всего около 2000 пехотинцев и 200 кавалеристов. [3]
Колонна № 4 должна была отвлечь внимание тех зулусов , которые жили на плоских вершинах гор, возвышающихся над равнинами северо-западного Зулуленда . Расстояние этих зулусов от столицы, Улунди, давало им некоторую степень независимости от Кечвайо , позволяя вождям придержать своих воинов для местной обороны, а не вносить вклад в основную армию зулусов. Челмсфорд потребовал, чтобы эти зулусы были отвлечены, чтобы они не мешали операциям колонны № 3 во время ее продвижения к Изандлване и на Улунди. 17 января 1879 года Вуд двинул свою колонну на северо-восток, и 20 января в Тинтас Краале, в 10 милях (16 км) к югу от цепи плоских вершин гор, был установлен лагерь (оборонительный круг из фургонов). Это были Зунгуин, Хлобане и Итьентика, соединенные перешейком и тянущиеся на 15 миль (24 км) в северо-восточном направлении.
Пока лагерь укреплялся, разведчики, исследующие горы, были атакованы из Зунгина примерно 1000 зулусов. На рассвете следующего дня была предпринята атака на Зунгин, и зулусы бежали в Хлобане, где Вуд наблюдал около 4000 зулусов, тренирующихся в тот день. Атака на Хлобане началась 24 января, но после того, как Вуд узнал о поражении британцев в битве при Изандлване , она была отменена. Отступив к Краалю Тинты, Вуд решил двинуть свою колонну на северо-запад к холму Камбула, примерно в 14 милях (23 км) к западу от Зунгина. Их прибытие 31 января было встречено сообщением из Челмсфорда, в котором Вуду сообщалось, что все приказы отменены, теперь он предоставлен сам себе, не ожидая подкреплений, и он должен быть готов столкнуться со всей армией зулусов. [4]
Февраль 1879 года прошел спокойно, если не считать ежедневных конных патрулей, отправлявшихся для набегов на краали зулусов, беспокоивших колонну № 5 через восточную границу Трансвааля . В Камбуле был сформирован шестиугольный лагерь с фургонами, сцепленными вместе; отдельный крааль для скота был построен на краю южного склона хребта. Траншеи и земляные брустверы окружали оба лагеря, а на возвышенности к северу от крааля был построен каменный редут. Частокол перегородил 100 ярдов (91 м) между краалем и редутом, а четыре 7-фунтовых орудия были размещены между редутом и лагерем для прикрытия северных подходов. Еще два орудия в редуте прикрывали северо-восток. Вуд получил столь необходимое подкрепление в виде трансваальских рейнджеров , конных войск, отряда немецких поселенцев и пяти рот 80-го пехотного полка .
Вуд надеялся оторвать зулусов в этом районе от их верности Кечвайо, особенно уХаму Канзибе , единокровного брата Кечвайо, который всегда был дружелюбен к британцам и был в разногласиях с королем зулусов. 13 марта уХаму вошел в лагерь примерно с 700 последователями, попросив эскорт вывести остальных его людей из укрытия. Они находились в пещерах около верховьев Черного Умфолози , в 50 милях (80 км) к востоку и всего в 40 милях (60 км) от Улунди. Было рискованно сопровождать большое количество людей в безопасное место через эту область, но Вуд посчитал, что преимущества оправдывают это. Эскорт из 360 британских конных солдат и около 200 воинов уХаму вернулся в Камбулу с еще 900 беженцами. Вскоре после этого Вуд получил запрос от Челмсфорда создать отвлекающий маневр, чтобы отвлечь часть сил зулусов, в то время как он пытался вмешаться в битву при Эшоу . Узнав от шпионов, что импи готовится покинуть Улунди, объединиться с зулусами в Холбейне и атаковать Камбулу, Вуд решил атаковать Хлобейн. [5]
Hlobane состоял из двух плато, нижнее и меньшее из которых поднималось на высоту около 850 футов (260 м) на восточном конце 4-мильного (6,4 км) длинного col (nek), соединяющего его с Zunguin на юго-западе. На восточном конце этого нижнего плато земля поднималась очень круто еще на 200 футов (60 м) вверх по узкой, усыпанной валунами дороге, образуя ряд гигантских ступеней, известных как Devil's Pass, к более высокому плато. На вершине этого плато находилось около 2000 голов крупного рогатого скота и около 1000 abaQulusi Zulu. План Вуда состоял в том, чтобы конные войска во главе с подполковником Редверсом Буллером поднялись по восточной тропе на более высокое плато при поддержке ракетной артиллерии и дружественных зулусов для подъема скота. Аналогичные силы под командованием майора RA Russell должны были занять нижнее плато.
На рассвете 27 марта войска выступили, сдерживаемые грозой и снайперской стрельбой зулусов при свете вспышек молний. Конные войска Буллера достигли вершины к 6:00 утра следующего дня, и африканская пехота начала перегонять скот на запад. Когда войска Рассела заняли нижнее плато, Вуд столкнулся с группой Пограничной конницы, которая отделилась от наступления Буллера на более высокое плато. Вуд приказал им выдвинуться к обстрелу на верхнем плато, но люди, в основном английские поселенцы из Трансвааля, отказались. Вуд поехал дальше со своей небольшой группой, намереваясь следовать по следу Буллера до вершины, и в конечном итоге за ним последовала Пограничная конница. Попав под огонь из пещер, как и люди Буллера, Вуд снова столкнулся с Пограничной конницей, когда приказал им расчистить путь вперед. Пятеро из эскорта Вуда атаковали пещеры; офицер штаба Вуда, капитан Р. Кэмпбелл, и его политический агент Ллойд были убиты. Группа двинулась на запад, чтобы присоединиться к Расселу на нижнем плато.
В 10:30 утра, когда Вуд ехал вдоль южного фланга Хлобане, он заметил пять больших колонн зулусов на юго-востоке. Это был главный импи, которого он не ожидал в течение следующего дня, и который приближался к британскому быстрому, всего в 3 милях (4,8 км) от него. Импи уже рассеивались, и Вуд мог видеть, что они блокируют отступление Буллера с верхнего плато, а затем заманивают Рассела в ловушку. Даже если Вуд отзовет обе группы, им придется быстро отступать в Камбулу, чтобы добраться туда раньше зулусов. Вуд поспешно отправил сообщение Расселу, приказав ему выдвинуться к перевалу, но, имея преимущество возвышенности, Рассел уже увидел импи за полтора часа до Вуда и послал предупреждение Буллеру.
Буллер осознал свое затруднительное положение; повернуть назад было невозможно, единственным выходом было направиться к нижнему плато и встретиться с войсками Рассела. Рассел переместил свои войска с нижнего плато в Интьентика-Нек, чтобы поддержать войска Буллера, когда они спускались. Когда поступили приказы Вуда, Рассел и его офицеры решили, что Вуд хочет, чтобы они заняли позиции на другом неке, в 6 милях (9,7 км) к западу, у Зунгина. Оставив небольшое количество войск, силы Рассела отступили в этом направлении, оставив Буллера одного в Хлобане.
Войска Буллера могли достичь нижнего плато только через перевал Дьявола. Опасный переход стал причиной большого замешательства среди его солдат с их неусидчивыми лошадьми, что привело к потерям. Эта опасность была усилена аба Кулуси, которые, увидев приближающуюся армию зулусов, стали более уверенными и смелыми в своих атаках на отступающие войска; британцам пришлось пробиваться через перевал. Несмотря на опасность, британцы смогли сойти с плато и выйти на равнину, где Буллер приказал им направиться в Камбулу. Силы были разбиты и дезорганизованы, многие лошади были потеряны, людям пришлось ехать на сёдлах, чтобы добраться до Камбулы, но в конце концов они прибыли. Зулу Импи достигли равнины вскоре после отбытия британцев и преследовали их в течение 12 миль (20 км), вступая в перестрелки со всех сторон.
Битва при Хлобане была победой зулусов; Пограничная конница, оказавшаяся в ловушке и неспособная отступить в Камбулу, была уничтожена, а батальоны зулусов, помогавшие британцам, дезертировали. Вуд был уверен, что зулусские импи атакуют оборонительные сооружения в Камбуле, как он надеялся и ожидал победы. На следующий день в битве при Камбуле армия зулусов была разгромлена.
Пятнадцать офицеров и 110 британских солдат были убиты, восемь ранены и 100 африканских солдат были убиты. Потеря лошадей серьезно ослабила подвижность выживших.
Полковник Буллер получил Крест Виктории за выдающуюся храбрость и лидерство, как и лейтенант Генри Лайсонс и рядовой Эдмунд Фаулер за атаку на пещеры тем утром. Майор Уильям Лит и лейтенант Эдвард Браун были награждены Крестом Виктории за то, что вернулись, чтобы спасти жизни раненых на спуске с перевала Дьявола.