Сезон Chicago Bears 2001 года стал для них 82-м регулярным сезоном и 23-м постсезоном, завершенным в Национальной футбольной лиге (НФЛ). Команда закончила сезон с результатом 13–3 под руководством главного тренера Дика Джорона на пути к титулу NFC Central и второму номеру посева в НФК , а также первому выходу Bears в плей-офф с 1994 года . После того, как бывший выбор 1-го раунда Кейд Макноун был обменян во время тренировочного лагеря, Bears возглавил Джим Миллер . У команды было пять побед в камбэке в течение сезона, включая две невероятные победы подряд, когда сейфти Майк Браун вернул перехват для победного тачдауна в овертайме. Однако Bears были расстроены дома Philadelphia Eagles со счетом 33–19 в плей-офф дивизиона НФК.
Bears больше всего удивили прорывной кампанией в 2001 году. Проиграв первую игру сезона чемпиону Super Bowl XXXV Baltimore Ravens со счетом 17–6 на выезде, Bears выиграли следующие шесть игр, начав с победы со счетом 17–10 над своим соперником по дивизиону Minnesota Vikings в домашнем матче открытия Bears. Они сохранили свой импульс в течение третьей недели и выиграли на выезде у Atlanta Falcons (31–3).
Bears вернулись домой и выиграли у Arizona Cardinals 20–13. После выездного сухого матча с Cincinnati Bengals 24–0 Bears сыграли три домашних игры. Первые две игры этого отрезка были победами в дополнительное время, сначала против San Francisco 49ers (37–31), затем против Cleveland Browns (27–21). Оба раза сейфти Майк Браун увенчал замечательные камбэки (Bears проигрывали 28–9 в третьей четверти против San Francisco и 21–7 за секунды до конца против Cleveland), вернув перехват в дополнительное время для тачдауна.
К сожалению, Green Bay Packers (их исторический соперник) похоронили победную серию Bears дома со счетом 20–12. Bears отыгрались, выиграв следующие три игры. Сначала они победили своего тогдашнего соперника по дивизиону Tampa Bay со счетом 27–24. Затем последовала победа над Vikings (13–6), а затем Bears отстояли свою территорию против Detroit Lions со счетом 13–10.
Затем Bears отправились на Lambeau Field и были разгромлены Packers со счетом 17–7. Bears снова отскочили, выиграв последние четыре игры, против Buccaneers дома (27–3), Redskins (20–15), Lions на выезде (24–0), а затем финал сезона против Jacksonville Jaguars (33–13). Bears завершили регулярный сезон со счетом 13–3.
«Медведи» вышли в плей-офф с лучшей в лиге защитой (пропустили 203 очка, что является самым низким показателем в лиге), нападением, занимающим 11-е место по набранным очкам (338 очков), и разницей потерь плюс-13 (4-е место в лиге), но их волшебный сезон закончился на негативной ноте, когда команда проиграла «Филадельфия Иглз» со счетом 33–19 в дивизионном раунде плей-офф НФК на стадионе «Солджер Филд» .
Примечание: Соперники внутри дивизиона выделены жирным шрифтом.
Bears отставали от 49ers со счетом 28–9 в третьей четверти. Bears набрали 22 безответных очка после того, как Шейн Мэтьюс бросил два тачдаун-паса Дэвиду Терреллу в последние четыре минуты, сравняв счет 31–31. 49ers выиграли жеребьевку и выбрали прием. В первом розыгрыше овертайма квотербек Джефф Гарсия бросил пас Терреллу Оуэнсу, который Оуэнс вырвал у него из рук, и его перехватил Майк Браун. Браун вернул мяч обратно до конца, чтобы забрать шестерку, и выиграл игру для Bears со счетом 37–31. [7]
Bears проигрывали Browns со счетом 21–7 за 30 секунд до конца игры. Bears смогли набрать 14 очков за эти 30 секунд после того, как Шейн Мэтьюз бросил тачдаун-пас Марти Букеру, Bears получили удар в аутсайде, а Мэтьюз бросил Hail Mary, который был поднят в воздух и каким-то образом пойман в зачетной зоне Джеймсом Алленом для тачдауна. Игра перешла в дополнительное время во второй игре подряд для Bears. Bears выиграли подбрасывание монеты, но были вынуждены отдать ее Browns. В третьем розыгрыше Browns их драйва Тим Кауч бросил пас, который был подбит в воздухе Брайаном Робинсоном и попал в руки Майка Брауна, который вернул его за победный шестой выбор. Браун стал первым и на данный момент единственным игроком в истории НФЛ, который провел два матча подряд с победным шестым выбором в дополнительное время. [9]
После того, как «Львы» без побед контролировали игру большую часть первой половины, кикер «Детройта» Джейсон Хэнсон пропустил три относительно легких филд-гола, и «Медведи» восстановили свои позиции в нападении, одержав победу с небольшим отставанием. [14] Победа перевела «Медведей» на счет 9–2, но оставила «Львов» со счетом 0–11 и угрозой первого сезона 0–16 в истории НФЛ.
Квотербек Миллер контролирует игру, а защита «Медведей» доминирует над квотербеком «Лион» Таем Детмером , так что «Львы» впервые с 1942 года терпят вторую домашнюю «сухую» игру . Первое место «Медведей» в плей-офф за восемь сезонов становится гарантированным, и команда получает возможность выиграть NFC Central — в последний год под этим знаменем — впервые с 1990 года. [19]
на стадионе Soldier Field • Чикаго, Иллинойс
Самым ярким моментом игры стал защитник Кит Трейлор, который перехватил пас Марка Брунелла и вернул его на 67 ярдов, организовав тачдаун Дэвида Террелла в третьей четверти.
[20]
