Empirical Foods , ранее называвшаяся Beef Products Inc. ( BPI ), [1] — американская мясоперерабатывающая компания, базирующаяся в Дакота-Дюнс, Южная Дакота . До того, как ее продукция стала широко освещаться в СМИ, она была крупным поставщиком для сетей быстрого питания, продуктовых магазинов и школьных обеденных программ. У нее было три дополнительных завода, которые закрылись в 2012 году.
Компания Beef Products Inc. была основана в 1981 году Элдоном Ротом. [2] [3]
В 2007 году после того, как Министерство сельского хозяйства США провело проверку технологии обработки мяса BPI, компания была освобождена от плановых испытаний мяса для гамбургеров. [4]
В декабре 2009 года The New York Times сообщила, что еще в 2003 году должностные лица школьных обедов и другие клиенты жаловались на то, что продукт имел вкус и запах аммиака, после чего компания разработала план по производству менее щелочной версии. Министерство сельского хозяйства США определило, что по крайней мере часть продукции BPI больше не подвергалась «полной обработке летальности». The New York Times сообщила, что продукты BPI трижды давали положительный результат на кишечную палочку и 48 раз на сальмонеллу с 2005 года. Это побудило Министерство сельского хозяйства США отменить исключение и провести проверку практики компании. [4]
В июле 2011 года, после широкого освещения не связанной с этим вспышки кишечной палочки в Германии , связанной с ростками, Beef Products Inc. начала добровольно тестировать свою говяжью продукцию на наличие шести дополнительных штаммов заражения кишечной палочкой, поскольку FDA не предприняло никаких официальных действий по усилению мер безопасности. [5] Тестирование началось на одном из заводов компании с запланированным расширением на остальные заводы в США, когда производитель тестового набора сможет увеличить производство для удовлетворения спроса. [5]
В 2012 году после серии репортажей ABC News беспокойство общественности привело к тому, что McDonald's, Burger King, Taco Bell, Wal-Mart, Safeway и несколько других продуктовых магазинов отказались от этого продукта. [6] [7] [8] Руководство компании приостановило производство на трех из четырех заводов. [9] Министерство сельского хозяйства США опубликовало заявление в поддержку безопасности продукта, [10] и компания начала наступление по связям с общественностью с помощью губернаторов Рика Перри , Терри Бранстеда и Сэма Браунбека , которые присоединились к ABC News в ходе экскурсии по оставшемуся заводу. [11]
Компания Beef Products Inc. закрыла свои предприятия в Амарилло, штат Техас; Гарден-Сити, штат Канзас; и Ватерлоо, штат Айова, 25 мая 2012 года. [6]
13 сентября 2012 года компания объявила, что подаст в суд на ABC News на сумму 1,2 миллиарда долларов за клевету. [12]
BPI была основным поставщиком для McDonald's и Burger King , [4] а также для ресторанов и продуктовых магазинов, и, как сообщается, ее продукция использовалась в 75% котлет для гамбургеров в Соединенных Штатах в 2008 году. [2] Программа школьных обедов , еще один крупный покупатель товаров Beef Product, использовала около 5,5 миллионов фунтов в 2009 году. [4] [13]
Beef Products Inc. — создатель продукта под названием « постная мелкозернистая говядина », также известного как «розовая слизь». Последний термин впервые был использован в 2002 году работником Службы инспекции по безопасности пищевых продуктов. [14]
В 2002 году компания запатентовала процесс, который превращает материалы, которые ранее шли на корм для домашних животных или масло, в продукты, пригодные для потребления человеком. [15] В этом процессе говяжьи обрезки нагреваются, пропускаются через центрифугу для удаления жира, затем обрабатываются аммиаком для повышения pH и уничтожения бактерий. [16] [17]
Продукт представляет собой источник постного мяса, который добавляется в говяжий фарш и составляет до 25 процентов от конечного продукта. [2] [18] Этот процесс одобрен Министерством сельского хозяйства США и Управлением по контролю за продуктами и лекарствами . [19]
Кэрол Такер Форман, директор Института безопасности пищевых продуктов Федерации потребителей Америки , и Нэнси Донли, президент финансируемой промышленностью группы Safe Tables Our Priority , являются ярыми сторонниками этого технологического подхода к безопасности пищевых продуктов. [2] [11] Однако журналисты подвергают сомнению безопасность мяса, обработанного с помощью этого процесса. [4] [20]