Empirical Foods , ранее называвшаяся Beef Products Inc. ( BPI ), [1] — американская мясоперерабатывающая компания, базирующаяся в Дакота-Дюнс, Южная Дакота . До того, как ее продукция стала широко освещаться в средствах массовой информации, она была основным поставщиком сетей быстрого питания, продуктовых магазинов и программ школьных обедов. У него было еще три завода, которые закрылись в 2012 году.
Beef Products Inc. была основана в 1981 году Элдоном Ротом. [2] [3]
В 2007 году, после того как Министерство сельского хозяйства США проверило технологию обработки BPI, компания была освобождена от плановых испытаний мяса для гамбургеров. [4]
В декабре 2009 года газета The New York Times сообщила, что еще в 2003 году представители школьных обедов и другие клиенты жаловались, что продукт имеет вкус и запах аммиака, после чего компания разработала план по производству менее щелочной версии. Министерство сельского хозяйства США установило, что по крайней мере некоторая часть продукции BPI больше не подвергалась «полному летальному воздействию». The New York Times сообщила, что с 2005 года продукция BPI трижды давала положительный результат на кишечную палочку и 48 раз на сальмонеллу. Это побудило Министерство сельского хозяйства США отозвать исключение и провести обзор практики компании. [4]
В июле 2011 года, после широкого освещения несвязанной со вспышкой кишечной палочки в Германии, связанной с ростками, компания Beef Products Inc. начала добровольно тестировать свои продукты из говядины на наличие шести дополнительных штаммов заражения кишечной палочкой, поскольку FDA не предприняло никаких официальных действий по увеличению количества зараженных кишечной палочки. меры безопасности. [5] Испытания начались на одном из заводов компании с запланированным расширением на остальные заводы в США, когда производитель тестовых наборов сможет увеличить производство для удовлетворения спроса. [5]
В 2012 году, после серии репортажей ABC News, обеспокоенность общественности привела к тому, что McDonald's, Burger King, Taco Bell, Wal-Mart, Safeway и несколько других продуктовых магазинов отказались от этого продукта. [6] [7] [8] Должностные лица компании приостановили производство на трех из четырех заводов. [9] Министерство сельского хозяйства США выступило с заявлением в поддержку безопасности продукта, [10] и компания начала пиар-наступление с помощью губернаторов Рика Перри , Терри Бранстада и Сэма Браунбека , которые присоединились к ABC News в турне. оставшегося завода. [11]
Beef Products Inc. закрыла свои предприятия в Амарилло, штат Техас; Гарден-Сити, Канзас; и Ватерлоо, штат Айова, 25 мая 2012 г. [6]
13 сентября 2012 года компания объявила, что подаст в суд на ABC News на 1,2 миллиарда долларов по иску о клевете. [12]
BPI была основным поставщиком McDonald's и Burger King , [4], а также ресторанов и продуктовых магазинов, и, как сообщается, ее продукция использовалась в 75% котлет для гамбургеров в Соединенных Штатах в 2008 году. [2] Программа школьных обедов , еще одна программа крупный покупатель товаров Beef Product, израсходовал около 5,5 миллионов фунтов в 2009 году. [4] [13]
Beef Products Inc. является создателем продукта под названием « нежирная говядина с мелкой текстурой », также известного как «розовая слизь». Последний термин впервые был использован в 2002 году сотрудником Службы инспекции безопасности пищевых продуктов. [14]
В 2002 году компания запатентовала процесс, который превращает материалы, ранее использовавшиеся в качестве корма для домашних животных или масла, в продукты для потребления человеком. [15] В этом процессе говяжью вырезку нагревают, пропускают через центрифугу для удаления жира, а затем обрабатывают аммиаком для повышения pH и уничтожения бактерий. [16] [17]
Продукт представляет собой источник нежирного мяса, который добавляется в говяжий фарш и составляет до 25 процентов конечного продукта. [2] [18] Этот процесс одобрен Министерством сельского хозяйства США и Управлением по контролю за продуктами и лекарствами . [19]
Кэрол Такер Форман, директор Института безопасности пищевых продуктов Американской федерации потребителей , и Нэнси Донли, президент финансируемой промышленностью группы « Безопасные столы — наш приоритет» , решительно поддерживают этот технологический подход к безопасности пищевых продуктов. [2] [11] Журналисты, однако, поставили под сомнение безопасность мяса, обработанного этим процессом. [4] [20]