Пещеры Beer Quarry Caves — это искусственный известняковый подземный комплекс, расположенный примерно в миле к западу от деревни Бир, графство Девон , [1] и являющийся основным источником пивного камня в Англии . Туннели образовались в результате 2000 лет добычи пивного камня, который особенно хорошо подходил для соборов и церквей, таких как дверные и оконные проемы, из-за его цвета и обрабатываемости для резьбы. Камень из карьера использовался при строительстве нескольких древних соборов южной Англии и ряда других важных зданий, а также для многих городских и деревенских церквей, [2] и для некоторых зданий в Соединенных Штатах . Добыча была особенно интенсивной в Средние века , но продолжалась до 1920-х годов. Штольню к другому набору выработок можно увидеть с юго-западного побережья к востоку от Бранскомба , она была обнажена оползнем в конце 18 века. Карьер является частью Юрского побережья , [3] и является Участком особого научного интереса (УОНИ).
Пивной камень — это кремово-серый, мелкозернистый известняк [4] из среднего мелового периода [2] , который получил свое название от города Бир, где он добывался и разрабатывался со времен Римской империи. Слой лучшего камня (с наименьшим количеством кремней) имеет толщину около тридцати футов. [5] Он также встречается в других местах на юго-западе Англии. Благодаря своей мелкозернистости, он является «свободным камнем», что означает, что его можно распиливать или обтесывать в любом направлении: кристаллическая структура не ограничивает направления, в которых его можно обрабатывать. При первой добыче он относительно мягкий и легко режется, но он затвердевает под воздействием воздуха и становится примерно таким же твердым, как портлендский камень . [6]
Самые ранние работы в карьере были в римский период, изначально в открытых карьерах, после чего пришлось добывать камень в склоне холма из-за других пластов породы выше. [4] В это время устье реки Экс служило безопасной гаванью для вывоза камня на лодке. Римский участок характерен большими арками, которые поддерживают крышу, и выкапывался вручную с помощью кирок и деревянных клиньев. Пивной камень использовался в римской вилле Ханидитчес, Ситон . [7]
Нормандские разработки примыкают непосредственно к более ранней римской каменоломне, углубляются в склон холма и характеризуются большими прямоугольными колоннами, поддерживающими крышу, а также несколькими небольшими боковыми галереями.
Рабочие каменоломни работали долгие часы при свечах с ручными инструментами, такими как кирки и пилы. Рабочие каменоломни также часто работали за счет детского труда. Затем опытные каменщики работали с камнем в каменоломнях, потому что его становилось труднее обрабатывать на воздухе. Затем каменные блоки поднимали ручными кранами после присоединения подъемных устройств Льюиса для погрузки на конные повозки. Затем их обычно перевозили на баржи, которые отплывали от Бир-Бич. [8] [9] После 1540 года камень добывали только для светского строительства.
После Реформации одним из вариантов использования карьеров было размещение в них тайной католической церкви . В 19 веке карьеры также использовались для хранения контрабанды , в том числе контрабандистом Джеком Раттенбери . [10]
.jpg/1280px-Entrance_to_Beer_Quarry_Caves_(geograph_3503071).jpg)
Добыча на этом месте прекратилась в начале 20-го века, когда поблизости открылся новый карьер. Некоторые карьеры затем использовались для выращивания грибов , а другие использовались для сброса отходов из нового карьера. Экскурсии по карьерам теперь проводятся с весны по осень. [11] Карьеры служат убежищем для зимующих летучих мышей . Присутствие летучих мышей, а также возможность увидеть геологические профили, которые позволяют увидеть забои карьера, стали причиной того, что старый и новый карьеры были объявлены местом особого научного интереса . В карьерах встречаются очень редкие летучая мышь Бехштейна , большой и малый подковоносы, а также пять других видов летучих мышей. [12]
50°41′56″с.ш. 3°6′46″з.д. / 50,69889°с.ш. 3,11278°з.д. / 50,69889; -3,11278