« Better Man » — песня американской рок- группы Pearl Jam . Это одиннадцатый трек на третьем студийном альбоме группы Vitalogy (1994). Песня была написана вокалистом Эдди Веддером . Несмотря на отсутствие коммерческого сингла, «Better Man» достигла вершины чарта Billboard Album Rock Tracks и провела в общей сложности восемь недель на первом месте. Песня была включена в альбом лучших хитов Pearl Jam 2004 года rearviewmirror (Greatest Hits 1991–2003) .
Песня была написана вокалистом Эдди Веддером , когда он учился в старшей школе. Он сказал: «Я написал „Better Man“ до того, как смог выпить — легально — на четырехдорожечном магнитофоне в своей старой квартире». [2] В другом интервью Веддер заявил: «Иногда я думаю о том, как далеко я ушел от подростка, сидящего на кровати в Сан-Диего, пишущего „Better Man“ и размышляющего, услышит ли ее кто-нибудь когда-нибудь». [3]
Впервые он исполнил её с группой Bad Radio из Сан-Диего , Калифорния , в немного более быстром темпе, но в целом довольно похожей на исполнение Vitalogy . [4] Позже Веддер записал её с Pearl Jam , хотя Pearl Jam изначально не хотели её записывать и изначально отклонили её от Vs. из-за её доступности.
Продюсер Брендан О'Брайен сказал о песне:
Есть отличная песня, которую мы записали для Vs. , "Better Man", которая в итоге попала на Vitalogy . На одной из первых репетиций они сыграли ее, и я сказал: "Чувак, эта песня - хит". Эдди просто сказал "уххх". Я сразу понял, что сказал что-то не то. Мы записали ее один раз для Vs. , он хотел отдать ее на благотворительный альбом Greenpeace , идея была в том, что группа будет играть, а какой-то другой вокалист будет ее петь. Я помню, как сказал звукорежиссеру Нику [ДиДиа]: "Это одна из их лучших песен, и они собираются отдать ее! Этого не может быть!" И мы пошли ее записывать, и я не скажу, что мы не очень старались, но в итоге она звучала не очень хорошо. Возможно, я даже испортил ту версию, но я в этом не признаюсь. Это привело нас к следующей пластинке, и мы записали ее еще два раза, прежде чем он почувствовал себя комфортно с ней, потому что это была просто великолепная поп-песня. [1]
Версия песни, выпущенная на Vitalogy, состояла из нескольких разных записей. Вступление было изначально записано для другой песни, в то время как большинство треков были записаны во время трех разных живых выступлений песни, пока группа была на гастролях в Атланте, и наложены студийными записями. [5]
Эл Вайзел из Rolling Stone назвал песню «завораживающей балладой о женщине, попавшей в ловушку плохих отношений». [6] Когда «Better Man» была исполнена на VH1 Storytellers в 2006 году, Веддер представил ее как песню о «оскорбительных отношениях». [7] Перед исполнением песни на шоу Pearl Jam 3 апреля 1994 года в Атланте в Fox Theatre Веддер ясно сказал: «Она посвящена ублюдку, который женился на моей мамочке». Он имел в виду своего отчима, Питера Мюллера, калифорнийского адвоката, которого Веддер долгое время считал своим биологическим отцом и который развелся с его матерью в начале 1980-х годов. [8]
Хотя "Better Man" никогда не выпускалась как сингл, тем не менее, стала одной из самых проигрываемых песен Pearl Jam на радио в США. "Better Man" стала самой успешной песней Vitalogy в американских рок-чартах. На 13-й ежегодной церемонии вручения премии Pop Music Awards Американского общества композиторов, авторов и издателей "Better Man" была названа одной из самых исполняемых песен ASCAP 1995 года. [9] Крис Тру из AllMusic провозгласил ее "возможно, выдающимся треком на Vitalogy 1994 года — и столь же спорно — [одной из] лучших песен группы за всю ее карьеру". Он добавил: " Vitalogy , по общему признанию, положил конец господству Pearl Jam как ведущей рок-группы, и именно благодаря таким песням, как "Better Man", они смогли там остаться, не поддавшись всем ловушкам славы и бесстыдного маркетинга". [10]
В 2021 году журналы American Songwriter и Kerrang поместили эту песню на шестое место в своих списках величайших песен Pearl Jam. [11] [12]
«Better Man» впервые прозвучала вживую на концерте группы 13 мая 1993 года в Сан-Франциско в Slim's Café, почти за шесть месяцев до выхода Vs. , и имела более быстрый бит. [13] На концертах Pearl Jam медленные вступительные куплеты и припевы «Better Man» часто поются как публикой, так и Веддером. Песня часто исполняется вживую в виде попурри с « Save It for Later » группы The English Beat . На протяжении всего тура Pearl Jam Binaural Tour (2000) песня « Romanza » часто исполнялась Веддером в качестве вступления к «Better Man» [14] , последний раз она была исполнена в 2005 году [15] На последнем концерте Vote for Change 13 октября 2004 года в Ист-Ратерфорде, штат Нью-Джерси , на Continental Airlines Arena Веддер выступил в качестве гостя с Брюсом Спрингстином и E Street Band и спел «Better Man» по просьбе Спрингстина; значительное количество зрителей подпевали ей. [16] Pearl Jam исполнили песню для своего появления на VH1 Storytellers в 2006 году [17] На концерте Pearl Jam 29 августа 2006 года в Арнеме , Нидерланды, на Gelredome Веддер пометил « No Woman, No Cry » Боба Марли в начале «Better Man». [18] Песня также является частью так называемого трио "Man" ("Better Man", " Nothingman ", "Leatherman"), которое иногда исполняется на концертах. Между тремя песнями нет никакой связи, кроме слова "man", присутствующего в названии каждой из них. Некоторые живые выступления "Better Man" можно найти на таких альбомах, как: Live on Two Legs , международные версии сингла " Nothing as It Seems ", бонусный диск, включенный в японское издание Binaural , различные официальные бутлеги , сборник For the Lady , эксклюзивный релиз iTunes The Bridge School Collection, Vol. 1 , бокс-сет Live at the Gorge 05/06 , концертный альбом Live at Lollapalooza 2007 и канадское издание iTunes Backspacer . Исполнения песни также включены в DVD Touring Band 2000 , Live at the Showbox , Live at the Garden и Immagine in Cornice .Версия песни из The Bridge School Collection, Vol. 1— приглушенное акустическое выступление группы, записанное вживую на благотворительном концерте Bridge School Benefit .