Джанни Беттини (1860, Новара – 27 февраля 1938, Сан-Ремо ) был изобретателем-джентльменом и пионером аудиофилии , который изобрёл несколько усовершенствований фонографа . [1] Он наиболее известен тем, что сделал первые (и в некоторых случаях единственные) записи голосов нескольких очень известных певцов и других знаменитостей 1890-х годов. [2] Немногие из этих записей сохранились.
Беттини родился в Новаре , Италия. В 1890-х годах он был светским человеком Нью-Йорка, проживавшим в фешенебельном районе Central Park South, который сейчас находится в центре Мидтауна на краю Театрального квартала. Именно там он держал свой салон и управлял своей фонографической лабораторией.
Беттини сделал ряд высококачественных фонографических записей, которые сегодня пользуются большим спросом. Он изобрел Микро-Рекордер и Микро-Репродуктор, записывающие и воспроизводящие устройства, которые улучшили качество звука записей, сделанных на коричневых восковых фонографических цилиндрах , первом коммерчески практичном носителе записи. Было много моделей и усовершенствований, но все они были сосредоточены на прикреплении иглы к диафрагме с помощью многоногого устройства, которое он назвал «пауком». [2] Большинство его изобретений были проданы состоятельной клиентуре, включающей первое поколение того, что сейчас назвали бы аудиофилами . Одним из его более поздних изобретений был универсальный индикатор скорости, устройство, которое помогало точно регулировать скорость двигателя фонографа (при 120 об/мин).
Беттини был лично знаком со многими известными музыкантами и другими общественными деятелями, и он убедил некоторых из них сделать записи во время визитов в его нью-йоркский салон . Он записал Марка Твена , бывшего президента Бенджамина Харрисона и ряд выдающихся певцов и инструменталистов 1890-х годов, некоторые из которых не делали других записей. В конце концов, Беттини начал продавать копии некоторых из своих цилиндров. Его каталог оперных записей был длиной в 12 страниц, а цилиндры стоили до 6 долларов США (что эквивалентно примерно 150 долларам в долларах начала 21-го века) в то время, когда типичные коммерческие цилиндрические записи продавались за 50 центов. Некоторые из самых желанных записей Беттини, такие как записи легендарного тенора Жана де Реске , были сделаны исключительно в качестве эксперимента и личной услуги изобретателю и не были перечислены, но каталог намекал, что копии некоторых не перечисленных предметов можно было получить по частной договоренности.
Французское общество микрофонографов Беттини было основано в 1898 году с капиталом в 850 000 франков в Париже, на бульваре Капуцинок, 23. Перед Первой мировой войной Беттини привез свою коллекцию мастер-записей во Францию. Во время Второй мировой войны большинство из них было утеряно, когда склад, на котором они хранились (по общему мнению), был уничтожен в результате авианалета. Из-за сочетания этой потери, очень небольшого количества ранее произведенных копий и хрупкой и химически нестабильной природы восковой среды цилиндры Беттини сейчас чрезвычайно редки; известно о существовании нескольких десятков. Только записи, которые он сделал с пожилым папой Львом XIII незадолго до его смерти в 1903 году (а не в 1884 году, как ошибочно сообщалось в некоторых новостях 2014 года о папских записях), были более широко распространены и, следовательно, сохранились в нескольких копиях как в формате цилиндра, так и в формате диска.
В период с 1901 по 1903 год библиотекарь Метрополитен-опера в Нью-Йорке Лайонел Мейплсон использовал фонограф Эдисона, модернизированный с помощью микрорекордера Беттини, для записи сотен коротких отрывков живых выступлений на сцене, известных как цилиндры Мейплсона . Как и Беттини, Мейплсон записывал голоса певцов, включая тех, кто никогда не делал коммерческих записей.
Беттини умер в 1938 году в Сан-Ремо , Италия.
Позже Беттини изобрел необычную кинокамеру для любительского использования, которая фотографировала кадры в виде матрицы X–Y на плоской стеклянной пластине, но она не была выпущена в продажу.