Bicycle Playing Cards — это бренд игральных карт . С 1885 года бренд Bicycle выпускается компанией United States Printing Company, которая в 1954 году стала United States Playing Card Company (USPCC), в настоящее время базирующейся в Эрлангере, штат Кентукки . «Bicycle» является торговой маркой этой компании.
Название «Велосипед» было выбрано, чтобы отразить популярность велосипеда в конце 19 века . [1] [2]
Карты Bicycle следуют образцу французской колоды , содержащей 52 карты (по 13 в каждой из двух красных и двух черных мастей), и включают два джокера. Торговая марка Bicycle напечатана на тузе пик. Текущие колоды также содержат две рекламные карты.
Карты Bicycle продаются в различных дизайнах, наиболее популярным из которых является дизайн Rider Back (№ 63). [3] Они доступны со стандартными индексами в покерном размере (3,5 на 2,5 дюйма [8,9 см × 6,4 см]), размере бридж (3,5 на 2,25 дюйма [8,9 см × 5,7 см]), [4] и колоды для пинокля , покерные колоды "Jumbo Index" и карты Lo Vision, предназначенные для людей с нарушением зрения. Другие типы карт с различными рубашками, размерами, цветами и индивидуальным дизайном производятся для фокусов, а также в качестве новинок и предметов коллекционирования.
USPCC выпустила множество различных дизайнов спинок и продала их под брендом Bicycle. [5] [3] [1]
Ближе к концу Первой мировой войны компания United States Playing Card Company выпустила четыре колоды «Военной серии» под брендом Bicycle, представляющие каждую из ветвей вооруженных сил США: Flying Ace для авиационного отделения Корпуса связи, [6] Dreadnaught для Военно-морского флота, Invincible (он же Conqueror) для Корпуса морской пехоты и Big Gun для Армии. Колоды были напечатаны в 1917 году и, по-видимому, были выпущены крайне ограниченным тиражом, прежде чем были изъяты из обращения. Неизвестно, почему колоды не были распространены, но одна из теорий заключается в том, что они предназначались для распространения среди войск за рубежом, и USPCC уничтожил свой запас военных колод, когда в 1918 году было объявлено о перемирии. На сегодняшний день существует лишь несколько таких колод. [7]
Во время Второй мировой войны карты производились так, что их можно было разъединить, погрузив в воду. Части большой карты можно было нарисовать на внутренних поверхностях, а затем собрать их пополам, чтобы сформировать безобидную на вид колоду. Эти карты поставлялись военнопленным для использования при побегах. Известно, что существует по крайней мере один пример такой колоды, и он выставлен в Международном музее шпионажа в Вашингтоне, округ Колумбия. Современные репродукции продаются ограниченными тиражами. [8]
Компания поставляла ящики карт с тузом пик для американских солдат во время войны во Вьетнаме . Ошибочно считалось, что Вьетконг считал эту конкретную карту символом смерти и убегал при ее виде. На самом деле, изначально она ничего не значила для Вьетконга, но вера в то, что враг боится карт, повышала моральный дух американских солдат. [9] Происхождение карт приписывается письму, написанному лейтенантом Чарльзом У. Брауном в начале 1966 года Эллисон Ф. Стэнли, президенту United States Playing Card Company. Браун прочитал замечания конгрессмена Крейга Хосмера из Калифорнии о том, что Вьетконг придерживался суеверий, связанных с неудачей, связанных с изображениями женщин и тузом пик. Дизайн этой карты с изображением велосипеда включал изображение богини свободы в сочетании с пикой.
Посовещавшись с другими лейтенантами, Браун попросил 1000 тузов пик для своей роты, чтобы оставить их врагу, как указание на то, что американские войска были в этом районе. Стэнли сочувствовал солдатам и снял карты с конвейера, чтобы отправить их бесплатно. Эту историю сообщили несколько новостных агентств, включая Stars and Stripes ; в результате все больше подразделений стали запрашивать карты.
В конечном итоге этот символ был включен в официальные операции психологической войны , и тысячи специальных колод, содержащих только пиковые тузы, были подарены карточной компанией солдатам, которые намеренно разбрасывали их по джунглям и деревням во время рейдов. [9]
Похожие карты были выпущены во время войны в Персидском заливе в 1991 году, непосредственно перед вторжением в Ирак американских войск. Из-за короткой продолжительности конфликта эти карты так и не увидели боя. [9]