Big Safari — это программа ВВС США, начатая в 1952 году, которая обеспечивает управление, направление и контроль над приобретением, модификацией и логистической поддержкой систем специального назначения, полученных из существующих самолетов и систем. С этой целью программа работает в соответствии с процедурами закупок , которые в большинстве случаев позволяют ей назначать подрядчика. Соглашение об одном источнике, которое позволяет объединять подрядчиков в пары для конкретных требований, имеет первостепенное значение для успеха программы.
Заявление о миссии программы начинается так:
Система приобретения и поддержки BIG SAFARI использует необходимую гибкость для реагирования на высокоприоритетные, динамические операционные требования для программ, которые включают ограниченное количество систем, требующих быстрого реагирования на изменения в операционной среде на протяжении всего срока службы системы. BIG SAFARI фокусируется на приобретении, развертывании и поддержке ключевых операционных возможностей, которые в противном случае были бы недостижимы или не поддерживались бы в требуемые сроки. События и процессы адаптированы для удовлетворения операционных и плановых потребностей пользователя.
Программа была преобразована в BIG SAFARI Systems Group 23 ноября 2004 года и активирована как таковая 18 января 2005 года. Она была переименована в 645-ю группу аэронавигационных систем (645 ASG) 14 июля 2006 года и в настоящее время объединена в 645-ю группу аэронавигационных систем (Big Safari) в составе 303-го крыла аэронавигационных систем (303 ASW) Командования материально-технического обеспечения ВВС [1] , хотя сама программа получает некоторые указания от Национального центра воздушной и космической разведки (NASIC). [2]
Штаб-квартира 645 ASG (Big Safari) и 303 ASW находится на авиабазе Райт-Паттерсон , хотя у Big Safari также есть объекты на авиабазе Ханском и в аэропорту Мэйджорс в Гринвилле, штат Техас . Программа контролирует, среди прочего, самолеты RC-135 и EC-130, а также беспилотные летательные аппараты и дистанционно пилотируемые летательные аппараты .
ВВС называют Big Safari «быстрыми закупочными силами», которые проверяют развертывание новых систем вооружения, датчиков и платформ. По некоторым данным, [3] программа действует с конца 1950-х годов, когда был закуплен и оценен беспилотник BQM-34 Firefly . Эти усилия привели к созданию первого действующего беспилотного разведывательного аппарата, переименованного в Ryan Aeronautical AQM-34 Lightning Bug . Программы, проводимые под эгидой Big Safari, идентифицируются по названиям из двух слов, начинающимся со слова «Rivet». Например, модели самолетов RC-135V и RC-135W являются частью программы «Rivet Joint».
Программа все еще действует по состоянию на 6 мая 2022 года. [4]