«Большая проблема» —первый роман Дэйва Бэрри . Барри, давний обозреватель The Miami Herald , развернул события романа в Майами и его окрестностях, штат Флорида .
Элиот Арнольд — разведенный, недавно уволенный газетный репортер, пытающийся открыть собственное агентство по рекламе и связям с общественностью. Его сын-подросток, Мэтт, ночная попытка « убить » свою одноклассницу Дженни, к сожалению, совпадает с настоящим покушением на ее жестокого отчима - алкоголика Артура Херка, совершенного двумя наемными убийцами из Нью-Джерси . В возникшей неразберихе Элиот встречает жену Артура, мать Дженни, Анну, и они мгновенно увлекаются друг другом. Когда Артур, напуганный выстрелами, бежит в комнату латинской горничной Херков, Нины, она в панике выбегает из дома, где с ней подружился Пагги, молодой бездомный, живущий на дереве на территории.
В интервью офицерам полиции Майами Монике и Уолтеру Артур отрицает, что у него есть враги, хотя тайно знает, что его работодатель, коррумпированная подрядная фирма, поймала его на хищении денег, чтобы погасить свои игровые долги. Артур решает опровергнуть доказательства государства и, чтобы гарантировать, что полиция отнесется к нему серьезно, намеревается купить ракету у пары российских торговцев оружием и передать ее полиции, утверждая, что она принадлежит его работодателю. Но когда Артур идет в бар, который торговцы оружием используют в качестве прикрытия, его, русских и Пагги (который зарабатывает небольшую зарплату, помогая приносить и переносить ящики с товарами торговцев) задерживают Снейк и Эдди. , два тупых мошенника, ранее выброшенные из бара. Приняв Артура за «вора в законе», Снейк заключает, что все, что находится в чемодане, который покупал Артур, должно быть ценным, и хватает его (игнорируя портфель с 10 000 долларов наличными, который Артур принес с собой).
Дженни договаривается позволить Мэтту «убить» ее в соответствии с правилами игры в задней части ближайшего торгового центра, но их замечает Джек Пендик, подражатель полицейского, который принимает шприц-пистолет Мэтта за настоящее огнестрельное оружие и начинает стрелять. его собственный пистолет в Мэтта. Они бегут в дом Дженни и звонят Элиоту, который приходит незадолго до того, как Снейк и Эдди входят в дом, держа Артура под дулом пистолета. Вся семья взята в плен вместе с офицерами Моникой и Уолтером, которые приезжают расследовать стрельбу в торговом центре.
После допроса русских агенты ФБР Грир и Зейтц перехватывают детектива Бейкера из Майами и сообщают ему, что в чемодане находится миниатюрная ядерная бомба , которая, в отличие от обычного «ядерного оружия», не имеет предохранителей и специально спроектирована так, чтобы ее можно было легко привести в действие.
Снейк и Эдди уезжают в международный аэропорт Майами с бомбой, а Дженни и Пагги становятся заложниками. Офицеру Монике удается освободить себя, Элиота и Анну, и они спешат в аэропорт, оставив Уолтера и Артура вместе в наручниках. Попыткам Уолтера освободиться препятствует Артур, который падает лицом вперед на большую тростниковую жабу , расположившуюся лагерем в тарелке с едой его собаки, получая дозу яда буфотенина , которая вызывает у него галлюцинации.
В аэропорт приезжают четыре разные группы людей:
Когда Моника противостоит Снейку, он стреляет в нее из пистолета, но не смертельно. Эдди, обеспокоенный все более беспорядочным и жестоким поведением Снейка, возражает, и Снейк стреляет Эдди в ногу в качестве наказания за предполагаемое «неподчинение». Эдди в ответ выталкивает чемодан из двери самолета в океан. Снейк, не желая терять свой «чемодан шкворня», хватает его и вытаскивает вместе с ним из самолета. Когда Снейк и чемодан исчезли, пилот сообщает по рации в аэропорт, и истребители отзываются. Бомба взрывается под водой, не убивая никого, кроме Снейка и большого количества глубоководных рыб. После этого взрыв выдается за необоснованное сейсмическое событие, а главная новость в газете на следующий день - это стая коз , сбежавших по шоссе и задержавших побег главных героев в аэропорт.
В эпилоге :
«Большая проблема» — первый полнометражный роман Барри, написанный после нескольких лет работы обозревателем Miami Herald и публикации нескольких юмористических научно-популярных книг. В своем посвящении Барри выразил благодарность своему редактору Putnam Publishing Нилу Найрену за предложение Барри написать роман, «и это прозвучало как очень весело... Я прощаю его за то, что он никогда не говорил мне об этом, еще в прошлом году». начало, что мне нужно будет придумать персонажей и сюжет». В том же посвящении Барри также поблагодарил многочисленных знакомых ему романистов, в том числе Карла Хиасена («который является мастером жанра, в котором я пытался писать – жанра «Группа чудаков из Южной Флориды»)», Стивена Кинга , Элмора Леонарда , Пола. Левин , Ридли Пирсон и Лес Стэндифорд .
На самом деле роман не является первым художественным произведением Барри, поскольку он написал вступительную главу для совместного романа «Голый пришел ламантин» , который был опубликован ранее (в 1996 году) и содержал главы Хиасена, Леонарда, Левина и Стэндифорда.
Позже Барри и Ридли Пирсоны совместно работали над серией детских романов, начиная с «Питера и ловцов звезд» , опубликованного в 2004 году.
По «Большой проблеме» был снят фильм с Тимом Алленом и Рене Руссо в главных ролях в роли Элиота и Анны соответственно, продюсером и режиссером которого выступил Барри Зонненфельд . Выпуск фильма был запланирован на сентябрь 2001 года. Однако выход фильма был отложен до 2002 года из-за досадного сходства финальных сцен с террористическими атаками Аль-Каиды 11 сентября 2001 года.