Брюс Грандисон Биггс CBE FRSNZ (4 сентября 1921 г. – 18 октября 2000 г.) был влиятельной фигурой в академической сфере маорийских исследований в Новой Зеландии. Первый академик, назначенный (1950 г.) преподавать язык маори в новозеландском университете, он обучил и подготовил целое поколение маорийских ученых.
Родившийся в Окленде в семье потомков нгати маниапото , Биггс посещал начальную школу Нью-Линн и гимназию Маунт-Альберт — современник Роба Малдуна и друга всей жизни будущего историка Кита Синклера . Он получил квалификацию учителя в Оклендском педагогическом колледже и служил во время Второй мировой войны в Новозеландском экспедиционном корпусе на Фиджи, где он свободно говорил на фиджийском языке и собирал списки слов, грамматические заметки и фольклор. После войны он женился на Джой Те Руай Хетет, и у них родилось трое детей; у Биггса уже был четвертый ребенок. Они преподавали в Те Као и Вайронгомаи, недалеко от Руатории . Во время этих сельских командировок Биггс начал изучать язык маори .
В 1950 году он получил назначение на первую должность в новозеландском университете, посвященную преподаванию языка маори. Идея этой должности пришла от Ральфа Пиддингтона , тогдашнего главы кафедры антропологии в Университете Окленда . С 1951 по 1955 год Биггс преподавал язык маори на 1-й ступени, одновременно завершая свое обучение на бакалавра в области образования и антропологии. Предложения о продвижении изучения языка маори выше уровня 1-й ступени изначально получили большое осуждение со стороны ученых других дисциплин: они выразили (необоснованную) обеспокоенность по поводу отсутствия достаточного объема письменных материалов, на которых можно было бы основывать учебную программу. После получения степени магистра Биггс взял отпуск, чтобы изучать структурную лингвистику в Блумингтоне, штат Индиана , где в 1957 году он защитил докторскую диссертацию под названием « Структура новозеландского языка маори» .
В 1958 году Биггс и Джим Холлиман основали Лингвистическое общество Новой Зеландии и его журнал Te Reo [1] , а вскоре после этого Биггс начал преподавать курсы лингвистики в антропологической программе Оклендского университета. В течение десяти лет Окленд стал центром полинезийской лингвистики, а Биггс преподавал в течение двух лет в Гавайском университете в 1967–1968 годах, прежде чем вернуться в Новую Зеландию в 1969 году, где он оставался до выхода на пенсию в 1983 году.
Биггс был основным сторонником орфографии с двойными гласными для маори, в которой долгие гласные обозначаются удвоением гласной (например, маори). Этот подход имеет то преимущество, что его можно легко использовать с использованием существующих технологий. Однако Комиссия по языку маори , официальный орган, контролирующий язык, установленный Законом о языке маори 1987 года , решила стандартизировать использование макронов для представления долгих гласных (например, маори), что имеет преимущества сохранения привычного вида слов и не нарушения алфавитного порядка.
Биггс преподавал ряду людей, которые впоследствии стали известными учеными в области исследований маори, в том числе Пэт Хохепа, Хирини Мид , Рангинуи Уокер , сэр Роберт Махута , Коро Дьюс , Роджер Оппенгейм, Ричард Бентон, Варехуйа Милрой , Берни Кернот, Меримери Пенфолд , Тамати Риди , Дам Энн Салмонд , Дэвид Симмонс, Дэвид Уолш, Питер Рэнби, Пита Шарплс , Пареуйа Хопа, Маргарет Орбелл , Билл Тавай, Билл Непия и Маргарет Муту . [2]
В 1969 году Биггс был избран членом Королевского общества Новой Зеландии. С 1979 по 1993 год он был президентом Полинезийского общества , а в 1985 году получил от общества медаль памяти Элсдона Беста .
В 1986 году на новогодней церемонии награждения Биггс был назначен офицером Ордена Британской империи за заслуги в изучении и лингвистике маори. [3] В 1996 году на новогодней церемонии награждения он был повышен до командора Ордена Британской империи за заслуги в образовании и народе маори . [4]
Биггс опубликовал более 100 книг и статей по языку и культуре маори, полинезийской сравнительной лингвистике, полинезийским языкам и литературе, а также фиджийскому и ротуманскому языкам . Его самые известные книги включают: