Джон Уилбур Стили-старший , более известный как Билл Стили , — американский разработчик и издатель игр, бывший военный летчик. Стили основал MicroProse вместе с Сидом Мейером в 1982 году и выпустил множество авиасимуляторов с компанией. Он был известен своими появлениями в военной форме и воздушными трюками на борту настоящего самолета компании во время продвижения игр. После непродолжительного выхода на пенсию в начале 1990-х годов он основал iEntertainment Network в 1995 году и является нынешним генеральным директором . [1] В 2018 году он также повторно приобрел активы MicroProse и возродил студию вместе с Дэвидом Лагетти. Стили в основном выступает в качестве консультанта в возрожденной студии. [2]
Стили поставил себе цель стать летчиком-истребителем и в конечном итоге генералом. Он учился в Пенсильванском военном колледже в 1960-х годах; он носил очки, но «пробился в программу» несмотря ни на что, [3] и получил освобождение. Это позволило ему поступить в Военно-воздушную академию США в 1966 году, но, к сожалению, «незначительная ошибка в последние дни отбросила его на шестое место в своем классе и выбила его из гонки за заданиями на истребители». Однако после окончания учебы в 1970 году его попросили работать летным инструктором, летая на T-37 . [4] [5] Стили заявил, что он выступал за компьютерные летные симуляторы в военной подготовке еще в 1971 году, но столкнулся с противодействием из-за опасений, что новые пилоты потеряют часы полета. [6] Он достиг звания капитана, прежде чем покинуть действительную службу и вернуться к образованию, продолжая служить в Национальной гвардии ВВС Пенсильвании в течение следующего десятилетия. [7]
Первоначально он рассматривал юридическую школу, но понял, что ему больше подойдет степень магистра делового администрирования (MBA), и поэтому поступил в Wharton School of Business . Он стал консультантом в Cresap, McCormick & Paget, а позже в McKinsey & Company . Он заявил, что не очень хорош в консалтинге, так как хотел бы решать проблемы клиентов немедленно, а не сидеть и ждать, пока они «поговорят годами». Он устроился на работу в General Instrument в отдел корпоративной стратегии. Он создал несколько новых программ для бизнеса в целях финансового планирования, а во время закупки компьютерного оборудования для компании он наткнулся на ранние видеоигры на Atari и встретил Сида Мейера , который тогда также работал в General Instrument. [8]
На корпоративном мероприятии в Лас-Вегасе в 1982 году он сидел рядом с Мейером и обсуждал создание игрового бизнеса. Они проводили время вместе в Вегасе и соревновались друг с другом за высокие баллы на игровом автомате Red Baron . Стили был шокирован тем, что Мейер побил его рекорд, учитывая, что у него был реальный опыт пилота, но знание Мейером видеоигр было важнее для конкурса. [3]
Эти двое основали MicroProse Software, которая опубликовала свою первую игру Hellcat Ace в том же году. В то время Стили и Мейер были единственными сотрудниками, причем Мейер разрабатывал игры, а Стили тестировал их и давал советы по военной точности. Группа просто упаковывала дискеты и печатала этикетки в подвале Стили, но быстро добилась экономического успеха. Позже Мейер и Стили купили в качестве сувенира точно такой же корпус Red Baron, на котором они соревновались. В 1980-х годах группа в основном производила авиасимуляторы, такие как F-15 Strike Eagle (1984). Опыт Стили в военно-воздушных силах использовался в маркетинге этих игр, и Стили появлялся в военной форме на мероприятиях. С конца 1980-х годов Мейер начал терять интерес к авиасимуляторам и настаивал на том, чтобы его идея пиратской игры была сделана компанией. В ответ на настойчивость Мейера Стили заявил, что игра должна называться «Sid Meier's pirate-whatever», что привело к дальнейшему использованию префикса «Sid Meier's...» в видеоиграх от разработчика. Это было перенесено во франшизу Civilization и за пределами работы Мейера в MicroProse. [3]
В 1988 году группа приобрела североамериканский самолет T-28 Trojan , который Стили назвал «Мисс MicroProse». Он летал с журналистами, пишущими об играх, в попытке продвинуть их игры. Он также провел конкурс под названием « Я обманул смерть с майором Биллом» , в котором были выбраны три фаната, чтобы полетать с ним на «заполненном трюками уроке полета». В том же году он также отвечал за организацию сотрудничества с Томом Клэнси для военного симулятора Red Storm Rising . Стили купил половину компании Мейера в 1991 году на фоне разногласий по поводу их направления. Стили верил в возрождение рынка аркад, что в конечном итоге провалилось и привело к продаже компании Spectrum HoloByte в 1993 году. [3] Он ушел из компании после слияния и объявил о своем уходе с намерением «играть в гольф, чтобы зарабатывать на жизнь». [9] [2] Он ушел из армии в звании подполковника. [10]
Стили был фанатом футбольной команды Baltimore Blast с 1980-х годов, ранее спонсируя поездки для группы. В 1988 году он также включил вратаря Blast Кейта Ван Эрона в MicroProse Soccer . Когда MISL рухнул летом 1992 года, Стили вмешался и купил команду, которая была переименована в Baltimore Spirit и перешла в NPSL . Она сохранила многих из тех же игроков, вместе с первоначальным тренером Кенни Купером. Купер и Стили «поссорились» в 1994 году; Купер ушел в отставку после того, как Стили отказался продать команду, и был заменен Дэйвом МакУильямсом. Результаты команды в последующие годы были постоянно плохими, и Стили потерял 3 миллиона долларов на предприятии, прежде чем продал его Эду Хейлу в 1998 году. [11] [12] [13]
Стили основал компанию по разработке игрового программного обеспечения Interactive Magic в 1995 году. Next Generation включил его в список «75 самых важных людей в игровой индустрии 1995 года» за его роль бывшего главы MicroProse и тогдашнего главы Interactive Magic. [14] Стили продал компанию в 1999 году, но снова выкупил ее в 2002 году и переименовал в iEntertainment Network .
В 2018 году Стили работал вместе с Дэвидом Лагетти над повторным приобретением MicroProse; студия анонсировала свои первые новые игры в 2020 году. [15] Стили считается соучредителем, но не имеет конкретной роли в новой MicroProse, предоставляя консультации и наставничество только из-за своего возраста. [2]
В 1980-х и 1990-х годах Билл Стили регулярно летал на самолетах в развлекательных целях. В 1987 году на борту его самолета произошел отказ двигателя, что привело к вынужденной посадке в условиях плохой видимости, но он выжил. [16] [17]
Стили любит гольф и часто упоминал о своей любви к этому виду спорта. В 1992 году он взял шестимесячный отпуск в игровой индустрии, чтобы попутешествовать по Соединенным Штатам, играя в этот вид спорта. [8]
По состоянию на 2020 год у него 14 внуков . [2]