Уильям Марвин Уокер (14 января 1929 [1] – 21 мая 2006) [2] был американским певцом и гитаристом в стиле кантри , наиболее известным своим хитом 1962 года « Charlie's Shoes ». По прозвищу «Высокий техасец» Уокер установил более 30 рекордов в чартах за почти 60-летнюю карьеру [3] и долгое время был членом Grand Ole Opry .
Билли Уокер родился в Раллсе, штат Техас , США, [1] и был младшим из троих детей. Его мать умерла, когда ему было всего шесть лет, и отец Билли не мог заботиться о нем и двух его старших братьях. [1] Некоторые дети, в том числе Билли, были помещены в методистский приют в Уэйко, штат Техас . [1] Он учился в средней школе в Уайтфейсе, штат Техас , и выиграл конкурс талантов, который дал ему право выступить на радио в Кловисе, штат Нью-Мексико . [1] Он вернулся к своему отцу в возрасте 11 лет. [1] Вдохновленный музыкой Джина Отри, будучи подростком, он начал свою профессиональную музыкальную карьеру в 1947 году в возрасте 18 лет. [1] После своего дебюта на радио Clovis, будучи подростком, он позже присоединился к Big D Jamboree в Далласе в 1949 году. [1] В том же году Хэнк Томпсон помог ему подписать контракт с Capitol Records после того, как он работал с Уокером в Уэйко . [4] Его менеджер в то время заставил его носить черную маску в стиле «Одинокого рейнджера» и назвал его «Странствующим техасцем», [1] «Пецом кантри-песен в маске».
В 1951 году Уокер подписал контракт с Columbia Records , а в следующем году присоединился к группе Louisiana Hayride в Шривпорте, штат Луизиана , [1] где он и Слим Уитмен были частично ответственны за первое появление Элвиса Пресли в радиопрограмме. В 1954 году Уокер записал свой первый хит « Спасибо за звонок ». [1] Его ранние записи в Колумбии были в студии в Далласе, принадлежащей продюсеру Джиму Беку , ответственному за хиты Рэя Прайса , Левти Фриззелла и других. [5] В 1955 году Уокер, Пресли и Тиллман Фрэнкс объединились для тура по Западному Техасу. Вскоре Уокер стал актером программы « Юбилей Озарка» на канале ABC-TV в Спрингфилде, штат Миссури , [1] где у него началась долгая дружба с ведущим Рэдом Фоули . [5]
После непродолжительной попытки заняться рок-н-роллом Уокер играл в техасских барах, а затем переехал в Нэшвилл, штат Теннесси , в 1959 году и присоединился к Grand Ole Opry в 1960 году. [1] Он был одним из первых артистов, записавших песню Уилли Нельсона ; [1] и хотя его версия " Funny How Time Slips Away " 1961 года достигла лишь 23-го места в чарте кантри -синглов Billboard , она помогла Уокеру укрепить национальную репутацию. [6] В 1962 году он возглавил чарты с "Charlie's Shoes", единственным синглом №1 в его карьере. [1] Его плавный тенор хорошо подходил для других западных хитов, включая «Matamoros» и «Cross the Brazos at Waco» (1964).
После выступления на благотворительном концерте в Канзас-Сити, штат Канзас, 3 марта 1963 года Уокеру позвонили и попросили вернуться в Нэшвилл. [2] Коллега-исполнитель Хокшоу Хокинс дал Уокеру билет на коммерческий авиаперелет , [2] и вместо этого вылетел обратно в Теннесси 5 марта на частном самолете, который разбился, в результате чего погибли Хокинс, Пэтси Клайн , Ковбой Копас и пилот Рэнди Хьюз. [4]
Покинув Колумбию в 1965 году, Уокер подписал контракт с лейблом Monument Records продюсера Фреда Фостера и перешел в MGM в 1970 году и в RCA Records в 1974 году. [1] Позже он записывался для нескольких независимых лейблов, включая свой собственный лейбл Tall Texan. [5]
В конце 1960-х он вел синдицированное телешоу « Загородный карнавал Билли Уокера» и появлялся в других телепрограммах о музыке в стиле кантри. [4] Уокер выступал по всему миру и несколько раз в течение 1980-х годов пел на Международном фестивале кантри-музыки на арене Уэмбли в Лондоне . [1] В апреле 2006 года Уокер записал дуэт «All I Ever Need Is You» с датской певицей Сюзанной Ланой для Hillside House Records. Запись в студии Signal Path в Нэшвилле, штат Теннесси , продюсировала Чарли Маккой .
Уокер продолжал гастролировать и оставался опорой Grand Ole Opry, и через два дня после его смерти он должен был выступить с Терри Кларк , Портером Ваггонером и другими. [5]
21 мая 2006 года Уокер погиб в дорожно-транспортном происшествии, когда фургон, на котором он ехал обратно в Нэшвилл после выступления в Фоли, штат Алабама , свернул с межштатной автомагистрали 65 в Форт-Депозит и перевернулся. [2] Его жена Бетти; басист Чарльз Лилли-младший, сын Эверетта Лилли из The Lilly Brothers ; и гитарист Дэниел Паттон также были убиты. [2] Уокеры, Лилли и Паттон умерли мгновенно. [2] Внук Уокера, Джошуа Брукс, выжил, получив серьезные травмы. [5] Уокер был похоронен на кладбище Спринг-Хилл в Нэшвилле.
