Birmingham Superprix — автогонки, проводившиеся на уличной трассе в центре Бирмингема , Англия, с 1986 по 1990 год. Основным событием был этап чемпионата FIA Formula 3000 , но вспомогательные гонки включали этапы BTCC и Thundersports Series , а также гонки спортивных автомобилей .
Идея проведения автогонок в центре Бирмингема — второго по величине города Англии — обсуждалась на заседаниях местных советов еще в 1966 году. Советник городского совета Бирмингема Питер Барвелл и бирмингемский бизнесмен и гонщик Мартин Хоун были авторами идеи и продвигали ее вперед, несмотря на различные возражения. [1] Стерлинг Мосс получил разрешение от совета на проведение гонки в 1972 году, но мероприятие так и не состоялось. Однако в 1976 году Патрик Нев на своем Brabham BT45 провел демонстрационный заезд вокруг Bull Ring. [2]
В ноябре 1984 года совет направил законопроект о гонках Birmingham Road Race в парламент . Члены парламента одобрили законопроект в апреле 1985 года, и он получил королевское одобрение в октябре 1985 года. Это позволило начать подготовку к Birmingham SuperPrix. Мероприятие должно было быть сосредоточено на гонке автомобилей Формулы 3000. Трасса была проложена на закрытых улицах недалеко от центра города, а заседание было запланировано на два дня во время августовского банковского праздника.
Первый SuperPrix состоялся 25 и 26 августа 1986 года. Трасса была залита проливными дождями из-за урагана Чарли . Проложенная по дорогам общего пользования, трасса была неровной, и машины сильно швыряло. Пьерлуиджи Мартини и Луис Перес-Сала квалифицировались в первом ряду, за ними следовал Эндрю Гилберт-Скотт . Лидер чемпионата Иван Капелли рано развернулся на своем автомобиле с двигателем March 86B . Из-за длительных задержек первая гонка проводилась на сокращенной дистанции. Гонка была остановлена красным флагом, когда у Гилберта-Скотта возникли проблемы с управлением после разворота ранее. Когда он выезжал из поворота Bristol Street Motors на 21-м круге, он потерял управление и врезался в неподвижную машину Алена Ферте , заблокировав часть трассы, а Перес-Сала все еще боролся за победу у быстро догоняющего Мартини. Победу одержал Перес-Сала, второе место досталось Мартини, а третье — Мишелю Ферте . Шестеро лучших гонщиков получили половинные очки, поскольку гонка была остановлена красным флагом на 24-м круге, как раз перед серединой гонки из 51 круга.
Гонка 1987 года, состоявшаяся 30 и 31 августа, была полной противоположностью гонке 1986 года, и погода была солнечной. Маурисио Гугельмин был на поуле, рядом со Стефано Моденой . Позже Пьерлуиджи Мартини был вынужден заехать на пит-стоп из-за проблем с электрикой, в то время как Роберто Морено провел потрясающую гонку, стартовав с пит-стопа после остановки перед прогревочным кругом. Модена одержал свою вторую победу в сезоне, в то время как Морено занял второе место после того, как его давление заставило Энди Уоллеса совершить ошибку вождения на повороте Ferodo. После своего поула Гугельмин занял третье место.
Гонка 1988 года, состоявшаяся 28 и 29 августа, также была солнечной, но имела два рестарта. Первый из них был из-за крупной аварии с участием Дэвида Ханта . Автомобиль Ханта попал в массовый шунт, задев автомобиль Клаудио Лангеса , когда автомобили перед ними замедлились из-за аварии Бертрана Гашо / Энди Уоллеса на повороте Zenith Turn (автомобиль Ханта умудрился пробить огромную дыру в стене оптового магазина на быстром повороте Loctite Corner). Вторая остановка была из-за инцидента с участием Рассела Спенса . После того, как его автомобиль развернуло и перекрыло дорогу, приехал кран, чтобы переместить его автомобиль. Спенс все еще был в машине и отчаянно махал крановщику, чтобы тот поставил его автомобиль на землю в правильном направлении. Автомобиль опустился, но не в нужном месте, и Спенс вышел из машины, а затем лидеры оказались втянуты в инцидент. После второго рестарта клетчатый флаг взял Роберто Морено , а Мартин Доннелли и Мартини заняли второе и третье места соответственно.
В результате задержки гонки F3000 чемпионат Великобритании по кузовным гонкам (BTCC) и другие вспомогательные гонки были отменены из-за ограничения по времени, установленного Законом о шоссейных гонках.
Гонка F3000 на Birmingham Superprix, состоявшаяся 27 и 28 августа, была такой же солнечной, как и две предыдущие, царила карнавальная атмосфера. Во время квалификационной сессии Мартин Доннелли бросил свою машину после разворота в повороте Holts Corner и наблюдал, как его машину протаранил Эрик Шели . Команда Доннелли Eddie Jordan Racing работала над ремонтом машины Reynard, и он смог начать гонку с неполной ливреей. Его товарищ по команде Жан Алези боролся на протяжении всей гонки с Марко Аписеллой . Так продолжалось и в конце, когда Алези опередил Аписеллу с небольшим отрывом. Доннелли вернулся и финишировал третьим.
Гонка 1990 года, состоявшаяся 26 и 27 августа, была последним этапом мероприятия. Гонку F3000 выиграл Эрик ван де Пуле , а обладатель поула Апичелла сошел с гонки. Только 11 из 30 участников финишировали в гонке. [3] Гонку BTCC выиграл Энди Рауз , в то время как Курт Луби выиграл класс B. Как и в гонке F3000, обладатель поула сошел — в этом случае это был Робб Граветт , у которого отказал двигатель после 10 кругов. [4]
Трасса Birmingham SuperPrix была проложена по дорогам общего пользования, к югу от центра города Бирмингем. Немного необычно, что трасса проходила против часовой стрелки. Старт-финишная прямая находилась на южной полосе Bristol Street, шоссе A38 . Зона пит-стопа располагалась на переднем дворе дилерского центра Ford Bristol Street Motors , а гаражи для команд и автомобилей размещались на многоэтажной парковке рядом.
Из этой области трасса направлялась на юг, чтобы пересечь южную часть кольцевой дороги Бирмингема, дорогу A4540 , прежде чем повернуть налево и затем направиться на восток по второстепенной дороге-коллектору. Примерно через 180 м (200 ярдов) автомобили проехали по южной части кольцевой развязки Belgrave Interchange как по шикане справа-слева-справа, прежде чем проследовать по съезду, чтобы спуститься на южную сторону (обычно полосу движения на запад) двухполосной дороги A4540 Belgrave Middleway. Это продолжалось как волнистая и слегка изогнутая прямая примерно 650 м (710 ярдов), пока автомобили не прибыли на кольцевую развязку Haden Circus, названную Halfords Corner в честь титульного спонсора . Здесь большая часть центральной части кольцевого островка была выровнена и покрыта асфальтом, образовав широкую чашу, что значительно уменьшило радиус крутого поворота, однако слегка вогнутый профиль самого кольцевого поворота сохранился, что привело к образованию значительной выпуклости при въезде автомобилей в зону торможения поворота.
После шпильки автомобили мчались обратно по противоположной, северной стороне Belgrave Middleway и резко поворачивали влево-вправо на противоположную съездную дорогу, которая возвращала их на кольцевую развязку. Здесь въезд и выезд с кольцевой развязки образовывали двойной апекс правого поворота на гораздо более узкую прямую Sherlock Street, обычную городскую улицу, которая вела участников обратно к центру города. Это продолжалось чуть более полукилометра до открытого, быстрого левого поворота на Pershore Street. Эта короткая прямая длиной 190 м (210 ярдов) привела к узкому левому повороту на 90 градусов на Bromsgrove Street. Этот поворот стал местом печально известной пробки во время гонки F3000 1988 года, когда три автомобиля столкнулись на углу и не смогли расчистить дорогу, прежде чем лидеры снова появились позади них, в результате чего гонка была остановлена.
Затем прямая дорога по Бромсгроув-стрит направляется на юго-запад примерно на 370 м (400 ярдов) до небольшого поворота направо в узкий мост через пешеходный подземный переход, который затем через крутой левый поворот сразу же выводит обратно на широкую прямую старт-финиш на Бристоль-стрит.
Официальные рекорды круга на трассе Birmingham Superprix Circuit следующие: