Биротрон — электромеханический музыкальный инструмент, разработанный как преемник аналогичного Меллотрона и финансируемый Риком Уэйкманом .
Биротрон был назван в честь своего изобретателя Дэйва Биро и разработан при участии постоянного игрока в Меллотрон Рика Уэйкмана . [1] [2] Как и меллотрон, инструмент воспроизводил звуки с магнитной ленты , но в цикле использовалась восьмидорожечная лента . Поскольку такие ленты никогда не требуют перемотки, это позволило избежать проблемы, с которой столкнулся Меллотрон, когда звук переставал воспроизводиться примерно через восемь секунд. [1]
Инструмент имеет 37 клавиш и 19 восьмидорожечных картриджей. Ленты можно было легко обменивать или заменять, и предполагалось, что музыканты смогут добавлять к инструменту свои собственные записи. [3]
Биро впервые начал разрабатывать инструмент для воспроизведения ленты в 1974 году, после того как услышал, как Уэйкман играет на меллотроне в « Сказках из топографических океанов» группы Yes . [4] Он использовал клавиатуру от старого пианино и детали из местного хозяйственного магазина, а также набор автомобильных восьмидорожечных дек со свалки. [3] Биро построил прототип в гараже своего отца «без планов, без чертежей. Ничего. Все, что я помню, это то, что абсолютно никто не думал, что это сработает». [4] Несмотря на несколько ошибок, Биро убедил Уэйкмана вложить средства в инструмент после встречи с ним за кулисами концерта позже в том же году. В рамках сделки Уэйкман сохранил за собой полные права, предложив Биро компенсацию в случае успеха инструмента. [5] Разработка продвинулась в 1975 году, когда Уэйкман поручил Биро создать рабочую модель с помощью своих технических специалистов на его заводе и репетиционной базе в Хай Викомбе , Англия. [6]
О биротроне было объявлено в сентябре 1975 года, и его продавала Complex 7, группа компаний, которым Уэйкман поручил помочь в создании и продаже инструмента. [7] [8] Пит Робинсон отвечал за операции. [9] Предварительные заказы поступили от Джона Леннона , Пола Маккартни , Кита Эмерсона , Джона Пола Джонса и Элтона Джона . [1] [3] Уэйкман использовал этот инструмент в своем сольном альбоме «Criminal Record» и в «Tormato» группы Yes . [10]
В конце 1978 года Уэйкман сказал, что было построено от 30 до 35 незаконченных моделей, и инструмент работал к его удовлетворению в студийной обстановке, но проблемы возникли, когда он использовался в туре с Yes годом ранее. Его точные требования к напряжению сделали его непригодным для использования в странах за пределами Великобритании, и еще не было принято решение либо произвести несколько моделей для работы с разным напряжением, либо добавить встроенный трансформатор. [10] Уэйкман сказал, что ключевой проблемой было то, что у инструмента были «проблемы с прорезыванием зубов», которые его не беспокоили, но были неприемлемы для широкой публики. [1] Еще одной проблемой была растущая популярность струнных синтезаторов , которые могли воспроизводить аналогичный звук без каких-либо механических проблем. В конечном итоге было выпущено несколько моделей, и инструмент так и не поступил в серийное производство. Позже Уэйкман сказал, что потерял на инвестициях около 50 000 фунтов стерлингов. [11]
Единственные музыканты, кроме Уэйкмана, купившие Birotron, - это Tangerine Dream (который купил два), Клаус Шульце и Том Рея. По состоянию на 2019 год [обновлять]известно, что существуют только две рабочие модели. [11]