Битбургский скандал касался торжественного визита Рональда Рейгана , действующего президента США , на немецкое военное кладбище в Битбурге , Западная Германия , в мае 1985 года. Визит был призван отметить 40-ю годовщину окончания Второй мировой войны в Европе, но вызвал значительную критику со стороны еврейских общин в Соединенных Штатах и во всем мире, когда стало известно, что 49 из 2000 немецких солдат, похороненных на этом месте, были членами Ваффен-СС , военного подразделения нацистской Германии Schutzstaffel ( SS). Все СС были признаны преступной организацией на Нюрнбергском процессе . Хотя это и не входило в первоначальный маршрут, в качестве жеста примирения Рейган и канцлер Западной Германии Гельмут Коль совершили импровизированный визит в концентрационный лагерь Берген-Бельзен перед посещением Битбурга, сократив таким образом время, которое Рейгану пришлось провести на военном кладбище Кольмешёэ, до восьми минут.
Рейган должен был посетить экономический саммит G7 в Бонне на неделе 40-й годовщины Дня Победы . Канцлер Коль увидел возможность продемонстрировать силу дружбы, которая существовала между Западной Германией и ее бывшим врагом. Во время визита в Белый дом в ноябре 1984 года Коль обратился к Рейгану с просьбой присоединиться к нему в символическом примирении их двух стран на немецком военном кладбище. Было высказано предположение, что кладбище Колмешёэ, недалеко от Битбурга, было и достаточно близко, и уместно, поскольку 11 000 американцев, прикрепленных к близлежащей авиабазе, жили в гармонии с таким же количеством немцев. [ необходима цитата ]
Рейган согласился и позже сказал помощнику, что он чувствует себя обязанным Колю, который, несмотря на значительную общественную и политическую оппозицию, твердо стоял на стороне Рейгана в вопросе размещения ракет Pershing II в Западной Германии. В феврале 1985 года тогдашний заместитель начальника штаба Белого дома Майкл Дивер совершил плановый визит в Битбург. На кладбище Колмешёэ 32 ряда надгробий были покрыты снегом. Дивер и его команда не заметили, что среди них было 49 членов Ваффен -СС . Команда Рейгана приняла решение не включать посещение концентрационного лагеря , как ранее предлагал Коль. Президент сказал, что не хочет рисковать «возрождением страстей того времени» или оскорблять своих хозяев посещением концентрационного лагеря. [1] [2]
11 апреля 1985 года тогдашний пресс-секретарь Белого дома Ларри Спикс сообщил СМИ о запланированном визите в Битбург. Когда его спросили, кто похоронен в Колмешёэ, Спикс сказал, что, по его мнению, там были и американские, и немецкие солдаты. [ необходима цитата ]
Репортеры вскоре обнаружили, что на кладбище не было ни одного американского военнослужащего (на самом деле останки всех американских солдат уже давно были вывезены с немецкой земли), а могилы Ваффен-СС находились недалеко от предполагаемой церемонии. На вопрос мэра Битбурга Тео Халлета, он заявил, что на всех немецких военных кладбищах, вероятно, есть могилы СС. Украшения и мемориалы на могилах Ваффен-СС были удалены как раз перед визитом Рейгана. [3]
Этот запланированный визит вызвал большой гнев в Соединенных Штатах. Многие видные правительственные чиновники, офицеры армии США и знаменитости, каждый из которых имел связи или друзей, связанных с их соответствующими еврейскими общинами, все протестовали против запланированного визита. Пятьдесят три сенатора (включая 11 республиканцев) подписали письмо с просьбой к президенту отменить визит, а 257 представителей (включая 84 республиканца) подписали письмо, призывающее канцлера Коля отозвать приглашение. [ необходима цитата ]
Канцлер Коль ответил в интервью The New York Times : «Я не откажусь от этой идеи. Если мы не поедем в Битбург, если мы не сделаем то, что мы совместно запланировали, мы глубоко оскорбим чувства [моего] народа». Опрос показал, что 72% западных немцев считали, что визит должен состояться, как и планировалось. Коль признал, что редко когда германо-американские отношения были столь напряженными, и в дни, предшествовавшие визиту, Белый дом и канцелярия обвиняли друг друга. Белый дом утверждал, что немцы дали заверения, что ничто в визите в Битбург не будет «позором» для президента: «Как бы неуклюже мы ни справились с этим, Коль и его компания превзошли нас в разы». Немецкий чиновник сказал: «Американцы также несут ответственность перед президентом. Они также должны проверить историю, которая скрывается под их землей. Она была не очень умной». [ необходима цитата ]
Рейган защищался, говоря:
Эти [войска СС] были злодеями, как мы знаем, которые проводили преследования и все такое. Но там 2000 могил, и большинство из них, средний возраст около 18 лет. Я думаю, что нет ничего плохого в посещении того кладбища, где эти молодые люди также являются жертвами нацизма , хотя они сражались в немецкой форме, призванные на службу, чтобы выполнять ненавистные желания нацистов. Они были жертвами, так же несомненно, как и жертвы в концентрационных лагерях . [4]
Рейган подвергся критике за это заявление со стороны противников визита. Раввин Александр М. Шиндлер , президент Союза американских еврейских общин , ответил, что приравнивание нацистских солдат к жертвам Холокоста было «грубым оскорблением для еврейского народа». Некоторые считали, что директор по связям с общественностью Пэт Бьюкенен написал заявление, которое он отрицал в 1999 году. [4] Коль подтвердил более ранний комментарий в прессе о том, что в последние дни войны он смог избежать службы в СС, потому что ему было всего 15 лет, «но они повесили на дереве мальчика, который был, возможно, всего на два года старше, с табличкой «предатель», потому что он пытался сбежать, вместо того чтобы служить». [ требуется цитата ]
Коль позвонил в Белый дом за несколько дней до визита Рейгана, чтобы убедиться, что президент не дрогнет перед лицом критики, не говоря уже о давлении со стороны жены Рейгана Нэнси . Помощник канцлера Хорст Тельчик позже сказал: «Как только мы узнали о погибших в Битбурге эсэсовцах — зная, что этим эсэсовцам было от семнадцати до восемнадцати лет, и зная, что некоторые немцы были вынуждены стать членами СС, не имея иного выбора, — встал вопрос: должно ли это быть причиной для отмены?» Помощник Рейгана Роберт Макфарлейн позже сказал: «Как только Рейган узнал, что Коль действительно сильно пострадает от вывода войск, он сказал: «Мы не можем этого сделать; я у него в долгу». Перед тем, как отправить Дивера обратно в Западную Германию в третий раз, всего за два дня до запланированного визита, Рейган сказал своему заместителю начальника штаба: «Я знаю, что вы с Нэнси не хотите, чтобы я это делал, но я не хочу, чтобы вы что-либо меняли, когда приедете туда, потому что история докажет, что я прав. Если мы не сможем примириться после сорока лет, мы никогда не сможем этого сделать». [ необходима цитата ]
В воскресенье 5 мая Рейган и Коль появились в концентрационном лагере Берген-Бельзен. Речь президента США там, по мнению Time , была «искусным упражнением как в искусстве хвалебной речи, так и в контроле политического ущерба». Рейган сказал:
Все эти дети Божьи , под мрачными и безжизненными курганами, простота которых даже не намекает на невыразимые деяния, которые их создали. Здесь они лежат, никогда не надеясь, никогда не молясь, никогда не живя, никогда не исцеляясь, никогда не смеясь, никогда не плача... И затем, возвышаясь над всей этой жестокостью, из этого трагического и кошмарного времени, за пределами тоски, боли и страдания, и на все времена, мы можем и должны поклясться: никогда больше.
Рейган провел всего восемь минут на кладбище Колмешёэ вместе с Колем, 90-летним генералом Мэтью Риджуэем , который командовал 82-й воздушно-десантной дивизией во Второй мировой войне, и асом Люфтваффе и бывшим главой НАТО генералом Йоханнесом Штайнхоффом . После того, как Рейган возложил венок к мемориалу на кладбище, все они встали по стойке смирно, пока звучал короткий салют трубы. В конце Штайнхофф повернулся и, не по сценарию, пожал руку Риджуэю. Удивленный Коль позже поблагодарил Штайнхоффа, который сказал, что это, похоже, было правильным решением. [ необходима цитата ]
Безопасность была усилена на пятикилометровом (3 мили) маршруте от авиабазы НАТО в Колмешёэ, выстроились 2000 полицейских — по одному каждые 4 метра (12 футов): протестующих было немного. Когда Рейган прибыл на кладбище, Майкл Мур и его друг-еврей, родители которого были в Освенциме, были там с баннером, на котором было написано: «Мы приехали из Мичигана, США, чтобы напомнить вам: они убили мою семью». [5]
Их транслировали в прямом эфире по телевидению по всей стране. Рейган в последний раз появился с Колем на авиабазе перед 7500 зрителями, размахивающими американскими и западногерманскими флагами. Коль поблагодарил президента за то, что он не свернул с пути: «Эта прогулка... по могилам солдат была нелегкой. Я благодарю вас лично как друга за то, что вы совершили эту прогулку со мной». Рейган ответил: «Этот визит вызвал много эмоций и у американского, и у немецкого народа. Некоторые старые раны снова открылись, и я очень сожалею об этом, потому что это должно быть время исцеления». [6]
49°57′48″с.ш. 6°30′46″в.д. / 49,9634°с.ш. 6,5127°в.д. / 49,9634; 6,5127