Aja ( / ˈ eɪ ʒ ə / , произносится как « Азия ») — шестой студийный альбом американской рок-группы Steely Dan , выпущенный 23 сентября 1977 года на лейбле ABC Records . На альбоме лидеры группы Дональд Фейген и Уолтер Беккер подтолкнули Steely Dan к дальнейшим экспериментам с различными комбинациями сессионных музыкантов, заручившись услугами почти 40 музыкантов, при этом стремясь к более длинным, сложным композициям и аранжировкам.
Альбом достиг третьего места в чарте Billboard Top LPs & Tape и пятого места в UK Albums Chart , в конечном итоге став самым коммерчески успешным релизом Steely Dan. Он породил хит-синглы « Peg », « Deacon Blues » и « Josie ». На 20-й ежегодной премии Грэмми Aja выиграла в номинациях «Лучшая звукозапись — неклассическая » и была номинирована на «Альбом года» и «Лучшее поп-исполнение дуэтом или группой с вокалом ». Он появился во многих ретроспективных списках «величайших альбомов», а критики и аудиофилы аплодировали высокому качеству производства альбома. В 2010 году альбом был добавлен в Национальный реестр звукозаписи Библиотекой Конгресса как «имеющий культурное, историческое или эстетическое значение».
Альбом был спродюсирован давним продюсером Steely Dan Гэри Кацем [1], звукорежиссёром был давний главный звукорежиссёр Роджер Николс , и в нём приняли участие многочисленные ведущие сессионные музыканты . Восьмиминутный заглавный трек включает джазовую последовательность аккордов и соло саксофониста Уэйна Шортера [2] [3] Соавтор и соруководитель группы Уолтер Беккер не принимал участия в записи треков «Black Cow» и « Peg ».
Название альбома произносится как «Азия» (как континент ). [4] Дональд Фейген сказал, что Аджа — имя кореянки, которая вышла замуж за брата одного из его школьных друзей. [5] На обложке альбома изображена фотография японской модели и актрисы Саёко Ямагучи , сделанная Хидеки Фудзи , [6] [7] а дизайн обложки разработали Патрисия Мицуи и Джефф Вестен. Внутренние фотографии Фейгена и Беккера сделали Беккер и Дороти А. Уайт. [8]
Aja был выпущен ABC Records [9] 23 сентября 1977 года. [10] В ожидании релиза Кац призвал относительно закрытых Фейгена и Беккера повысить свой публичный статус и организовал встречу с Ирвингом Азоффом , чтобы обсудить найм его в качестве своего менеджера. Фейген изначально имел сомнения, говоря: «Мы были готовы блаженно идти по жизни без менеджера». [1]
Благодаря связям Азоффа с музыкальными магазинами и предложению альбома по сниженной цене, Aja стал, по словам Кэмерона Кроу в выпуске Rolling Stone за декабрь 1977 года , «одним из самых горячих альбомов сезона и, безусловно, самым быстро продаваемым альбомом Steely Dan за всю историю». [1] Он достиг первой пятерки чарта Billboard Top LPs & Tape в течение трех недель после выпуска, [11] и в конечном итоге достиг третьей позиции, став самым высоко оцененным альбомом группы в Соединенных Штатах. Альбом также стал самым высоко оцененным альбомом группы в Великобритании, достигнув пятой позиции в UK Albums Chart . [9] Согласно Billboard , Aja был самым большим хитом Steely Dan и одним из первых альбомов, получивших тогда еще новую платиновую сертификацию от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA) за один миллион продаж в США. [11]
Попытки сделать объемный микс альбома для выпуска в конце 1990-х годов были отменены, когда обнаружилось, что многодорожечные мастер-записи как для "Black Cow", так и для заглавного трека отсутствуют. Universal Music отменила планы по выпуску многоканальной SACD- версии альбома по той же причине. В аннотациях к ремастерированному переизданию альбома 1999 года Фейген и Беккер предложили вознаграждение в размере 600 долларов за утраченные мастер-записи или любую информацию, которая могла бы привести к их восстановлению. [12]
Рецензируя альбом в 1977 году для Rolling Stone , Майкл Даффи сказал, что «концептуальная основа музыки [Steely Dan] сместилась от предлога рок-н-ролла к более гладкой, потрясающе чистой и рассчитанной мутации различных рок-, поп- и джазовых идиом», в то время как их тексты «остаются такими же приятно тупыми и циничными, как и всегда». Он добавил, что «крайняя интеллектуальная застенчивость» дуэта, хотя она, возможно, начинает показывать свои ограничения в этом альбоме, «может быть именно тем качеством, которое делает Уолтера Беккера и Дональда Фейгена идеальными музыкальными антигероями семидесятых». [23] Роберт Кристгау из The Village Voice написал, что он «ненавидел эту запись довольно долго, прежде чем понял, что, в отличие от The Royal Scam , она немного меня напрягает», и отметил, что он «благодарен за то, что обнаружил упадок студенческого цинизма Фейгена и Беккера», но обеспокоен тем, что предпочтение более длинных, более сложных песен «может превратиться в их фатальный недостаток». [24] Грег Кот также был прохладно настроен по отношению к стилистическому отходу группы, позже написав в Chicago Tribune : «Клиническая холодность, впервые продемонстрированная в The Royal Scam, здесь доведена до совершенства. Более длинные, более вялые песни заменяют едкую лаконичность старых песен». [14] Барри Уолтерс был более восприимчив в ретроспективном обзоре для Rolling Stone , говоря: «рок всегда преуспел в воплощении подростковой боли. Но редко бывает, когда рок передает сложности взрослых печалей почти исключительно своим звучанием». [20]
Историк джаза Тед Джойя привел Aja в качестве примера Steely Dan, «доказавшего, что поп-рок может в равной степени выиграть от здоровой дозы джаза» во время их первоначального пребывания в должности, что совпало с периодом, когда рок-музыканты часто экспериментировали с джазовыми идиомами и техниками. [25] Аманда Петрусич написала в Pitchfork , что альбом «в такой же степени джазовая запись, как и поп-», [18] в то время как Бен Рэтлифф из The New York Times сказал, что он «создал новый стандарт для отношений между джазом и роком, который был в основном невоспроизводим, ни Steely Dan, ни кем-либо еще [...] прогрессивная джазовая запись с бэкбитами, хипстерское расширение 70-х того, что было видением Джила Эванса два десятилетия назад » . [26] В списке лучших джазовых альбомов Дилана Джонса для GQ Aja занял 62-е место. [27]
Музыкальные журналисты назвали альбом одной из лучших тестовых записей для аудиофилов из-за его высоких стандартов производства. [28] [29] [30] Уолтерс отметил в своем обзоре, что «сюрреалистическое звуковое совершенство альбома, его мелодическая и гармоническая сложность — музыка, настолько технически требовательная, что ее создателям пришлось приглашать первоклассных сессионных музыкантов, чтобы воплотить в жизнь звуки, которые они слышали в своих головах, но не могли воспроизвести, даже на инструментах, которыми они овладели». [20] Рецензируя полностью аналоговое переиздание LP Aja 2007 года , Кен Кесслер из Hi-Fi News & Record Review дал высшие оценки как качеству записи, так и исполнению и назвал альбом «возвышенным джаз-роком, который совсем не устарел — если только вы не считаете устаревшим «интеллект» — это все, чего вы ожидали от болезненно модных/крутых Беккера и Фейгена». [31]
Aja появлялся в ретроспективных списках «величайших альбомов». В 1991 году французский журнал Rock & Folk включил его в список 250 лучших альбомов, выпущенных с 1966 года, когда журнал начал издаваться. [ требуется цитата ] В 1999 году альбом занял 59-е место в списке «99 лучших альбомов всех времен» национальной израильской газеты Yedioth Ahronoth. [ требуется цитата ] В 2000 году Aja был признан под номером 118 в третьем издании книги Колина Ларкина «1000 лучших альбомов всех времен » , где автор отметил его «бренд джазового белого соула ». [32] В 2003 году альбом был включен в Зал славы Грэмми и занял 145-е место в списке « 500 величайших альбомов всех времен » журнала Rolling Stone ; [33] он сохранил то же место в обновлении списка 2012 года, [34] и поднялся до 63-го места в версии 2020 года. В 2006 году Aja был включен в книгу 1001 альбом, который вы должны услышать, прежде чем умрете . [35] В 2010 году альбом был признан Библиотекой Конгресса как «имеющий культурное, историческое или эстетическое значение» и выбран для сохранения в Национальном реестре звукозаписи ; в том же году дебютный альбом De La Soul 1989 года 3 Feet High and Rising , в котором использовался семпл Aja , также был добавлен в реестр. [36] [37]
Певец Билал включил Aja в список своих 25 любимых альбомов, объяснив, что «Это великолепная работа. Кажется, она очень продумана от начала до конца, каждая песня просто имела определенную атмосферу. От написания песен до звучания и внешнего вида альбома, весь пакет был просто очень хорошо продуман». [38]
В 1999 году Aja стала темой эпизода британского документального сериала Classic Albums . В эпизоде представлено попесенное исследование альбома (за исключением «I Got the News», которая играет во время финальных титров), а также интервью, среди прочего, с соучредителями Steely Dan Уолтером Беккером и Дональдом Фейгеном , и новые, живые студийные версии песен с альбома, с группой, состоящей из Бернарда Пёрди , Чака Рейни , Пола Гриффина , которые все играли на Aja , и с их новым гитаристом Джоном Херингтоном . Беккер и Фейген также воспроизводят несколько отклоненных гитарных соло для « Peg », которые были записаны до того, как Джей Грейдон продюсировал дубль, использованный для альбома.
Обсуждая звучание альбома, Энди Гилл говорит: «Джаз-рок был основополагающей частью музыкального ландшафта 70-х [...] [Steely Dan] не был роком или поп-музыкой с идеями выше своего уровня, и это не были джазовые трущобы [...] это был очень хорошо выкованный сплав того и другого — вы не могли бы отделить поп-музыку от джаза в их музыке». Британский музыкант Иэн Дьюри на ту же тему говорит, что он слышит элементы легендарных джазовых музыкантов, таких как Чарли Паркер , Чарльз Мингус и Арт Блейки на альбоме. Он продолжает: «Ну, у Aja есть звук, который поднимает ваше сердце, и это самый последовательный, полный, согревающий сердце [...], хотя это классический звук Лос-Анджелеса. Вы бы не подумали, что он был записан где-то еще в мире. В его крови Калифорния, хотя они парни из Нью-Йорка [...] У них есть мастерство, которое позволяет создавать образы, которые не являются ребяческими и не заставляют вас думать, что вы уже слышали это раньше [...] очень «голливудские» в некотором смысле, образы очень вообразимы, в визуальном смысле». [5]
В ретроспективных оценках Aja обсуждался музыкальными журналистами как важный релиз в развитии яхт-рока . В статье для Spin в 2009 году Чак Эдди перечислил его среди восьми важнейших альбомов жанра. [39] В статье для uDiscoverMusic в 2019 году Пол Секстон сказал, что с этим альбомом Steely Dan «объявили о своем все большем исследовании джазовых влияний», что привело к «их шедевру яхт-рока»: Gaucho 1980-х годов . [40] Патрик Хоскен из MTV News сказал, что и Aja , и Gaucho показывают, что «великий яхт-рок также более амбициозен в музыкальном плане, чем может показаться, связывая голубоглазый соул и джаз с фанком и R&B». [41] Aja был включен в список журнала Vinyl Me, Please «10 лучших альбомов яхт-рока, которые можно иметь на виниле», с сопроводительным эссе, в котором говорилось: «Значение Steely Dan для яхт-рока невозможно переоценить. [...] Возможно, Dan лучше всего звучит на хите 1980 года Gaucho , но Aja считает, что Уолтер Беккер и Дональд Фейген уверенно держатся на среднем уровне [...] как фабрика мейнстримовых хитов, оставаясь при этом экспансивными и авантюрными». [42] Джон Лоулер из Something Else! написал, что «Песня и исполнение, которые лучше всего иллюстрируют получасовой, фанковый, отложенный (далеко) назад в ритме джаз-поп-среды середины и конца 70-х, можно найти на 'Home at Last'. Бернард «Красавчик» Пёрди с живостью подпитывается басом Чака Рейни с его правильными грувами и мастерскими неритмичными заполнениями в этой крепкой любимой группе песне». [43]
Все треки написаны Уолтером Беккером и Дональдом Фейгеном.
Адаптировано из буклета. [44]
Производство
Перевыпуск персонала
Сессии для Aja дали несколько ауттейков, включая "The Bear" и "Stand by the Seawall" (последнее название было дано двум совершенно разным ауттейкам, записанным во время сессий). Ни одна из этих песен не была официально выпущена, но "The Bear" позже была исполнена вживую на туре Steely Dan 2011 Shuffle Diplomacy Tour. [46]
Премия Грэмми
Эссе, сопровождающее добавление альбома в Национальный реестр звукозаписей