Portland Breakers — американская футбольная команда, игравшая в Футбольной лиге США (USFL) в середине 1980-х годов. До переезда в Портленд, штат Орегон , франшиза ранее выступала в Бостоне, штат Массачусетс, под названием Boston Breakers и в Новом Орлеане, штат Луизиана, под названием New Orleans Breakers. [1]
Новая Футбольная лига США — юридически отличная от своей предшественницы, но использующая ее прозвища команд — была основана в апреле 2022 года. Новая версия New Orleans Breakers — одна из восьми соревнующихся команд. [2]
Команда начала свою деятельность в 1983 году под названием Boston Breakers, принадлежавшая бостонскому бизнесмену Джорджу Мэтьюсу и бывшему игроку New England Patriots Рэнди Ватахе . Однако найти стадион оказалось непросто. Отсутствие стадиона профессионального качества препятствовало предыдущим попыткам профессионального футбола в Бостоне до того, как Patriots прибыли в 1960 году.
Самый большой стадион в регионе — стадион Шефер в Фоксборо , домашний стадион «Патриотов». Однако он принадлежал семье Салливан, владельцам «Патриотов», а Мэтьюз и Ватаха не хотели, чтобы их арендодателем была команда НФЛ. В результате их первоначальным выбором в качестве домашнего стадиона был стадион Гарварда , но Гарвардский университет отверг их почти сразу. В конце концов они остановились на стадионе Никерсон-Филд в кампусе Бостонского университета , который вмещал всего 21 000 человек — самый маленький стадион в лиге. [3] Чирлидеров команды называли «разбивателями сердец».
Тренер Дик Коури собрал довольно конкурентоспособную команду во главе с квотербеком Джонни Уолтоном (тогда ему было 36 лет, бывший выпускник Континентальной футбольной лиги и Мировой футбольной лиги , который не играл в футбол с конца 1970-х годов) и ветераном Канадской футбольной лиги, полузащитником Ричардом Крампом . «Брейкерс» закончили сезон со счетом 11-7, отстав на одну игру от « Чикаго Блитц» в борьбе за последнее место в плей-офф. Уолтон, который ушел из профессионального футбола несколькими годами ранее и провел предыдущие три года, тренируя студенческий футбол, был седьмым по рейтингу распасовщиком лиги. Коури был назван тренером года.
Несмотря на то, что команда была довольно крепкой, игра на стадионе Nickerson Field обрекла команду в Бостоне на провал. Стадион был построен в 1955 году (хотя некоторые его части датируются 1915 годом ) и не очень хорошо сохранился. Он был настолько мал, что Breakers теряли деньги, даже когда они распродавали билеты, поскольку гостевые команды получали часть доходов от продажи билетов. Breakers и Washington Federals были единственными командами, которые привлекали менее 14 000 зрителей за игру в 1983 году. Остальные 10 команд привлекали более 18 000 зрителей за игру. (Болельщики, пришедшие на игры, в целом были страстными; документальный фильм Small Potatoes: Who Killed the USFL? отметил особую победу Breakers, после которой фанаты штурмовали поле .)
Придя к выводу, что стадион Nickerson Field не подходит даже для временного использования, Мэтьюз снова обратился в Гарвард, но вуз снова отказал. Затем он обсудил сделку о переезде в Фоксборо, но в конечном итоге решил не быть арендатором команды NFL. Он рассматривал предложение о продаже доли в команде бизнесмену из Джексонвилла, штат Флорида , Фреду Булларду, но отказался от этого предложения после того, как Буллард предложил уволить Коури в пользу тренера Florida State Бобби Боудена . (В конечном итоге Буллард получил франшизу расширения, Jacksonville Bulls .) После предложений о переезде в Сиэтл , Гонолулу и Портленд, Мэтьюз решил переехать в Новый Орлеан. Он продал 31 процент акций застройщику из Нового Орлеана Джо Канисаро, и переезд был одобрен USFL 18 октября 1983 года. Позже Мэтьюз продал свою оставшуюся долю Канисаро, но Ватаха остался президентом команды. [3]
Источники [4] [5] [6]
В Новом Орлеане команда играла в Луизиане Супердоум , также домашней арене для New Orleans Saints из НФЛ . Они начали сезон со счетом 5-0, и все признаки указывали на то, что они вырвутся вперед в Южном дивизионе. Однако они выиграли только три игры, чтобы закончить со счетом 8-10. Это включало разгром 35-0 от Philadelphia Stars и поражения в последних шести играх, занос, достойно увенчанный конфузом от Washington Federals в финале сезона. Несмотря на добавление звезды НФЛ тайт-энда Дэна Росса и новичков-хавбеков Буфорда Джордана и Маркуса Дюпри (чье подписание технически противоречило правилам USFL, поскольку он был несовершеннолетним), команда боролась. Уолтон был непоследователен и в конечном итоге ушел из спорта после сезона, в то время как Дюпри испытывал постоянные проблемы с коленями на протяжении всего времени, проведенного в Breakers.
Годы спустя защитник Джефф Гейлорд вспоминал, что спад «Брейкерс» произошел из-за того, что многие из его товарищей по команде были втянуты в наркокультуру Нового Орлеана. По словам Гейлорда, употребление кокаина в раздевалке было в порядке вещей, и его соблазн был слишком силен для многих его товарищей по команде, которые выросли в бедности. [7]
С положительной стороны, Новый Орлеан хорошо поддерживал команду, в среднем 30 557 за игру. Многие из них приезжали посмотреть на Дюпри, который вырос в соседнем Миссисипи. Джордан пробежал 1276 ярдов (четвертый в лиге), а Росс и широкий ресивер Фрэнк Локетт провели сильные годы.
После сезона владельцы лиги решили пойти ва-банк и перейти на осенний график, начиная с 1986 года. Это поставило такие команды, как Новый Орлеан, Мичиган и Филадельфия, в неловкое положение. Канисаро считал, что не может надеяться на прямую конкуренцию со «Сэйнтс», хотя «Брейкерс» были одной из немногих команд USFL, которые потенциально могли бы вытеснить своих соперников из НФЛ из города. В то время «Сэйнтс» погрязли в десятилетней посредственности, сумев достичь показателя .500 всего дважды в своей истории. Тогдашний владелец Джон В. Меком-младший хотел продать или переместить команду. Однако вместо того, чтобы играть неудачный весенний сезон 1985 года в Новом Орлеане, Канисаро решил переместить команду во второй раз за столько же лет.
Томми Листер-младший попытался перейти в футбол после успешной карьеры в легкой атлетике в Калифорнийском государственном университете в Лос-Анджелесе ; он играл в предсезонке 1984 года с командой, но не смог попасть в состав регулярного сезона. Затем Листер вернулся в Лос-Анджелес, где занялся актерской и профессиональной карьерой рестлера. [8]
Источники [9] [10] [11]
В поисках дома Канисаро рассматривал возможность переезда в Сакраменто и Колумбус , и даже взвешивал возможность слияния с Birmingham Stallions . Однако он был особенно заинтригован, когда посетил Портленд. Это был довольно большой рынок с достаточно подходящим сооружением по стандартам USFL, Civic Stadium (который вмещал 32 000 человек в то время). Переезд в Портленд был объявлен 13 ноября 1984 года. [1] Это было своего рода возвращение домой для Коури, который возглавлял Portland Storm в Мировой футбольной лиге в 1974 году. Поначалу Портленд, казалось, приветствовал Breakers с распростертыми объятиями. Breakers продали 6000 своих самых дорогих билетов в течение двенадцати часов. [3]
На поле команда боролась, так как напряжение от игры в трех городах за три года наконец-то настигло их. Команда решила пойти с бывшим стартером Джексонвилла Мэттом Робинсоном в качестве замены Уолтону, вместо того, чтобы искать более проверенного квотербека USFL без дома, такого как Крейг Пенроуз , Алан Ришер или Майк Хохенси , или торговаться за кого-то вроде Фреда Бесаны из Окленда , или даже подписывать ветерана НФЛ. Робинсон в конечном итоге оказался не совсем подходящей заменой Уолтону, закончив с рейтингом квотербека 62,6. У полузащитника Джордана был еще один сильный год с более чем 800 набранными ярдами, как и у Локетта. Однако их сезон фактически закончился, когда Дюпри получил травму колена, которая закончила сезон в первом матче. Хотя им удалось перевернуть четыре команды плей-офф, они так и не оправились от серии из шести поражений и закончили сезон со счетом 6-12.
Breakers были одной из девяти команд, которые должны были играть в первом осеннем сезоне USFL, и должны были стать одной из двух команд к западу от реки Миссисипи . Однако они привлекали только 19 919 человек за игру, недостаточно, чтобы выйти в ноль. Это было отчасти потому, что Civic Stadium находился в районе центра города с небольшой парковкой (остановка на линии легкорельсового транспорта MAX откроется только через десять лет). [3] При такой скудной посещаемости расчет заработной платы за встречи превратился в приключение. В какой-то момент в середине сезона игрокам платили только раз в две недели. Когда до конца оставалось четыре игры, чеки вообще перестали приходить. [7] Они были вынуждены отказаться от всего своего состава после того, как пропустили свою последнюю расчетную ведомость. Позже Кури вспоминал, что он и его сотрудники так и не получили полную зарплату, предусмотренную в их контрактах. [3]
После того, как переговоры о слиянии с другими командами провалились, Канисаро свернул франшизу, пока шел антимонопольный иск USFL против NFL, ссылаясь на убытки в размере более 17 миллионов долларов за три года. Было очевидно еще до того, как Канисаро свернул франшизу, что Breakers больше никогда не сыграют ни одного дауна.
Канисаро был единственным владельцем лиги, который дважды переместил свою команду, и оба переезда были дальними. Было некоторое обсуждение пересадки организации Denver Gold в Портленд, но эта идея была оставлена, поскольку Gold (владельцы которой выступали против переезда осенью) вместо этого объединились с Jacksonville Bulls . Вся лига приостановила свою деятельность вскоре после того, как ей присудили всего три доллара в качестве компенсации.
Команда Breakers отличилась тем, что была единственной командой, которая играла в течение всего периода USFL в трех городах, каждый сезон в другом городе, не меняя место жительства в середине сезона. В отличие от многих команд USFL, Breakers никогда не меняла свое название, логотип или цвета, когда переезжала.
Источники [12] [13] [14]
Среди лучших «именных» игроков «Брейкерс» были: лайнбекер Маркус Марек ; хавбеки Маркус Дюпри и Буфорд Джордан ; квотербеки Джонни Уолтон и Мэтт Робинсон ; кикер Тим Маццетти ; пантер Джефф Госсетт ; атакующий тэкл Бродерик Томпсон ; и тайт-энд Дэн Росс .
Коури был тренером команды все три сезона. Он был не новичком в Портленде, тренировав команду Storm of the World Football League в 1974 году. Координатором защиты был покойный Поки Аллен, который позже вывел Портлендский государственный университет на две игры национального чемпионата. Подмастерье первого дивизиона Боб Шоу, нанятый после ухода из команды Лу Хольца в Университете Арканзаса и работавший как в Новом Орлеане, так и в Портленде. Координатором нападения в сезоне 1983 года был Роман Габриэль, член Зала славы студенческого футбола и бывший самый ценный игрок НФЛ . После сезона 1984 года Джим Фассел был нанят в качестве координатора нападения, но после пяти месяцев работы он ушел, чтобы стать главным тренером в Университете Юты . В 1985 году координатором нападения был Пит Кеттела , бывший главный тренер Edmonton Eskimos . Аллен нанял бывшего руководителя Breaker Стивена «Dream» Уивера в качестве своего директора по маркетингу, чьи рекламные трюки принесли его командам Portland State национальное признание. Президентом команды Portland Breakers был Джон Ралстон , который также был основателем USFL. Среди других руководителей были Джек Гэлмиш, Джон Брунелл и Брайан Фельдман. Фельдман был единственным руководителем, который работал во всех трех городах.