Сезон 1965–66 «Бостон Селтикс» стал для них 20-м в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА).
29 октября 1965 года Сэм Джонс установил рекорд «Селтикс» по результативности в одной игре, набрав 51 гол, против « Детройт Пистонс» . Его рекорд продлится до 53-летнего возраста Ларри Берда в 1983 году . «Селтикс» выиграли свой восьмой титул подряд, что до сих пор является рекордом по количеству титулов подряд. «Селтикс» победили «Лейкерс» со счетом 4:3.
Это также ознаменовало последний сезон, когда Ред Ауэрбах тренировал «Селтикс», хотя в последующие сезоны его обязанности в команде расширились только в качестве генерального менеджера; он продолжал участвовать в команде в той или иной форме до своей смерти 40 лет спустя.
Финал НБА 1965–1966 годов представлял собой захватывающую серию из семи игр между «Бостон Селтикс» и « Лос-Анджелес Лейкерс» . « Селтикс» вошли в серию как фавориты, выиграв чемпионат в прошлом году и имея список талантливых игроков во главе с Биллом Расселом , Джоном Хавличеком и Сэмом Джонсом. С другой стороны, «Лейкерс» возглавляли Джерри Уэст и Элджин Бэйлор, два самых доминирующих игрока в лиге.
Серия началась с напряженной первой игры, которую «Лейкерс» выиграли со счетом 133–129 в дополнительное время. [1] «Селтикс» отыгрались во второй игре, одержав победу со счетом 129–123, в которой проявились выдающиеся выступления Рассела и Джонса. Серия продолжалась попеременно, каждая команда обменивалась победами и доставляла незабываемые моменты.
В пятой игре Рассел показал одно из величайших результатов в истории финалов НБА, набрав 32 очка и 30 подборов и приведя «Селтикс» к победе со счетом 129–96. «Лейкерс» ответили в шестой игре: Бэйлор набрал 41 очко в победе со счетом 120–118, что привело к решающей седьмой игре.
Седьмая игра была напряженной: обе команды обменивались корзинами, и ни одна из них не смогла оторваться. В конце концов именно «Селтикс» вышли победителями, во многом благодаря героизму Гавличека. При счете 100-100 и оставшихся всего несколько секунд Гавличек украл пас у «Лейкерс» и забил победный мяч за пять секунд до конца. «Селтикс» выиграли игру со счетом 95–93 и обеспечили себе восьмой чемпионский титул за десять лет.
Финал НБА 1965–1966 годов навсегда запомнится как классическая серия между двумя величайшими командами в истории баскетбола. «Селтикс» и «Лейкерс» снова встретились в финале несколько раз за эти годы, но эта серия остается одной из самых запоминающихся и значимых в истории НБА.
Некоторые игры «Селтикс» проводились на нейтральных площадках, таких как Провиденс, Род-Айленд. Игры в Провиденсе состоялись 9 и 26 ноября, 30 декабря, 10 февраля и 4 марта. Игры также проводились в Форт-Уэйне, Индиана (против Детройта 27 января) и в Сиракузах, Нью-Йорк (против Филадельфии 12 февраля) и Мемфис, Теннесси (против «Сент-Луиса», 7 марта). [2]