« Бостонский брак » исторически был сожительством двух богатых женщин, независимо от финансовой поддержки мужчины. Говорят, что этот термин использовался в Новой Англии в конце 19-го — начале 20-го века. Некоторые из этих отношений были романтическими по своей природе и теперь могли бы считаться лесбийскими отношениями; другие — нет. [1]
Факт относительно формализованной романтической дружбы или жизненного партнерства между женщинами предшествовал термину «бостонский брак» , и существует долгая история этого в Англии и других европейских странах. [2] Термин «бостонский брак» стал ассоциироваться с романом Генри Джеймса « Бостонцы» (1886), в котором описывались длительные отношения сожительства между двумя незамужними женщинами, « новыми женщинами », хотя сам Джеймс никогда не использовал этот термин. Сестра Джеймса Элис жила в таких отношениях с Кэтрин Лоринг и была одним из источников его романа. [3]
Некоторые примеры женщин в «бостонских браках» были хорошо известны. Например, в конце 1700-х годов англо-ирландские женщины высшего класса Элеонора Батлер и Сара Понсонби были идентифицированы как пара и прозваны « дамами Лланголлена» . Элизабет Мейвор предполагает, что институт романтической дружбы между женщинами достиг зенита в Англии 18-го века. [2] В США ярким примером является романистка Сара Орн Джуэтт и ее спутница Энни Адамс Филдс , вдова редактора The Atlantic Monthly , в конце 1800-х годов. [4]
Лиллиан Фадерман представила одно из наиболее полных исследований бостонских браков в своей книге «Превзойти любовь мужчин» (1981). [5] Кинокритики 20-го века использовали этот термин для описания отношений Джуэтт-Филдс, изображенных в документальном фильме 1998 года « Из прошлого» . [6] Премьера пьесы Дэвида Мамета «Бостонский брак» состоялась в 2000 году и способствовала популяризации этого термина.
Некоторые женщины в Бостоне делали это, потому что чувствовали, что у них лучшая связь с женщинами, чем с мужчинами. [5] [7] [8] Некоторые из этих женщин жили вместе по необходимости; такие женщины, как правило, были финансово независимы из-за семейного наследства или карьерных заработков. Женщины, которые выбрали карьеру (врач, ученый, профессор), создали новую группу женщин, известную как новые женщины , [9] которые не зависели финансово от мужчин. Образованные женщины с карьерой, которые хотели жить с другими женщинами, получали определенную степень общественного признания и свободу устраивать свою собственную жизнь. [7] Обычно они были феминистками с общими ценностями, вовлеченными в социальные и культурные дела. Такие женщины, как правило, были самодостаточны в своей собственной жизни, но тянулись друг к другу за поддержкой в часто неодобрительном, сексистском и иногда враждебном обществе. [7]
До 1920-х годов такие отношения считались естественными и достойными уважения. [10] [8] После 1920-х годов женщины, состоявшие в таких отношениях, все чаще стали подозревать в лесбийских сексуальных связях, поэтому все меньше одиноких женщин выбирали жить вместе. [10]
Бостонские браки были настолько распространены в колледже Уэллсли в конце 19-го и начале 20-го веков, что термин « брак Уэллсли» стал популярным описанием. [7] : 185 Обычно в отношениях участвовали две женщины-ученые. Это было обычным явлением примерно с 1870 по 1920 год. До конца 20-го века женщины должны были уходить со своих академических должностей после замужества, поэтому любой женщине, которая хотела сохранить свою академическую карьеру, приходилось искать жилье, отличное от дома с мужем и детьми, например, делить дом с другой единомышленницей-одиночкой-профессором. [10] Кроме того, как отмечает Лиллиан Фадерман, женщины с высшим образованием обычно находили больше независимости, поддержки и единомышленников, вступая в партнерские отношения с другими женщинами. [5] Кроме того, эти альтернативные отношения освобождали женщин от бремени воспитания детей, ухода за мужьями и других домашних обязанностей, что позволяло женщинам-профессионалам, таким как преподаватели колледжа, сосредоточиться на своих исследованиях. [7]
В исторических записях есть много примеров браков в Уэллсли. Фадерман задокументировала, что в конце 19 века из 53 женщин-преподавателей Уэллсли только одна женщина была замужем за мужчиной; большинство остальных жили с женщинами-компаньонами. [7] : 192 Одной из самых известных пар были Кэтрин Ли Бейтс и Кэтрин Эллис Коман . Бейтс была профессором поэзии и автором слов к « Прекрасной Америке », в то время как Коман была экономическим историком , которому приписывают написание первой промышленной истории США. [7] [9] [8] [11] [12]